美國孩子體能不足
美國少年及孩童今年春天的熱門玩具，是一件約值美金二十元，胸前或手臂上襯著泡沫膠墊的T恤。目前為止已經賣出四萬件。只要穿上這件「強力T恤」（Power-Ts）。孩子們就可立即成為肌肉結實、鼓起的「健美先生」。
也難怪孩子們對「強力T恤」趨之若鶩，因為他們的筋肉的確沒什麼值得炫耀的地方。美國總統的「體能和運動委員會」（President’s Councli on Physical Fitness and Sport ）主席艾倫聲稱：「美國最
鮮為人知的秘密是，孩子們體能不足，這是恥辱。」
許多父母聽了大為震驚。一項調查指出，十個父母中有九個相信自己的孩子體能好得不得了。然而，總統委員會去年調查一萬九千名由六歲到十七歲的孩子發現；四○%的男孩和七○%的女孩頂多只能做一次伏地挺身；學齡的孩子中，三分之一的男孩和半數的女孩十分鐘內跑不完一哩。
體能專家大致同意，二十年來，孩子們運動能力每下愈況。他們欠缺耐力，體力不足，彈件也差。
一名中學生承認：「學生是不喜歡運動，因為太費力氣，而我們沒有這種體力。」
放學後回家在社區玩戶外遊戲，不是這一代孩子們的樂趣。他們放學後寧願關在家裡，換上「強力T恤」，玩電腦遊戲，或邊吃零食邊看電視。
（取材自Time）
亞太地區對伊朗事件的隱憂
東亞和西太平洋的非共黨國家擔心，如果華府繼續為伊朗事件爭議不休，將削弱美國做為他們經濟成長和政治穩定的力量。
一名印尼的戰略和國際研究專家表示：「我們在經濟和政治上都需要一個強大的美國做後盾。」
雷根政府的兩個政策－重建西太平洋軍力，使它足以對抗穌聯軍力；
及保護自由貿易－使出口導向的東亞國家成為全世界成長最快的地區。
美國的軍力保護使亞太地區國家能夠專注於發展。但是伊朗事件今人擔憂「總統及政府的威信已經減弱」，澳大利亞總理霍克（Bob Hawke）說。
於此同時，蘇聯戈巴契夫政權正在亞太地區展開和平外交攻勢，以經濟和政治夥伴姿態出現；而美國由民主黨控制的國會，保護貿易立法聲勢高漲，更令亞太地區人士引以為憂。
美國是日本、南韓、新加坡、台灣、香港和菲律賓的主要市場。一般咸信西太平洋四個工業新興國家與地區－南韓、台灣、新加坡和香港將在保護貿易立迷聲中首當其衝。
新加坡總理李光耀指出：莫斯科企圖在亞太地區「與美國目前優勢抗衡」。他並認為貿易與安全息息相關：「蘇聯在趁機利用對美國境內保護主義上升，及對日本不願開放市場的不滿情緒。」李光耀的憂慮，亞太地區許多人士都有同感。
一名泰國高級將領則警告：美國保護主義威脅泰國國家安全，減少泰國對抗共黨所必需的經濟成長。
（取材自International Herald Tribune）
法國農夫與米老鼠
巴黎近郊的一個村子裡，到處張貼著米老鼠的海報。牠看起來可憐兮兮，旁邊標語寫著；「米老鼠回家去！」這個建立於十二世紀的農村將變成歐洲第一個華德狄斯耐樂園。
當地居民都很生氣法國政府事先沒有讓他們知道，事後也沒有讓他們參與這件事。最令他們不滿的是，政府打算以「為公眾利益」的名義，
徵收他們的土地。
一名村民抱怨，這種事情發生在「自由社會」是很「奇怪」的事；唯有在建築軍事基地、鐵路或核能電廠時，才會動用這條徵收法令。有人批評，這種方式也違反美國人重視權利和財產的原則。
法國農民的示威一向別出心裁，曾將牽引機開上鐵道或把蔬菜傾倒在路上。但是這次事件到目前為止，只引起一次五百人的小規模示威，因為受到影響的農民不過七十位而已。
法國政府不會放棄這個預計每年將吸引一千萬名遊客的計畫。只是，
為了顧及法國人的民族和文化自尊心，法國政府表示：狄斯耐樂園的灰姑娘城堡，將依照法國傳統方式建築；儘管預期六○%遊客是外國人，樂園中節目旁白等使用的第一語言將是法語。
（取材自International Herald Tribune）
日美歐合建太空工廠
最近，利用太空的無重狀態進行新合金或高純度材料、新藥製造的研究，在日本、美國、歐洲盛行。各國紛紛以小型火箭或太空梭進行實驗。
日本NEC和日本板硝子公司證明；訊號可以傳到一萬公里遠的光學纖維，能在太空中製造。去年春天，日本民間還成立了宇宙環境利用推動中心，集合四十二家主要企業共同研究。
美國現在第一號「made in space」的商品－聚苯乙烯微粒已經可以在
太空梭內製造。這種只有百分之一公分的微粒可用在醫藥品和化粧品上。
最今人注目的，則是預定在一九九四完成邁向太空工廠的第一步－太空站 。這座由日本、美國、歐洲、加拿大計畫興建，每邊超過一百公
尺的巨大四角形太空站上，有空氣密閉的寢室、實驗室和太陽能發電集熱板，環繞距地球五百公里的軌道，並有六至八人長期停留在內。它的優點與利用太空梭做實驗不同，可以不受時間限制，不斷進行實驗。
根據美國調查公司的估計，西元二○○○年的「made in space」商品市場規模將達四兆日幣，無怪乎各國的企業趨之若鶩。日本科學技術廳的宇宙開發事業團副理事長園山重道也認為「快的話，二○二○年左右，太空工廠將可實現」。屆時，太空工廠將成為各高科技公司較量智慧的地方。
（取材自日本經濟新聞）
即將消失的世界
在伊拉克南部和伊朗之間，自古以來是一片廣大的沼澤，由底格里斯河與幼發拉底河匯流而成，原屬古代肥沃月灣的一部份，是中東文明發達最早的地區。
在這裡，村與村間總間隔著沼澤，人民住在蘆葦編成的小屋裡，沒有
道路，只有渠道。家家戶戶都以小舟做為交通工具，西長使用的獨木舟更是考究。五、六千年來，當地古老的生活方式始終未變。
可是自一九六八年伊拉克社會黨上台後，努力打破沼澤區的孤立狀態。實施了一連串的排水造地計畫之後，學校、診所和高壓電塔開始出現在這水上世界。道路取代了溝渠，製造獨木舟的工廠也改建為菜館。多年來以造船技術廣受尊敬的木工馬辛，也改營雜貨店為生。他店外的街道上停滿汽車，各種現代消費品的廣告招牌掛滿外牆。他所居住的胡瓦爾市（Al Huwair），現在和其他的第三世界市鎮沒有兩樣。
長達六年多的兩伊戰爭，對沼澤區的居民影響更大，防衛工事紛紛建立，七十五個村落甚至奉命搬遷。不論是什麼因素造成變化，似乎總沒有人顧慮當地居民怎麼想。這個寧靜、平和的世界正在消失的邊緣，究竟是幸還是不幸，恐怕他們自己也有些迷網吧。
（取材自Washinton Post）
