今年高齡87的星雲大師，12歲即出家，1949年遷居來台，不斷講經說法，推廣「人間佛教」理念，在1967年創建佛光山。目前擔任國際佛光會世界總會長，也是世界佛教徒友誼會榮譽會長。
各界認為，星雲大師的影響力不僅超越種族、黨派、年齡和性別，更是「人間佛教」在台灣、大陸和海外的開拓者，及兩岸和平交流的示範者。多年來他也致力文化、教育、慈善等事業，先後開辦普門中學、南華大學、佛光大學和美國西來大學。
致詞時，星雲大師與大家分享他的做人四大原則：以眾為我、以空為住、以給為樂、以勤為活，並當場贈送馬總統一筆字墨寶真跡「和平幸福」。以下是他當天的致詞內容精華：
星雲擔下這個終身成就獎，深感慚愧，我是一介僧侶，不一樣的地方，只是平時關心社會。談到自己本身，我做人有以下四大原則。
第一是「以眾為我」，我從來沒有想過個人的事情，或擁有哪些東西。我有房間嗎？我有桌子嗎？我有很多間廟嗎？我覺得這些都不是我個人的。我認為，「大眾」就是我，所以只做對大眾有益的事。第二個原則是「以空為住」，有人問我，星雲住哪裡？其實我就像太陽一樣，住在時空裡，我什麼都沒有，我無所住。對比於有人可能要住在某些地方，才能無憂無慮，我每個地方都能安心自在，所以隨時隨地都能安身立命。
第三點是「以給為樂」，我沒有喜歡接受別人的東西，如果我有想要接受的念頭，那麼我恐怕會一無所有。我認為，歡喜給人的概念比較重要，「給予」和「施捨」，比接受別人的東西還更有意義，也更有趣味。最後一點是「以勤為活」，也就是說，我以勤勞做為生活的準則，今年87歲的我，一生歲月都忙於工作，到現在已經工作長達65年。
我每天的生活就是從早忙到晚，沒放過一天假。我想就是如此微薄的貢獻，讓總統和高教授願意給予我終身成就獎，實在慚愧。
