在保守排外的日本產業界，鮮少有台灣企業可獨自立足。嚴氏貿易、嚴氏電機製作所代表取締役社長嚴為雄，卻在嚴峻的環境下創業，最終打進了「日本產業的心臟」。座落於寧靜的東京知名文教區文京區，嚴氏貿易已矗立整整40年，窗戶上貼著「杜拜」「卡達」「新加坡」等的英文字，這些地名均是嚴氏貿易產品的出口市場。
「我們的市場遍及6、70個國家，」一口客家口音的嚴為雄說，公司的日本客戶集中於東京、大阪等地有50幾個，海外則有中國、東南亞、中東、中南美、非洲等。
翻開印有「GEN」品牌的產品型錄，裡面滿滿都是螺絲、車燈和車門鑰匙的圖片，總計500多種，琳瑯滿目。這些汽車零組件專門提供給汽車維修廠，由於售價比原廠便宜，加上有品牌，品質可靠，深受客戶青睞。如今的榮景對比當年的被排擠，不可同日而語。
努力、忍耐15年才站穩腳步
由於父親在日本當醫生，嚴為雄1966年到日本讀大學。自早稻田大學經濟系畢業後，娶了日本太太，31歲那年，開起了汽車零件廠。「當時日本對外國人很排斥，歧視華人，」嚴為雄回憶往日，想去租房子時，屋外貼著紙條竟寫著：「不租外國人。」有一次到大阪出差，嚴為雄向日商介紹自家產品，豈料對方很不客氣說：「我不要跟台灣人合作。」「我只能忍耐，」嚴為雄總結異鄉打拚的感想：「沒有忍耐就沒有今天。」
他首先在東南亞華僑圈建立客源，堅持製造優良產品，辛苦了15年，才被日本客戶接受。「他是台灣人在日經商成功的代表，」台北駐日經濟文化代表處經濟組副組長周立說道。
約在10年前，日幣升值，使日本製造的利潤空間受壓縮，嚴為雄便移轉生產線到台灣，陸續又把一些比較沒有競爭力的產品遷到上海生產。研發總部仍然設在東京，嚴為雄的考量是日本為汽車銷售第一大國，某些技術其他國家比不上：「一有新技術發表，我們還是要跟上。」
2008年，日本受到金融海嘯影響，日幣快速升值，使日本汽車業也進入衰退期。亟欲尋找出路的嚴為雄剛好考察了基隆自由貿易港區，從此改變了他的經營模式。
進入基隆自貿港區
業績飆4倍
運用自貿港免除關稅、營業稅、貨物稅等7項稅賦的優惠措施，把大陸生產的產品，運進基隆自貿港檢驗、包裝、貼標籤後，再銷售至世界各地。在基隆第1年，業績就成長4倍。
「在台灣組裝可以提高利潤，」嚴為雄指出，一來生產成本僅為日本製造的一半；其次可提高售價，只要上面印有「台灣出口」的字樣，與大陸的商品相比，利潤至少提高兩成。
嶄新的經營模式，使得嚴氏貿易安然度過金融海嘯風暴。「台日中貿易一條龍」的技巧性投資，令嚴氏貿易在2012年的出口金額，達到1500萬美元（約4.5億台幣）。不僅如此，更吸引日本知名媒體《朝日新聞》採訪，將獨特的經營模式刊登於報紙的頭版，做為其他日本企業效法的楷模。
眼下，嚴為雄以自己的成功經驗為案例，正積極鼓勵日本的中小企業複製他的「自貿港模式」：日本接單、兩岸生產、台灣出貨，不僅是日企進一步開創海外市場的捷徑，可望為未來的成長打開一條活路。
嚴為雄回想1966年剛到日本時，日幣兌美元是360，現在已升值3∕4，日本中小企業的製造非外移不可，此時一定要善用台灣當跳板。「日本企業要懂得善用台灣，只有這條路，日本企業才能生存，」他衷心的說。
