噪音幾乎已是現代生活的一部分；儘管多數人早已練就一身「心遠地自偏」的功夫，噪音污染還是令人深惡痛絕。
最新由美國研發出的電子消音裝置，就像捍衛戰士般，隨時準備消滅惱人的噪音。它利用一個接收器測知噪音來源，傳送到微電腦，確定噪音的波長、頻率，接著由喇叭從相反方向放出與噪音同波、同頻的音波，噪音就會被抵銷，一點也不會吵不到你的耳朵。
根據這個基本設計，美國消音科技公司(Noise Cancellation Technology)最近製造出一種耳機型的消音器，讓接受斷層掃瞄的病人，不須再忍受掃瞄所發出的大量噪音。
另一項消音裝置被美國第二大鐵路公司CSX採用，安裝在卸貨機上。「以往卸貨機起動時，就像噴射機起飛時那麼吵，」CSX經理普羅說，「現在，只像冷氣機發出的嗡嗡聲，真是舒服多了。」
消音科技公司目前已經開始替歐美的汽車公司生產電子消音器。汽車製造商發現，傳統的消音器在降低排氣噪音時，會加重引擎負擔，也比較耗油；新型的電子消音器不但消音效果更佳，而且沒有這些缺點。美國環保署的實驗證明，裝了新型消音器的車比傳統車省了五～六%的油。
讓世界變得更安靜
消音科技公司還發明了一種「寧靜椅」－－裝設電子消音器的坐椅；不過，為了達到最大的靜音效果，坐在那張椅子裡的人得把頭準確地放在兩個反噪音喇叭之間。目前這種「寧靜椅」多半用在直昇機或卡車座艙裡。消音科技公司準備將它推廣到辦公室去，「我們已經接到好多訂單了，」總裁裴瑞拉說。
未來這種電子消音器可以廣泛運用。一家叫做「應用音響研究」的公司，正致力研發可取代隔音牆的電子消音裝置，這樣不僅可以降低消音的設備成本，還可使行駛高速公路的人們，不用再被隔音牆遮蔽視野。
消音科技公司雄心勃勃，準備將電子消音器大量安裝在家電產品上，使洗(烘)衣機、冷氣機、排油煙機等，可以安靜運轉。若將電子消音器裝在牆上、窗上、天花板上，還可以隔絕鄰居的噪音。
在都市叢林走動的你，還嫌吵嗎？新科技讓你可以在腰上掛個像隨身聽一樣的「隨身消音器」，雖然不是完全超靜音，不過，世界可真的會變得靜多了！
(取材自Atlantic)
