從曼谷市區往北60公里，約一小時車程距離的那瓦那空（Nava Nakorn）工業區，擁有五棟生產樓房的昱晶，是台灣第一家獲准於泰國投資的太陽能廠商。
走進廠內，六條生產線運轉順利，年產能750 MW已然全開。機器手臂自動上料，一旁的ITX製絨機內，依序將晶片表面蝕刻成絨毛狀，當陽光照在上面，自然形成多次折射，可以吸收更多陽光。
在最後品管階段，一個工人一個工作台，戴上藍色薄膠手套，一片片用肉眼目視檢查太陽能電池有沒有瑕疵，一次通常就要連續檢查100片。
「我們找會中文的泰國人做領班，」昱晶泰國副總顏明碩解釋，如此便能克服語言障礙。巧的是，這群人大多是泰北孤軍的第三代，年輕又肯吃苦。
除了軍人後裔這第一層戰力，20餘年前便曾在泰國設廠的昱晶總經理兼昱晶泰國董事長潘文輝，也召回「前員工」為新公司繼續效力。
原來，這已是潘文輝家族第二次到泰國投資。1991年時，潘家事業是全球第一大聖誕燈串工廠，當時在台灣找不到工人和土地，一度遷廠到曼谷。之後大陸以世界工廠之姿崛起，2001年才搬到東莞。從事太陽能事業後，潘文輝2015年再度殺回泰國設廠。
為何潘家一再選擇泰國？先後考察馬來西亞、印尼、菲律賓、美國和韓國的潘文輝指出，落地泰國設太陽能廠，是千斟萬酌後的綜合考量。
土地、廠房便宜 人力成本划算
首先，美國施行反傾銷與反補貼「雙反」措施，使得台灣和中國大陸輸入美國的太陽能電池廠都面臨20％～40％的高關稅率。為突破困境，兩岸太陽能廠商紛紛轉向海外設廠，東南亞雀屏中選。昱晶在泰國設廠，輸出美國立馬享有免稅優惠。
其次，泰國生產成本較低，不僅廠房土地比台灣便宜，工人日薪300泰銖，約是台灣的1∕3，也比大陸低1∕2。「而且泰國民族性溫和，」潘文輝說，昱晶泰國廠的產品從未被工人竊取，反觀同業在大陸的工廠，需要一個班的警衛人力戒備。
泰國政府也給予昱晶最高等級優惠，提供八年免進口稅及營業稅。再者，泰國日照豐富，未來遲早會成為太陽能新市場。加上泰國政府全力推動「泰國4.0」計畫，太陽能發電賣給電力公司的售價，高於市場行情。潘文輝預測，泰國的太陽能裝機數量將比台灣多。唯一美中不足之處是，泰國堪稱半導體太陽能電池產業的沙漠，缺乏上下游配套，水、電、氣比均台灣貴。不過最終加加減減，泰國的製造總成本還是比台灣便宜10％～15％。
為避免耗費太多時間興建新廠，昱晶買下舊廠房改建，並從台灣轉移現役機器到泰國。
2015年中，外派到泰國的資深主管及優秀工程師共七人先鋒，剛到時人生地不熟，辛辣食物讓每個人都受不了，經過一個多月才適應。
不到半年，第一期機器進廠裝機，2015年11月底試產，台灣特地派40餘位技術人員到泰國，一面調機，一面建立生產制度，訓練泰籍員工。「第一個禮拜的生產非常淒慘，」顏明碩苦笑說，第一個月生產效率遠遠不及母廠的1∕10。之後建置新世代機台，持續加派台幹訓練泰籍員工，三個月後，才逐漸像樣。台幹們在2016年度過第一個泰國新年潑水節，豈料節後，員工出勤率僅有七成，只能自我安慰是「感受不一樣的工作文化」。
但第一期未站穩，就因景氣好轉，昱晶泰國馬上展開二期擴廠，規模更大，又急又趕，顏明碩形容是「捲起袖子，擦乾汗水，繼續拼命」。
調適再調適，泰國廠終於運轉順利，目前已占昱晶總產能的1∕3。潘文輝對未來很有信心，儘管上下游產業鏈不完整，他仍笑說：「放心，泰國會慢慢布建完整。」
