美國的電視節目製作公司先在國內賺回成本，然後把影片賣給外國，每年又可多賺五億美元。在電視節目的貿易中，美國一直獨霸市場，因此被指為傾銷。這項指控誠然屬實，但是不盡公平。
影片商生財有道
如果辦得到的話，每個國家都會極力傾銷的－事實上大家也都朝此努力。節目一旦在本國放映完畢之後，只需交出一捲一捲的錄影帶，財源便滾滾而來。價錢端看買方願意出價多少，通常是依該國的觀眾人數而訂價。理論上，任何國家的影片製作商，只要本國市場夠大，應該都可依樣畫葫蘆，大賺一筆。事實上，許多國家都在嘗試，其中不乏成功者，但美國依然穩坐霸主之位。
英國是世界第二大影片輸出國。美國許多新成立的電視台必須利用便宜的外國影片填充播映時間，英國影片因此得以乘隙而入。儘管有些英國節目宣稱在美造成轟動，其實都是在公共電視台（PBS）播映，比起三大電視台（CBS、NBC、ABC）的觀眾來說，那是小巫見大巫。
一般說來，美國觀眾很不耐煩英國的影片，他們嫌它步調太慢、太愛唱高調，濃濃的英國口音聽來也不順耳。相反地，英國觀眾群相當習慣美國式的娛樂。多年來，好萊塢電影早已風靡了英國以及其他國家。在非英語國家，美國影片配上本國發音、打上本國字幕，觀眾看得不亦樂乎。正如英語國家的觀眾從來不必學會觀看配了音、打上字幕的外國影片一樣，美國人也從來不必適應外國式的娛樂。
掌握觀眾口味
但語言並非美國影片稱霸的唯一因素，否則英國影片為什麼無法一樣暢銷呢？美國影片確實有它吸引人的道理。全世界都嚮往美國式的生活，而美國的電視節目正好表現出多數外國人希望看到的：紙醉金迷的生活下，隱藏著暴力、罪惡和腐敗，營造出引人入勝的夢境。此外，美國製片商擅長運用映象語言，把冒險刺激的動作、豪華奢侈的生活、纏綿悱側的愛情表現得淋漓盡致，電視觀眾就愛這一套。
雖然美國影片仍有多年好景，但也難逃沒落的命運。其他國家的電視製作業一旦發達，便不再仰賴進口，市場於是萎縮。目前印度、中東和拉丁美洲已有這種傾向。
巴西的電視影片如今也已行銷百餘國，在西班牙、義大利、葡萄牙和波蘭等國，足可與美國影片分庭抗禮；在巴西本國內，收視率更是無與倫比，一部連續劇收視率竟可達八○%。
無論如何，人們還是偏愛自己國家的節目。美國轟動一時的「朱門恩怨」影集，在日本和巴西收視率卻慘遭滑鐵盧，被撤換了事。美國的連續劇從來沒有打敗當地連續劇的紀錄。
歐洲有許多人擔心美國電視節目的文化侵略。一項為歐洲共同市場所作的報告指出，如果歐洲每一個籌畫中的電視台都正式開播的話，每一年歐洲需要五十萬小時的新節目。在來不及製作的情況下，美國影片必將充斥。歐市因此決定限制新電視台進口影片的數量（現有電視台早已受到限制）。
偏愛本國節目
這種作法有幾個缺點：新電視台也許能夠提供好的本國製節目，也許不能，如果能，那最好不過，觀眾原就喜好本國影片；如果不能，只好播出低成本、粗製濫造的本國節目，而且一再重播。如果限制進口影片的目的，是要維持電視節目水準，那是注定要失敗的。
想用限制影片進口數量來保障本國電視製作業的發展，也是值得存疑的。購買價廉物美的外國影片來播映，可使新電視台得以立足，等收入穩定之後，再自製節目。若不先求生存，何來餘力製作好節目？至少在最初階段，歐洲新成立的電視台仍不得不借助進口影片。
（陳怡蓁）
