研究所教育的成效為社會大眾所關心，尤其在考慮經濟效益時，聲望良好的研究所具有較大的吸引力，有較多的學生投考。反之聲望較差的研究所，不僅投考學生不多，經費亦可能較困難。
如何來鑑定研究所的聲望呢？大體來說有兩種方式，主觀式的聲望調查、客觀式的評鑑。教育部自民國六十四年起，進行全國大學評鑑工作，並且也專門針對系所進行評鑑。這種評鑑的主要目的，是大學及系所的自我改進，而不是比較校院或系所的長短。但是今天社會盛行的是排行榜文化，社會大眾不斷地要求教育部公布評鑑結果，使教育部左右為難。
全國理學院四類研究所聲望調查的構想，源自「美國新聞與世界報導」雜誌的大學評估工作。該雜誌蒐集全美大學的主客觀資料，而後轉化為各校得分並予以排名。其目的是將資料提供給中學生，作為升學選校時的參考；因此該雜誌的排行榜便成了升學的「購物指南」。
本研舞之目的，除了將結果提供給企圖升學的大四學生參考外，更重要的是瞭解大學正、副教授、研究生、大四學生間的看法有何差異，以及研究所聲望是否與各校大學部各系在聯招時的排名相關。所以本研究只談研究所的聲望，而非它們的素質。
經過統計分析，表一中可以清楚發現台大數學所、清華數學所、清華應數所不論填答者背景，聲望皆高居前三名。中興應數所及中正應數所，大學教授們評價較高，反而是學生的評價較低。與此相反的是台灣師大數學所，教授評價較低，學生反而相當高。
從表二中可以發現聲望前五名依次是清華物理所、台大物理所及交大電子物理所、中央物理與天文所及成大物理所，而且教授、研究生及大四學生的評價相當一致。
表三是化學類研究所聲望排名，前兩名分別是清華化學所及台大伙學所。教授與學生對於中山化學所及交大應化所的評價有較大的差距。表四顯示出生物類研究所的聲望，教授與學生問看法相似，這結果與物理類研究所雷同。
整體來看，除少數研究所外，大部分研究所的聲望排名，並不因教授或學生的身份不同，而出現重大差距。四類研究所的聲望排名，是公立學校較高於私立學校，前幾名往往是台大、清華、交大包辦，並且研究所的排名與各校大學部的聯招排名頗為相近。不過有一點值得特別注意的是，數學、物理、化學三類研究所，教授們的評價，皆是清華高於台大。
就研究而言，有幾點值得檢討的：(一)目前述表列平均值與排名，雖可據以區分高低順序，然而其中不少未達統計考驗所要求的顯著水準，換言之從統計角度來看，許多研究所聲望的分數與名次並不是真正具有差異，也因此我們不必太計較名次高低的面子問題。
(二)本研究樣本仍太少，在有更多資源時，擴大取樣結果會更理想。
(三)少數教師寄回空白問卷，表示不熟悉其他研究所狀況不願填答，因此未來相似的調查應如何進行，以防止類似情形，值得深思。
本研究僅要求理學院師生們，就自已主觀印象表示一些看法，因此研究結果不宜與客觀評鑑混淆，也不能取代各研究所成效的客觀評鑑結果，而且二者可能出現相異的結果。但是由各研究所的聲望高低，或可幫助我們思索一些相關問題。
至於評鑑的進行，有賴長期投人人力、物力收集各研究所具體資料，在沒有這些具體客觀資料來判定各研究所成效時，還是只有靠未必客觀的調查來瞭解各研究所。
(陳漢強為國立新竹師範學院院長，楊龍立為新竹師院副教授)
