新任駐日代表許水德在中日關係正陷於飄搖不定之際，奉派赴日。抵達任所還不到一個月，他已經對台灣與日本的關係遠景，抱持樂觀態度。不過，他再三強調，外交工作只能做、不能說，很多安排「見光一定死」，所以他必須「多做少說」。
有豐富政治經驗的許水德雖然抱持「多做少說」的基本態度，但他非常能夠拿捏什麼事情不該說、什麼事情應該說，而且要大聲說。
務實外交有空間
許水德赴日本履新的第二個星期，就刻意接受讀賣新聞獨家專訪，要求日本政府准許「亞東關係協會駐日代表處」更名為「台北駐日代表處」。許水德解釋說，他要透過日本媒體訴諸日本民眾，給日本政府壓力。每年台灣與日本有一百五十萬人互訪，辦簽證、聯繫商務、觀光等找不到台灣的機構，極不方便。因此，他透過日本媒體，期望日本人民影響日本政府。
以下是本刊越洋電話訪談內容：
問：赴日履新一個月來，對台灣與日本關係展望如何？務實外交是否還有空間？
答：務實外交的發展空間很大。事實上，日本也希望和台灣建立很好的實質關係，雙方的往來，並不因沒有形式的外交關係而受到影響。
我到日本不滿一個月，就拜訪了所有想拜訪的大臣。西歐一個重要國家的大使，因兩國經貿問題必須拜訪大藏大臣，卻一直見不到。他們的公使前幾天來看我，問我有什麼訣竅，能見到這麼多官員。可見高層溝通與有無邦交並無必然關係，還是要看你如何經營及實力。
問：李總統訪日計畫在曝光後已宣告中止，並使日華議員懇談會內部不和表面化，此事對中日關係影響如何？
答：日本對李總統非常尊敬，很希望他能來日本訪問，但此事政治化以後變得非常複雜，要暫緩一陣子。台灣與日本的關係不會受到影響。
至於日本國會議員間的心結間題，則必須耐心化解，避免對台灣不利。我在國內，不就經常處理這種問題嗎？我的經驗很豐富。
問：亞東關係協會駐日代表處改名是否有可能？改名的意義何在？
答：為了避免中共的干擾，改名的事不宜政治化，所以不必強調「兩國關係層次提高」，而應強調「滿足日本人民的需要」。
台灣與日本每年有一百五十萬人民來往，他們要找台灣的機構非常不方便，因此有必要改名。我打破慣例，刻意接受讀賣新聞專訪，因為他們有四百萬讀者，我等於告訴四百萬日本人民，台北的機構希望改名是為了日本人民的方便，由人民給政府壓力、讓日本政府重視。
今後，我希望儘量直接面對日本人民，告訴他們，中日「合則兩利、分則兩害」的事實。
未成熟前默默做
問：最近發生的邀請李總統訪日風波及機構改名，有人認為這是「爭面子」，中日關係只能「爭裡子」，爭面子會傷裡子，你同意這種觀點嗎？
答：想藉實質外交達成中日關係正常化，時機的確還不成熟，但外交無所謂面子或裡子，外交要靠實力及努力，我們有多少實力，盡了幾分努力，就有幾分收穫。外交工作就是協調的工作，尚未成熟前必須默默地做，只要我們國家有實力，駐外人員肯努力，外交就會有進展。
問：現在你是外交官，對外交政策應該有主張，請問，我們的外交政策與中共有衝突時，應該妥協或對抗？我們是否應在國際社會爭國家主權？
答：外交官的職責是依據外交部的政策，爭取最大可能的國家利益，我不便對外交政策表示意見。
問：到日本後，是否曾與中共外交官接觸？
答：中共大使希望與我接觸，不過，我的工作還千頭萬緒，尚待開展。我想暫時把重點放在僑胞與留學生身上，並優先處理中日經濟問題、其他問題過一段時間再說。
(戎撫天採訪整理)
