一、「亞洲世紀已經來臨」
一九八八年「重整」與「開放」風靡蘇聯，戈巴契夫當選蘇聯國家主席，展開政治與經濟改革。
奧運的聖火點燃起韓國人的民族意識，奧運的圓滿召開，把韓國帶進了現代化的門檻。
一九八八年對台灣的中國人，是哀思與驕傲的一年。經國先生逝世；也就在這一年，台灣的每人平均所得達到六三三三美元。這個成績可令飽受批評的俞內閣引以為慰。
「六千美元」是一個關鍵的分水嶺。按照世界銀行剛出版的「一九九０年世界發展年報」中的定義，以一九八八年的每人國民生產毛額(美元)為準：
．低所得國家：低於五四五美元。
．中所得國家；介於五四五美元與六千美元之間。再細分為中下與中上所得國家，以每人所得二二００美元區分。
．高所得國家；高於六千美元。
按照這個標準，全世界只有二十五個高所得國家。前三名依次為瑞士、日本、挪威；後三名為愛爾蘭、西班牙與沙烏地阿拉伯。(詳見附表)
一九八八年香港與新加坡也因每人國民生產毛額在九千美元首次列入。 因為我國不再是會員國，未被正式列入，但是我們的所得水準已經不折不扣地使中華民國變成了一個「高所得國家」。
在二十五個「高所得」國家中，除二個中東石油出產國之外，全屬於歐洲、美洲與大洋洲，沒有一個屬於中南美洲與非洲。但是卻有四個屬於亞洲。
東方的國家再也不能被輕視：日本、中華民國、韓國；東方的民族再也不懦弱；日本人、中國人、韓國人。在「亞洲世紀」(The Asian Century)一書中，美籍作者威斯Julian Weiss)有生動的描述：「亞洲世紀已經來臨……被震醒的巨人正勇猛地向前衝刺……。」
二、「衝向那裡？」
但是，當在台灣的中國人「勇猛地向前衝刺」時，有識之士不禁要問：衝向那裡？我們自己則目擊了台灣生命力的負面宣洩，使台灣社會在過去二年中陷人了混亂的漩渦之中。
我們終於痛苦地發現：
．財富值得追求，但是盲目追逐地結果是煽動了人性的貪婪，摧毀了工作倫理，捲入了金錢遊戲。
．民主值得追求，但是不計社會成本地爭取，帶來了社會的不安，人心的浮動，投資的減速。
因此，經歷了這場風暴之後的政府與人民，此刻應當要有二點共識：
．在擴大民主政治的過程中，不能犧牲社會安定。
．在追求經濟成長的過程中，不能犧牲生活品質。
從這個共識中，再立下大家共有的抱負，那就是把一個高所得的社會，變成一個真正現代化的社會。
三、每一個中國人的抱負
要把我們的所得再提高，我不悲觀；要把我們的社會變成現代社會、我不樂觀。
以民主政治運作的舞台立法院為例。八十六會期剛開幕，就有立法委員持水壺噴灑立法院梁院長，就有一位民進黨立委說：「要耍個流氓個性給郝柏村看看。」這是民主殿堂無可避免的笑柄嗎？
當台灣要現代化時，現代社會中應有的社會福利網我們欠缺，應有的生活品質我們沒有，應有的公共建設我們落後，應有的科技水準我們有差距，應盡的國際責任我們推諉；最嚴重的是我們缺乏現代化的典章制度：如議會政治、政府組織、大眾媒體等的圓熟運作，以及我們缺乏嚴密的社會法律：如守法、納稅、生態保護、公共秩序。
因此我們十分支持郝院長指示經建會研擬「國家建設六年計畫」的構想。但是，這一重大計畫的擬訂，不能關了門作業，必須要耐心而公開地聽取工商界、學術界以及人民的意見，舉辦公聽會、討論會，凝聚全民的共識，訂定拾級而上的步驟。
中國統一是個崇高的長期目標；台灣現代化則是一個具體而容易落實的標竿。事實上，比「國家統一委員會」更具實效而迫切的是成立一個「現代化改革委員會」。這就是為什麼王作榮教授以一生精力來鼓吹國家的現代化。
台灣晉人高所得排名是中國人的驕傲，使台灣加速變為現代化社會，則是我們每一個人應有的抱負。這是中國現代化的一個中途站，這也是我們真正勇猛衝刺的短程目標。
今年夏天一份國外的政治風險報告指出：「台灣已進入漫長的動盪和經濟艱困時期。」我則認為：只要府院的合作關係持續增進，只要在爭取民主參與中，民進黨顧及社會成本，台灣終將逐漸步入開放、多元的現代化社會。
