復興北路上辦公大樓林立。五十二年次的林孝平獨坐在十五樓的個人辦公室裡，一早上班前先看完四、五份報紙，又花三個小時研讀資料，然後至少工作到晚上七點。他與朋友合組了一家財務管理顧問公司，每個星期，必須用四個下午與人溝通。對於這種忙碌的生活，他說早已習慣。
美商達彼斯廣告公司業務總監趙麗珍，自踏入社會後便立志「要在三十歲以前成功」。「工作是生活裡很重要的一部分。事情做得愈多，自己也獲益愈大，」她說話快、性子急、學習速度也快；大學讀的是心理系，畢業後從中場調查、行銷學起，並跨行做過產品企畫。
兩年前，她以二十七歲的年紀當上一家法國酒代理公司的總經理，當別人誇讚她「好年輕、好漂亮」時，趙麗珍的反應卻是「很不平衡；為什麼沒人說我做事成熟？」
二十多歲是人生中充滿挑戰的時期。一般的上班族此時剛開始攀爬事業生涯的階梯，一步步摸索適合自己的方向，而有些人卻快速竄起；像林孝平和趙麗珍的際遇，在台灣已不是鳳毛麟角。
不甘只做螺絲釘
這些年輕主管說，他們不甘於「只做個小螺絲釘」、不相信「非得從基層幹個五年、十年才能升到主管」；他們認為不應自我設限於只懂財務、行銷或電腦等某一項專長，而是「隨時把自己準備好，有能力、有條件就一直跳上去，也是理所當然。」
為什麼他們像坐了直升機般，短短幾年之內，就能扮演領導人的角色？
概括而言，這些嶄露頭角的年輕人，多半分布在經濟發展潮流下「充滿機會」的服務業、新公司；另一類則是繼承家業的新生代。由於產業結構改變，近五年來，服務業就業人口從三百一十萬增加到三百八十萬。成立新公司，資本和設備也不必太多，尤其一些熱門行業，如資訊、廣告、投資、顧問、速食等，膨脹速度更是扶搖直上。
以資訊業為例，電腦公會每個月新加入的會員平均達五、六十家。輔大企管系主任吳炳恩指出，強調業績表現、人際關係的服務業，過去累積的人才很少，相較於人事僵化的傳統製造業(個人技術累積費時較長、組織成長慢、高層職位有限)，這類較重競爭、行銷導向的工作，更能吸引追求高成就的年輕人。
掌握機會，製造機會
時勢造英雄，中間也有幾分機運。陳聖婷兩年前進入智威湯遜廣告公司當AE，跟著有十多年經驗的主管學習，由於公司兩年營業額成長都達一倍半以上，外語溜、反應快的她，便在短短的一年半裡，從新手變為訓練新手的業務經理。
另一些年輕主管的產生，如裕隆汽車首席副總嚴凱泰、敦煌書局副總經理陳淑玲、幸福水泥總經理特別助理陳韻如，他們雖因家族企業而比別人早肩負重任，但和所有二十多歲的主管一樣，還是顯現出一些共同特性。
特性之一，在於他們強調主動、積極，追求專業上的成就感。
二十九歲的陳淑玲三年前坐上敦煌書局副總經理的位子，儘管面臨中美著作權談判我方處於挨打劣勢的壓力，學外交的她反而更重視爭取代理外文書的業務；她主動拜訪國外業者，嫻熟的版權知識和談判技巧，加上流利的英語，使她在商業往來之外，也和國外書商建立起友誼。
「隨時知道下一步要做什麼」是她的座右銘。陣淑玲擔心家族企業模式的經營，發展會愈來愈窄，於是便在制度上努力，提拔優秀的部屬經營分店，一改以往重要職務皆由親戚掌管的習慣，讓員工多點機會參與營運核心。
善於觀察大環境的變化，機會來臨前就已作好準備，也是他們早一步脫穎而出的原因。
林孝平念台大農業工程系時，便意識到許多技術將被電腦取代，因此他兼修了商學院的課程，並在服役期間、股市尚未突破千點時，留意到經濟發展趨勢。退伍後，他順利找到工作，幫「味全」籌組海外基金公司，個人也跟著組織的業務快速成長。「年輕人要勇於冒險，環境變動時，機會就會跟著來；變動大，成功的機會也大，」對於這個觀念，林孝平深信不疑。
初生之犢不畏虎
輔大吳炳恩教授則擔心社會大環境的改變，似乎影響現代年輕人的工作價值觀趨向「速成心態」。神通關係企業聯泰科技副總朱清榮也指出，十五年前他任職美商德州儀器時，大家都覺得三十五歲以前幹不上部門經理就沒希望了」，而現在年輕人的想法則至少「提早了五年」。年輕主管普遍認為，「不見得要待上一、二十年才能瞭解一個公司，」迅速「進入狀況」，比年資更重要。
這等「初生之犢不畏虎」的自信，隨時展現在他們臉上。
白坤成目前擔任一家海外渡假中心的廣告企畫襄理。他的第一份工作是企管顧問師，當時他不但要求自己每個月都達到成長目標，在開會時也經常提許多建議，並爭取機會，完成一些責任範圍以外的工作，不到一年，他的薪水就連跳了幾級，公司還派他負責成立關係企業。「我比較喜歡選擇權力多、責任也多的事情。」白坤成認為，工作若只要求安定，雖然較不會出狀況，但「連明天要幹什麼都曉得了、這種沒變化的環境蠻可怕的。」
也是喜歡多變化的生活經驗、「學生時代在家連個碗都沒洗過」的周白蘋，五年前看了麥當勞的報導後，便毛遂自薦從實習襄理幹起，站櫃怡站了三個月。
三年半後她當上永康店經理，偶爾還自動幫其他店做企畫，從清晨忙到半夜才回家。而帶領一百多位(多為兼差工讀生)店員，更讓她磨出耐性，「那麼多「小孩子」在一起，常會發生流言、誤會和愛情事件，鬧起情緒動不動就要辭職，花再多時間聽他們說話都不夠。」周白蘋二十八歲，被上司評為能力強而「臉上寫著驕傲」。
帶兵哲學各不同
和周白蘋同年紀，陳廷光的升遷不但更快速，「帶兵」方式也輕鬆許多，由於高中時代就開始接觸股市資訊，陳延光在證券投資顧問公司就業不到半年，便受到老闆器重，由襄理晉升為協理；他每天早上七點多就到辦公室，對於二十多位職員的管理哲學是：「永遠比最後下班的員工晚走。」他認為年輕是「往前衝」的最佳時機。
「年輕人的優點是企圖心強，但還需要資深的長輩在背後隨時調整他們的步伐，」經營企管顧問公司七年的曾文旭說。
年輕，對新的事務或「不可能」的事，較有「悶著頭幹下去」的精神，因此曾文旭認為，新興行業、行銷、企畫部門，才較適合年輕主管發揮，他們有專業知識的基礎、跟得上社會脈動，與年輕的職員也易打成一片。
學機械的吳銘淞原在一家生產電腦硬體設備的公司當研發部主任，今年與同事自立門戶後，開始對未嘗涉獵的人事、財務管理從頭學起，抽空上課、看書外，也肯向部屬請教；由於過去做設計工作，「思慮周密」和「穩重」的特質便成為他服人的一大助力。
二十六歲的嚴凱泰接管裕隆一年多來，最強調「內、外都要做公關」。對內溝通，他主動發起主管交誼活動、設立集團總部協調關係企業的運作，而到各部門巡視時，他總是「袖子一捲、領帶一鬆」，從員工的家庭談到彼此對裕隆的看法。這種讓員工感覺溫馨、受尊重的作法，慰留了不少人心。「下了班以後，和部屬就像朋友一樣。」年輕人在一起，感興趣的話題、活動也相近。
成熟、定力
這些年輕主管的上司對他們的評價多是「有衝勁」、「企圖心強」，然而急於表現的另一面，往往是「腳步跨得太快」而來不及顧慮後果；太好勝和平步青雲的發展，也易造成缺乏處理危機的應變力及經驗。
趙麗珍提及自己扮演總經理角色所承受的壓力時，直言無諱當時「定力還不夠」，「遇到財務報表「不好看」，就想逃避那種挫折，」經過這段歷程，她又回到廣告界，而今不論在協調各部門或與老闆溝通方面，都已幹練許多。
二十九歲的沈平在聯泰科技擔任業務經理，他表示，雖然自己很適應業務工作，但有時對待部屬仍表現得「不夠成熟」。
沈辛的困擾也正是人際歷練少的年輕主管常有的問題，特別是本身能力強，但不擅對個性迥異的員工「因材施教」的年輕主管。
剛辭職的侯天佩所遇到的難題則出在制度的困擾。在中廣當記者四年，侯天佩因表現優異而成為新聞部歷來最年輕(二十九歲)的總召集人，回想四個多月的主管生活，每天「從早到晚不是開會、寫公文，就是講電話，」連日記裡也全在檢討職務上人際應對的種種得失；雖然付出大量心力，卻因為組織、制度的因素而「看不到力氣花在那裡，」她只好為堅持自己的理想而辭職，準備回頭再幹記者。
「很多事情要考慮現實，但不要壓抑了這個年齡該有的理想；理想可以用很多方式去表達。」新新聞雜誌社長周天瑞以過來人的身分提出建議。他二十九歲時就當上中國時報的採訪主任，管理四十多位記者，對各路線的人都以不同的方式帶領，但與「老闆」的溝通常令他傷腦筋。
如何再登高峰
對於何時成功的事業計畫，每個人的時間表或許各不相同。年輕時積極超越挑戰固然是好現象，但「如果只注重表面業績的爬升，不隨時充實內涵和做人的歷練，將來就可能無法再登高峰，」政大企管系主任蘇伯賢強調，個人若能重視自我啟發，並配合組織的在職訓練，年輕時的成就才會更有意義。
