早上8點，多數店家都還未開張，鄰近朱美拉棕櫚島（Palm Jumeirah）的棕櫚地產集團（NAKHEEL）展示銷售中心內，就已坐滿穿著傳統白袍或西裝革履的顧客。由於人數眾多，中心早已設置宛如銀行排隊的電子叫號系統。人人都得先抽號碼牌，等上好一陣子，才能向銷售人員詢問建案的銷售事宜。
NAKHEEL集團耗資140億美元興建的棕櫚島，是世界最大人工島，號稱「世界第八大奇蹟」。棕櫚島也開起世界填海造陸的新奇蹟，不只是要多出來的土地，還要填得有「奇特造型」，成為行銷話題。當荷蘭工程團隊幫杜拜填出椰子樹般的棕櫚島後，團隊成員開玩笑說，該回荷蘭填鬱金香島以別苗頭。回顧棕櫚島的發展，就宛如杜拜的縮影一般，大起大落，又快速翻身走紅。
時間拉回到2001年，棕櫚島建案才動工不久，第一批預售的2000套別墅在72小時內銷售一空。全球富豪與影視名人，如足球金童貝克漢，都爭相在此置產。在市場追捧下，公寓都還是紙上樓閣時，就快速炒高一倍，一坪近台幣70萬元。
3萬住戶專屬海岸線 安全隱私有保障
2008年美國次貸風暴襲來，外來資金退潮，棕櫚島房地產也應聲而倒，價格狂跌超過六成。大行舉債建島的NAKHEEL集團立即陷入財務窘境，35億美元（約台幣1050億元）的債券跳票，母公司杜拜世界（Dubai World）面臨破產危機，包括進行中的世界島（The World）等幾個大型建案相繼停擺，NAKHEEL集團也被迫進行分割重整。
經過7年調整，NAKHEEL集團已恢復元氣，甚至比之前更活躍。「你看看這邊，從東到西統統都是五星級酒店，而且幾乎都已開始營業，」坐在環繞棕櫚島外海疾駛前進的白色遊艇內，迎向混著鹹味的海風，NAKHEEL地產公關伊伯漢（Ziyad Al Ibrahim）指著島環冠上、一棟棟大型飯店對《遠見》記者表示，目前島上除了九家旅館、三萬住戶，還有數個建案陸續進行中，棕櫚島肯定會「愈來愈熱鬧」。
綿延12平方公里的棕櫚島建設，依造型分成三區。其中向外舒展的兩側17支「曲枝」規劃為住宅區，緊臨海灘的均是獨棟別墅，也是許多富商置產投資之處。「這區最大賣點是每戶人家都有專屬於自己的海岸線，而且完全不用擔心狗仔偷拍」，伊伯漢表示，在棕櫚島水域上24小時都有「水上警察」，沒有事先核准無法越過警戒線一步。
最外圍11公里長的新月型環冠則是飯店區及度假村，已有亞特蘭提斯飯店（Atlantis the Palm）、唯一棕櫚酒店（One and Only the Palm）、安娜塔拉水療度假村（Anantara）、里克索斯棕櫚酒店（Rixos The Palm Dubai）等，每家都是五星級。
飯店造型愈怪愈紅 可搭輕軌賞遍全島
放眼望去，每棟飯店外觀各有特色，有的如中國的亭台樓閣、有的像一座夢幻拱門、有的充滿阿拉伯風味，也有酷似歐洲皇宮。「杜拜最歡迎新的建築概念，愈怪愈好，」伊伯漢有感而發地表示，杜拜什麼都要爭第一，連飯店也要獨一無二。
棕櫚島主幹則是飯店與住宅區並存，費爾蒙酒店（Fairmont Hotel）與中國中建集團投資100億美元的總督酒店（Viceroy Dubai）就位在此。在主幹上還有中東第一條、全長5.45公里的觀光輕軌，可搭乘它悠閒欣賞棕櫚島的飯店群。而未來幾個大建案，如購物中心、棕櫚島塔（The Palm Tower）、棕櫚島西海灘（Palm West Beach）也將以主幹為基地。其中，50層樓高、2016年將啟用的多功能建築──棕櫚島塔最受矚目。
「這將是棕櫚島上的最高建物，站在頂樓就可看遍整個棕櫚島與波斯灣！」伊伯漢滿懷期待。從2001年至今13年，棕櫚島歷經蕭條，沒有停止建設，已經成為波斯灣上「無中生有」的人類奇蹟！
朱美拉棕櫚島
海岸線長度∕78公里
特色∕世界最大的人工島，世界第八大奇蹟
地標建築∕亞特蘭提斯飯店
已開業五星飯店數∕9間（持續增加中）
預計居住人口∕3萬住戶
主要開發商∕棕櫚地產集團
