如果你以為台灣現在才開始發展機器人產業就錯了。早在15年前，上銀科技就投入工業用直角座標型機器人，現在更已是全球第二大製造廠，市占率40％。
創設於1989年的上銀以機械關鍵零組件起家，為全球第二大傳動控制與系統科技領導品牌，擁有精密滾珠螺桿產量世界第一，及線性滑軌產量世界第二大的成績，卻鮮少人知道上銀也早就投入自動化與機器人領域。
產學合作育才 贊助機器人教育發展
談到台灣的機器人產業，今年72歲的上銀董事長卓永財則是靈魂人物。1990年代，上銀生產的滾珠螺桿和線性滑軌，本身就是單軸工業機器人的零組件，讓卓永財很早就預見機器人產業的前景，積極培養人才，產學合作的實驗室不計其數，如台大、清大、成大、淡江等，每校每年贊助經費從數百萬至數千萬元不等。
連台大機械系終身特聘教授黃漢邦都說，上銀不是台灣規模最大，也不是最賺錢的企業，卻是有遠見與良心的企業，願意投入時間與資金，培育機器人與自動化人才，為業界獨一無二。例如從2004年起，委託中國機械工程學會辦理機械碩士論文獎，每年投入1200萬元，金質獎為100萬元，創下最高獎金紀錄；2011年又委託北京的中國機械工程學會辦理優秀機械博士論文獎，總經費達人民幣400萬（約2000萬台幣），金質獎40萬人民幣（約200萬台幣），為兩岸機械業學術研究的最高獎項。
上銀也在2008年委託機器人產業發展協會、精密機械研究中心，創設智慧機器手實作競賽，成為大學機電相關系所重量級的賽事。今年8月1日剛辦完的第7屆競賽，由淡江大學機器人研究所教授翁慶昌所領軍的團隊贏得總冠軍及80萬獎金。一名參與的淡江碩士生說：「要贏得最高榮譽並不容易，每年都要精益求精。」
另外，為克服學用落差，卓永財以機器人協會理事長身分，於2009年首推自動化工程師認證，每年舉行二次證照考試，透過筆試及術科實作，培養產業所需人才。「已有200多家企業參與優先聘用有證照的人才，這比哪個學校畢業還重要。」台大教授黃漢邦說。「投入經費與心力相當多，馬英九總統都很重視卓董事長的談話。」淡江教授翁慶昌肯定地說。重視技術研發的上銀不僅持續扮演機器人產業的領頭羊，還是台灣唯一有工業機器人出貨實績的上市公司。
經過15年努力，繼直角座標型機器人之後，上銀從2010年開始投入六軸機器人、晶圓機器人，且進軍醫療機器人領域，陸續與秀傳醫院開發內視鏡扶持機器手臂、中國醫藥大學合作下肢復健機器人、慈濟醫院共同研發洗澡機器人，以及與成大研究手部復健機器人。其中醫療器材已通過ISO認證，下肢肌力訓練機也獲得上市許可，預計年底可取得中國產品許可，在兩岸銷售。
再投入73億建廠 產品線更完整
目前醫院進口的下肢復健機成本達1500萬，病患使用15分鐘就得支付6000元，讓卓永財大嘆，實在太貴了！上銀的售價才500萬，正讓醫院試用中，只要售價有競爭力，生意就會上門。工研院產經中心研究員黃仲宏分析，今年開始，上銀就陸續投資73億元規劃建廠，進行滾珠螺桿與線性滑軌的高階加工，以及機器人前製程、汽車伺服煞車系統生產，讓上銀的機器人版圖能夠日趨完整。
今年更堪稱是新的里程碑。7月，上銀結合工業電腦大廠研華科技進軍機器人產業。看上研華旗下研華寶元研發機器人控制器的實力，彼此優先使用對方產品，達到軟（控制器）硬（機器人整機）互補。研華寶元數控總經理郭倫毓指出，研華是工業機器人控制器大廠，上銀是工業機器人整機龍頭，製造的機器手臂速度、柔軟度與全球機器人四大廠不相上下。
卓永財還要結合研華、工研院，成立新公司，建立開放式系統整合平台，廣納英雄好漢，提供各產業整廠智慧自動化解決方案，擴大產業規模。連分析師也給予不錯評價。宏遠證券投資研究處副總經理霍祥琛指出，今年上銀的工業機器人將擴大在醫療、電子及環保產業，7月單軸機器人出貨已成長至每月100台。在機器人題材持續加溫下，上銀前景看好。
〉專訪上銀科技董事長 卓永財
價格降低後，機器人市場就會大爆發
7月31日台灣智慧自動化與機器人展，上銀的攤位最大、最吸睛，董事長卓永財更是全場矚目焦點。《遠見》專訪他暢談對機器人產業的看法，摘要精華如下：
《遠見》問（以下簡稱問）：你看好台灣發展機器人產業的原因？
卓永財答（以下簡稱答）：少子化帶來嚴重缺工，年輕人也不願意從事辛苦行業，帶動工業機器人需求；而高齡化則帶來照護等服務型機器人商機。另外環保意識高張，要減少資源浪費，使用機器人製作精準，就能減少用料，降低耗能。例如製鞋廠染劑有毒性，對環境、勞工造成傷害，如果縮小在一個區域內，由機器人代勞，可減少汙染，保護勞工。廣東已要求汙染性產業兩年內要自動化，不然就得遷出。預計大陸到2017年，工人會少一半，對自動化需求更大。
問：台灣發展機器人的優劣勢？
答：最大優點就是精密機械產業密集，技術水平整齊，工廠應變能力強，可以接少量多樣的單子。台灣工業機器人關鍵零組件如控制器技術已達一定程度，至少有90分。隱憂是材料工業不夠強、技職教育失敗，缺乏工程技術人才。今年台大史無前例擴大校外實習，開始重視實務經驗，是好現象。不過台灣IC設計主攻消費產品不是工業領域，將面臨大陸威脅，影響高階製造業的發展。
問：機器人產業面臨的瓶頸為何？
答：價格是最需要克服的問題，例如iRobot掃地機器人剛上市時很貴，松騰加入後，價格大幅下降，只要突破關鍵零組件技術，就能降低成本。且後發品牌一定要比第一名便宜又好用，至少要降個30％。如果連無法買機器人的人都買得起時，市場就會大爆發。
問：機器人會不會取代人，成為上班族夢魘嗎？
答：不用擔心，現在的機器人只有3歲程度，無法像人一樣聰明，主要是做危險、耗體力、重複性工作。例如公立醫院一位復健師要照顧十幾個病人，復健機可減輕工作量，提升照顧品質，不是取代醫護人員。機器人產業同時帶來高薪工作，例如到上銀實習的高一生月薪2萬5000元，高二、高三增加至2萬6000元、2萬7000元，今年暑假大學生實習月薪3萬、博士生實習更高達6萬元。
問：為何你將2014年訂為台灣智慧自動化與機器人元年？
答：全球機器人產業剛啟動，除了工業機器人發展比較久，服務型機器人還在起步階段，至少有20、30年的黃金年代。
