位於台東縣成功鎮的家醫科醫師曾建元，經常利用診所下班時間，或上網收集保健資料，或閱讀健康書籍，將讀後心得寫成一張張衛生教育單張，當成看診的輔佐工具。
鎮上一半兒童 都受過敏苦
來到他的診間，電腦儲存病歷之外，還有許多衛教檔案。數一數，約莫有30、40個檔案，「我不希望病人只是來診所拿藥，」他帶著認真的表情說，病人離開診間，總該帶些保健知識回去。
在他看來，衛生教育可視為一帖看不見的藥丸。
以漁港著稱的成功鎮，有數千居民，曾建元從小在這裡長大。因為台東醫療資源不足，他很早就有意返鄉，照顧民眾健康，也做好準備，選擇什麼病都要看的家醫科。2012年，32歲的他完成醫院的工作，返回老家開診所。
他從看診中發現，成功鎮有一半兒童受過敏之苦，因此，他先以過敏性鼻炎為衛教題材，查詢網路、書籍，洋洋灑灑寫了18個注意事項，要讓家長知道生活的保健細節。
採訪的這天，阿美族的李阿嬤帶著患有過敏性鼻炎的七歲孫女來診所。「不要養寵物」「不要玩絨毛玩具」，只見他對著祖孫，逐一解釋衛教單上的說明，還在紙上畫了青菜、水果圖案。但是，阿嬤面有疑惑，一旁的護理師以原住民語再次說明。
原來這是一個隔代教養的家庭。阿嬤說，女兒和女婿到外地工作，孫女養了兩隻狗作伴。曾建元要她使用三個月的鼻噴劑，多吃蔬果，還要打掃居家環境，避免塵蟎作祟。
另一名阿美族的76歲張阿公，抽血後發現糖化血色素偏高，是糖尿病的前期病人，他因長時間務農，腰背痠痛，曾建元教他抬頭挺胸，還拿出衛教單，提醒他少喝酒、少吃火鍋。
雖然開業只有三年多，曾建元大力教導病人衛生知識。台東縣衛生局人員說，難得鄉下有年輕醫師，推動公共衛生事務，還打電話追蹤糖尿病人，提醒按時用藥、回診檢查，很佩服他。
讓病患學會自我照護
其實，曾建元會重視衛生教育，和自身經驗有關。他說，過去在醫學系上課，學的是疾病辨識、治療方法，沒有人告訴他，應該教導病人學習衛生知識。畢業後進入大醫院，坐在診間裡，唯一做的就是治好疾病。
當時，曾建元對過敏性鼻炎、異位性皮膚炎等小疾病，並不在意，直到後來，他前往綠島衛生所工作三年，才改變觀念。
「我在綠島竟然出現過敏性鼻炎！」曾建元說，自己很少生病，沒想到當地環境潮溼，天天打噴嚏、流鼻水，很不舒服。
於是，他像一般病人，戴起口罩，勤洗被單，使用鼻噴劑。後來發現宿舍竟然是海砂屋，因為無法搬遷，只能靠多吃新鮮食物、不喝冰水，改善生活習慣，來加強免疫力。
當時，他想多了解過敏性鼻炎等疾病，上網查詢資料，發現這些內容有不少錯誤。他才開始蒐集資料做成衛教單，送給病人。
「診所應該多教育病人，」曾建元道出開設診所的用意。由於診所是醫療的第一線，會遇到形形色色的病人，如果他們學會自我照護，就會少生病，也就會少看醫生。
他回想，大醫院人滿為患，醫師沒有時間做衛生教育，院方也不視此為重點。然而，人體有自癒力，大多數的病只要能自我照護，並不需要就醫。
每當季節交替，他看到小孩因為玫瑰疹、腸病毒感染而發燒，父母不安心，帶著四處看病，從小診所輾轉到大醫院，舟車勞頓。事實上只要多喝水、休息，幾天之後，症狀會自然好轉。
「如果病人學會自我照顧，就不必再來找我，我也樂得輕鬆！」他說。曾建元的行醫理念是為病人著想，社會需要這樣的醫生。
