本來在台灣本島任教的太太李美幸，一直期盼蔡章弘回到本島，沒想到連她也在2012年轉任綠島國中輔導老師，一起照顧70名學生。綠島成為這對年輕夫婦的家，讓學生有不會來去飄忽的老師。其實現年31歲的蔡章弘剛來任教時，也有儘早離開的想法。
原只是嚮往浮潛 最後決定留下
2007年他考上教師資格，一時嚮往綠島的浮潛魅力，以綠島國中為第一志願，想著玩一兩年就回去。等到了當地，才發現根本一點也不好玩！原來綠島的秋冬濕冷，這讓家住高雄市的蔡章弘很不習慣。頂著強大的東北季風，第一次坐船回家，就暈得七葷八素。而綠島的食物和生活用品都來自台灣，一旦渡船因為大風停駛，島上物資更有限了，加上家人都不在身邊，讓他更想回台灣。
他注意到不少家長為了到台東市做生意，常常把孩子留在家裡，但是，學生很需要大人關心。他便主動關懷學生的生活、品格發展，還設計戶外教學課程，幫助學生提升學習力，引導他們喜歡念書。
他的教學方法很活潑，深受當地孩子喜愛。「啊嗚──，要去看燈塔囉！」學生聽到上課地點是在校外，高興地歡呼。蔡章弘常常把教室拉到戶外，例如到綠島燈塔，結合綠島的人文歷史，講解燈塔設立的由來。他也會帶學生到海灘，彎著腰背，一起和學生撿拾垃圾，還帶他們到溫泉區煮蛋、煮蝦，讓他們了解生態資源和環境的重要。
「老師上課的方式既特別又新奇，」今年已是大一學生的王凱旻回憶，因為喜歡上蔡章弘的課，讓他國中三年打下好的基礎。為了增加學生的學習效果，蔡章弘非常用心設計課程，這和他大學時期在彰化市課輔安親班打工，摸索出一套教育妙方有關。當時，他必須想盡一切方法維持班上秩序，還要讓小學生在回家前，乖乖把功課寫完。
什麼方法呢？他發現，把教室搬到校外，學生興趣更高，如此一來，就喜歡上課，願意自動寫功課，他還利用電腦動畫，把數理、自然課程做成投影片，意外發掘自己的教學潛能。
孩子的純真讓他堅持留下
「老師要抓住學生的心！」蔡章弘分享教學心得。他說，綠島的學生個性單純，不同於城市裡的孩子，師生容易打成一片。觀察蔡章弘和學生的關係，非常親密。學生下課後，喜歡到辦公室找他聊天，放學後一起到海邊游泳，甚至一起加入臉書、LINE群組，建立亦師亦友的情誼。
蔡章弘也努力帶學生到台灣參加各種比賽，藉以增廣見聞。他訓練全校學生打木球，加強金融理財的能力，帶他們到台北參加金管會舉辦的理財知識比賽，從2010年開始，陸續拿下全國校際參與度第一名，還進入東部決賽。另外還獲得亞卓市網路比賽、國文、英文競賽全國參與率第一名。
「我平時少有機會出門，跟著老師到台北坐捷運，還可以欣賞台南景色，」國三學生溫宗翰笑著說，到外縣市開眼界，讓他很高興。綠島國中在全台校際比賽得獎，獲得10萬元獎金。「這是從未有的榮譽，」校長許志民開心表示。
蔡章弘留下來，要教學生到畢業。是否會看每一屆學生畢業呢？「會的，」他說，孩子的純真是他留下來的動力。他要藉一己之力，縮短城鄉差距，即使只是一點點也好。
入選原因
▲堅持在離島任教，免去學生頻換老師之苦。
▲用心設計課程，提升學生學習能力。
▲加強外部合作，拓展離島學生的視野。
