年底縣市長選舉逼近，兩黨為爭奪過半數縣市的執政權，已開始卯足全力布署。在民進黨透過選舉一步步贏得政權的企圖心日益旺盛之際，一批批海外反對運動菁英的返鄉，正隱隱然為反對陣營注入新的活力。
這些返台定居的海外異議人士，部分進入學術界，寄託於以專業知識改造社會；部分投入民進黨或台獨聯盟的組織工作；但畢竟在海外長期從事反對運動者，對實際參與台灣政治、驗證自己的理想，多有一分憧憬，因此有超過一半的人已正式投入選戰。
插隊卡位
曾經身負政府與反對人士之間溝通重任的法政學者黃越欽，從歷史的角度觀察，回歸的反對派菁英大量投入選舉，雖然短期會與島內政治人物發生摩擦，長期和很可能加速反對黨以選舉人才，換得民眾信任、取得政權的過程。
對這些在海外與「想像中的敵人」抗爭二、三十年的政治熱中分子而言，急於投入選舉固然有主觀上的積極因素，客觀上，他們的選擇也不多。
多位異議人士透露，當初回台灣原本準備至少坐五年牢，沒想到刑法一百條迅即廢止，原訂的前仆後繼坐牢運動還來不及推出，一波波的選戰已接踵而至。構想中先熟悉環境、技入群眾運動、累積政治資源，然後投入公職選舉的計畫，被迫加速壓縮進行。
加上解嚴後，台灣政治勢力開始顛覆、重整，五、六年間，包括各種社會勢力，都在一陣混亂後找到定位，「大家都占好位子了，你只有插隊卡位，」台灣人權促進會主任林美挪坦率指出。選舉，即是最直接的參與，也是最明確的位子。
安排台獨聯盟遷台時，強調不參與公職選舉的前獨盟美國本部主席郭倍宏，如今不但參與民進黨台南市長提名初選，且在競爭失敗後堅持退黨參選。自許為運動者的他，在成立辦公室從事草根運動三個月後，就發現「格局太小，資源太少」，決定改抄捷徑。
前年夏天成立台灣建國運動組織，跟警察對峙丟汽油彈，誓言不承認體制的陳婉真，去年底也選擇了「跟體制對抗最有效的方式」－－參選台北縣立委，進入立法院。
這批海外人士具備高知名度、高學歷、堅守反國民黨立場多年等良好形象，在民進黨地方黨工眼中是「很好推銷的候選人」，問題是，受到競爭威脅的在地反對人士如何看待「遠來的和尚」？台南市美麗島系龍頭蔡介雄的支持者，以「進廟欺神」一語道盡存疑的心情。
爭奪資源
雖然海外人士聲稱資源是動態的，他們參選是擴大反對勢力，民進黨台南市黨部主委李金億卻另有看法。他指出，如果一位海外人士有自行開發一萬票的能力，加上民進黨原有的十萬票，就增加為十一萬票；但如果這位海外人士不跟地方合作，則拉走的票絕對超過他開發的票數。因此他認為，是爭奪資源還是擴大資源，關鍵在於海外人士能否與地方合作。
基於現實的考量，海外人士有意參選，多半得找地方派系「靠行」。去年底台南市立委選舉，台獨聯盟的許添財在超級巨星施明德的壓力下，幸得地方大老蔡介雄的支持，才安然上榜。
今年台南縣長民進黨黨內初選，返台後才加入新潮流的鄭自財，有派系大老洪奇昌、盧修一等南下掠陣，雖身在獄中仍然贏得最多黨員票。排名第二的陳唐山，得在地立委魏耀乾之助，僅以十四票落後；反倒經營地方多年的省議員謝三升遙遙落後。海外招牌加地方勢力，似乎無往不利。
他們單打獨鬥，都是危機四伏。自認第一個翻牆回來，第一個進土城，對突破黑名單頗有貢獻的郭倍宏，在原本大力支持他的地方有力人士撤手後，不但顯得形單勢孤，且招致爭奪資源的嚴厲批評，只得退黨參選。
只有極少數人雖無派系奧援，都因充分發揮個人問政特色而嶄露頭角。前台灣人公共事務會(FAPA)會長蔡同榮，返台後立刻在二十三縣市成立公投會，兩場民主長跑一個個城市跑遍，硬是把一個冷門話題炒熱，建立起全國知名度。一位資深記者笑稱，「他是玩個人秀玩進了立法院。」
政治兩個字好寫，政治這條路難走，海外人士實際從政方知台灣政治詭譎。
難以融入政治文化
多位地方政治觀察者不約而同指出，在此次民進黨縣市長初選中鎩羽的陳唐山、郭倍宏、李應元，全是輸在人頭黨員。一位新潮流幹部也證實外界傳言，該系在台南縣初選前曾運作人頭黨員，拉高鄭自財的票數。雖然部分民進黨黨工辯稱，「人頭黨員也是地方經營的成果」，身受歐美民主政治洗禮二、三十年的海外人士，卻難以接受這樣的政治現實。僑選立委張旭成冷眼旁觀也不免質疑：「在野黨不顧程序正義，如何實踐民主？」
派系、人頭之外，惡質化的各種「選舉風俗」，也讓海外歸人倍感頭痛。自稱在國外兩袖清風苦慣了，回到台灣之初，連巡迴全省演講都搭中興號趕路的蔡同榮，對招待樁腳要請客、過廟要捐香油錢的慣例心痛不已；幾經天人交戰，才抱著「要跟對手不一樣」的心理，拒絕隨俗。文質彬彬的陳唐山每回下鄉拜票，面對主人善意遞過來的檳榔，總要經歷一番「要不要勸他戒除惡習」的心理掙扎。
看在本土政治人物眼中，這些海外人士未免有點「迂」。台獨聯盟台中辦公室主任何敏豪觀察，海外人士習於單純的法治社會，黑白分明，對台灣人黑白之外還有灰色地帶，凡事皆可權宜的作風，頗覺格格不入。
陳婉真舉蔡同榮為了促使公民投票法交付委員會審查，強占發言台，卻又下台向國民黨立委道歉一事為例，說明民主政治已成為他們的思考行為模式，雖然勉強照著台灣的遊戲規則打混戰，都又自覺「違法亂紀」，進退之間頗為尷尬。
海外人士與本土政治人物言行作風迥異，從小處即可窺見。在號稱「台獨家鄉」的台南市，市政府邊高高獨立聳起的一座新建高樓中，郭倍宏坐在玻璃窗圍繞、光線明暢的辦公室內，與大批記者高談闊論。市區另一頭狹窄的老街上，傳統透天厝略嫌幽暗的客廳裡，人稱在地反對派教父的蔡介雄都冷淡而不願多言。急切推銷自己的郭倍宏，和人脈深入基層的蔡介雄，猶如風格鮮明的現代派和工筆畫的對比。
疏於掌握社會脈動
從坐而言到起而行，海外歸人實際從政之後，方知理論與現實的差距不止一點點。多年在國外鼓吹台灣享有獨立國際人格的陳唐山，下鄉走一圈才不得不承認，台獨、進入聯合國等話題，遠不及解決大水淹沒魚塭能引起共鳴，「All politics are local，果然是至理名言。」
然而去國三十載，要把腦海中的黑白片轉換為彩色片，誠非易事。去年底當選立委的幾位海外人士，提案、質詢都不出外交和兩岸關係等有關國家定位的問題；雖然連曾任外交部次長的立委程建人都推許，上個會期外交委員會表現有聲有色，與這批長期關注台灣國際地位的立委有絕對關係，但疏於掌握國內社會脈動，都是他們一致的弱點。
沈富雄的全民健保計畫、鄭自財描繪的瑞士福利制度，即使在一些民進黨立委口中，都被評為不符合台灣的現實狀況。「不要期待他們會有驚天動地的貢獻，」台權會主任林美挪以寬容的心情看待海外歸人。台南縣仁德鄉的透天厝裡，閒坐開講的鄉民談起這批知名異議人士，都是眼睛發亮，充滿期待。
從政經驗如同一張張白紙的海外反對菁英，最大的資產就是他們追求理想和道德的形象。未來一波波的選舉中，這良好的形象將一再接受台灣政治的實戰考驗。而他們能否通過考驗，不僅將決定本身的政治前途，也將緊扣台灣民主政治兩股勢力的消長互動。
