在今天的國際情勢中，島嶼經濟很難變成經濟大國。
日本是一個不易模仿的例外。這個例子使日本人民付出了極大的代價，使日本的國際形象一再受到嚴厲的指責。
在台灣的中華民國，除了地理因素的限制，更由於自然資源的缺乏、國防支出的龐大、人口的壓力、外交的艱困，很難在國際舞台上扮演一個重要的角色。但是，全國人民如果下定決心，我們可以把自己的國家，塑造成一個受人尊敬的國家，正如小而精緻的瑞士與瑞典一樣。
要贏得國際上的掌聲，可以靠點的突破（如當年破世界紀錄的紀政女士）；要贏得國際上的尊敬，則需要全面的進步。
中華民國靠什麼才能贏得國際上的尊敬？
－不能靠產品的數量與仿造，要靠產品的品質與創新。
－不能靠別國市場的開放，要靠自己市場的打開。
－不能靠戒嚴法、黨禁、報禁，要靠這些限制的解除。
－不要與中共的貧窮比，要與工業國家的進步比。
－不要只重經濟成長，要注重生活素質。
－不要炫耀賺錢的本領，要表現用錢的智慧。
這些「不能」與「不要」只是贏得國際尊敬一些起步的例子。
具體地說，政府與人民要全力做到五項：政治上的民主、經濟上的自由、教育上的進步、生活上的精緻、文化上的復興。
一、政治上的民主
民主政治是一條崎嶇顛簸的路。儘管路上會有意外，當前的情勢正如已經開上了一條單行道的高速公路，如果執政黨與新興政黨都按規矩開，那麼意外就會減少到最低。
執政黨之宣佈要儘早解除戒嚴法，並且在三項原則下允許新黨成立，這是民主步伐的加快，政治胸懷的擴大，現實情勢的掌握，受到了海內外人士的稱贊。
執政黨也應立刻宣佈報禁開放的時間表，不要再背負限制言論自由的指責。遲開放不如早開放，被迫開放不如自動開放。
一九八七年是我國民主發展史上的關鍵年。台灣有了公認的經濟奇蹟之外，如果在相忍為國的原則下，執政黨與新興政黨同創造一個民主奇蹟，那麼在國際上，中華民國將真正的會變成堂堂正正的國家。
二、經濟上的自由
過去一年中，最令人失望的仍是自由化與經濟化的步伐太慢，我們外匯存底每增一分，就多一分責任來履行國際競賽規則。
政府與企業界再也不要有雙重標準......一面靠大量輸出賺取外匯，一面又以各種說辭不肯開放國內市場。一個被人稱贊的新興工業國家不能再以當年貧窮時代的做法活躍於世界市場上。
國內的產業經過了三十多年的保護，使消費者一直默默地承受著「價格不低、品質不高」的犧牲。開放國內市場，增加產業競爭，是政府與業者重視消費者利益的第一步。
市場的開放，當然會帶來衝擊。這種衝擊就是適者生存受到嚴厲考驗的天秤。政府可以訂定時間表或其他方式來緩和這種衝擊，但再也不能不把自己宣佈的國際化變成具體行動。
在自由化與國際化的起步中，政府部門應當以身作則來推動民營化－出售部份國營事業（如菸酒）；減少自己的獨佔，准許民間參與提供（如民間創設銀行）；政府提供的部份服務（如圖書館）可由招標方式讓民間來管理。
如果俞內閣不再加快步伐，三十多年來他參與締造的經濟奇蹟，將會變成一個歷史名詞。
三、教育上的進步
一個國家會因大量軍事支出，使一國經濟陷入窘境，如今天的蘇聯，但沒有一個國家的經濟因大量教育投資而破產。
在我國社會，從沒有人不同意教育的重要。但是，實際上，教育經費的支出雖年有增加，但仍然太慢，家長對學費的負擔，總嫌太重。
大眾媒體仍然熱衷於報導新大學的設立，而缺少對目前公私立大專院校水準的探討。如果水準參差不齊，癥結在那裏？是政府經費不足，還是學費太低？是限制太多，還是審核不嚴？
今天教育自由化與經濟自由化一樣地迫切。我們認為在當前情況下政府應當把辦教育的大門敞開，鼓勵私人興辦各級各類學校。這樣的做法可以減少政府的負擔、升學的壓力，並且可以增加學生讀書的機會。
為了避免辦學店的可能性，應當訂定嚴密的規章，並且嚴格的執行。但應當允許優良的公立學校及私立學校，徵收彈性學費，提供較佳的品質。當前統一學費的政策，無形中在鼓勵學校提供低品質的教育，並且給辦學不認真者一個無法辦好教育的藉口。
從長期來看，教育的進步影響一切的進步。我們希望教育部李部長把握住在任的時間，展開全面的革新。他新任的四位司長正可以擔當教育革新的挑戰。
教育與國防是同樣的重要，讓教育經費逐漸趕上國防支出。
四、生活上的精緻
生活在台灣不再是為了活，而是要使自己活得有光彩，有價值。
貧窮與災荒雖然早已遠離我們，但要接近一個現代化國家的精緻生活又何其遙遠！
在快速的工業成長中，台灣在生活上所面臨的危機是「衣食足」之後所帶來的－空氣的混濁、水資源的污染、自然生態的破壞、犯罪的增加、高齡人口的安置、人際關係的淡薄......。
政府、業者與人民必須共同結合起來，即刻展開對公害的補救與環境的改善，並且推動精緻的生活－重視藝文活動，提倡正當休閒，減少炫耀性的消費。近年這三方面已逐漸深入人心。如果再能積極推動五年前李國鼎與孫震倡導的「第六倫」，生活精緻化將更容易落實。
五、文化的復興
中東石油輸出國家一度靠財富受世人羨慕，中華民國要靠持久的文化資產才容易受世人稱贊。
文化不應當是先人遺留給這一代的包袱，束縛住我們的思想與言行，而應當透過謹慎的過濾，使先人珍貴的遺產放射出不朽的光芒。
中華民國一直是中華文化的維護者。我們這一代應當全力把今天文化上的成就變成後代子孫所仰慕的文化遺產，同時把歷史上的憂患意識注入當前文化的脈絡中，讓我們變成名副其實的中華文化的復興者。
在過去一世紀中，在國人一心學習西方科技與價值觀念時，中國的人文思想曾經受到排斥、歧視、漠視。今天的台灣提供了一個客觀與安定的環境，中華文化可以在這裹活活潑潑的延續。
西方科技與中華文化的結合才可以使我們的國家強盛，才可以使我們的人民驕傲。
六、最好的人民與政府
在台灣的中國人不能得過且過。台灣雖小，但擋不住我們遠大的理想－把這一片國土變成世人所尊敬的地區。讓我們把這個理想從一九八七年全面加快。
在追求的過程中，人民與政府有同等的責任：
人民要守法、盡職，他們不白吃午餐，也不做搭便車的乘客（free rider）。他們是講求權利與義務、品質與代價對稱的現代人。
政府推行民主、法治，用人才、講效率。不靠空放的諾言，而靠實質的政績來獲得選票。
最好的政府所追求的不是永久的權力，而是永久的民心。
最好的人民所追求的不是個人的利益，而是民族的驕傲。
