心臟檢查，想看得最清楚就是做心導管，但這是一到兩小時的侵入性檢查，病人風險較高。因此自從三十多年前斷層掃描問世後，逐漸成為心血管檢查的另一個選擇。
斷層掃描簡單來說，是透過不同角度X光線透視人體，影像經過電腦處理後成為立體影像，供醫生判讀。此非侵入性檢查，病人只要躺在機器內即可，所需時間約數十秒。
有研究顯示，與心導管檢查相較，電腦斷層檢查準確率達九五％以上，加上非侵入性、免住院，已經成為健檢的主流。
其實已有許多人受惠於電腦斷層檢查，免除健康危機。例如一名四十五歲的工程師，最近發現跑完馬拉松會喘，停下來又好，平常也沒怎樣，有一名曾接受心導管治療並裝置支架的朋友，因此介紹他去檢查。照完心臟電腦斷層後發現，右冠狀動脈與左迴旋枝不正常開口，但血流順暢，醫師建議他避免劇烈運動，就不需要接受心導管治療。
傳統的斷層掃描是旋轉一圈，但受限於心臟跳動，影像無法很清晰。之後螺旋式高速旋轉的電腦斷層設備問世後，配備多排層偵測器的電腦斷層，不斷推陳出新，已從1切、2切開始、發展到64切、128切、256切、320切、640切，甚至現在已發展到800切。
所謂「切」指的是斷層掃描儀器上的偵測探頭，轉一圈可以得到的切面圖像張數，16切表示探頭轉一圈可以得到十六個切面圖像；64切意思是說轉一圈可以得到六十四個切面圖像；因此可以說數字愈大，得到的圖像愈多，影像也更完整。
例如256切的電腦斷層掃描從直徑三．二公分到四公分，增加到十六公分，偵測器的旋轉速度從轉一圈○．三三秒縮短到○．二七秒，原本掃描時間可能是五到十秒，現在病患可能心跳兩次就可以完成。
不用吃降低心跳藥 減少副作用
除了愈來愈多切，傳統電腦斷層是單射源，只能選擇一種X光能量，但後來研發出雙X光射源同時掃描，每次掃描可同時併用高低能量X光，同一時間同一部位可有兩組影像，最後變成清晰的影像，減少掃描時間，或是同樣掃描時間可獲得更多影像。
此類儀器由於速度快、時間短，患者可以不用閉氣，有幽閉恐懼症的患者也不用擔心，因為來不及恐懼就已經檢查完了，且輻射劑量只有現有電腦斷層的五分之一到十分之一。
另一個好處是針對心血管中風，只要單次掃描，就有3D影像，還可以分離血管與附近的骨骼與組織，可以避免因心跳引起的假影像。不需要輔助降低心跳藥物，可以避免使用藥物所造成氣喘、青光眼等副作用發生。
馬偕醫院放射科資深主治醫師惲純和說，心跳會影響影像品質，受檢者心跳若是每分鐘五十到六十下，斷層影像都很清楚，如果心跳每分鐘九十到一百下，現在心臟電腦斷層做出來的成功機率也很高。
以往在做心臟檢查時，受檢者需服用降低心跳藥物，現在的儀器都可以瞬間抓住超高心跳或是心律不整病患的心臟影像，受檢者不需要服用將心跳降低的藥物。
新光醫院心臟內科主治醫師趙書平表示，心臟電腦斷層可以早期診斷心臟冠狀動脈鈣化問題，提供心臟冠狀動脈快速且非侵襲性的檢查。
【三大高危險群，要做心臟電腦斷層檢查】
1.心臟血管疾病高危險群
2.心臟冠狀動脈疾病家族史者
3.40歲以上者
