社群網站又出現了「新霸主」。臉書（Facebook）才剛於去年上市，風光一時，最近，LinkedIn又打敗臉書，成為《富比士》雜誌2013年成長最快速科技公司。
LinkedIn，成立已十年，在全球擁有2.25億用戶，是目前全球「最大的專業人士網絡」。近半年來，許多台灣的上班族也經常收到來自朋友的邀請加入，成為繼臉書後，在台灣掘起的新社群。
但在此之前，它曾是同業眼中的夕陽網站，徒有大量履歷人脈卻無從發揮用途。直到近幾年，LinkedIn透過社群化、推出新功能等作法，再度崛起，成為社群網站中的矚目焦點。
讓個人與企業都受益的平台
根據2003年創立、專門進行數位化研究與業務的faberNovel公司每年針對科技趨勢發表的研究報告，臉書、Google、Apple都曾是歷年報告的主角，今年最新一份研究中則以LinkedIn為研究對象，並定位它為商業平台，意即可把社群的力量帶入商業行為中。
相較於一般的社交、娛樂平台，商業平台獲利機會較大，搭配網路社群的影響力，使LinkedIn年收益成長率達80％。
LinkedIn的獲利來源為何？首先，最大的資產就是使用者上傳的履歷，其中42％的使用者會定期主動更新資料，對於有人才需求的企業是一項誘因。而主要獲利項目，就是企業在網路上購買的徵才工具，占總收益57％，透過三方互利的模式，創造出具有高價值的商業平台。
根據LinkedIn統計，市場上77％的工作機會可以在LinkedIn上找到，而網站上48％的工作甚至是LinkedIn獨有，因此求職者絕對不會錯過LinkedIn。
對企業而言，這裡更是挖角人才的寶庫。一般而言，網站用戶中積極求職者僅有20％，必須搭配另外80％的消極求職者履歷，才能拼湊出完整的人力資料庫。因此若能透過LinkedIn的篩選工具找出適合人選，相較於求職者單方面投遞履歷的傳統模式，不論徵才求職，都更加積極準確。
最近，美國《財星》雜誌就以LinkedIn為封面故事，其中報導一位LinkedIn使用者兼客戶表示：「市面上有很多公司提供一樣的資訊，但LinkedIn的資訊更加準確，而使用的人都希望能精準的被發掘。」
成為使用者第一個瀏覽網站
《財星》分析，LinkedIn近幾年再度竄起，主要歸功於網站新功能與定位。一直以來最大的挑戰，就是如何讓沒有求職需求的使用者也積極上站。方法就是內容總監萊恩‧洛蘭斯基（Ryan Roslansky）在接受採訪中指出的：「提供內容是最常使用的方式，用戶會每天上站閱讀專業內容，以跟上產業趨勢。」
2012年10月，LinkedIn的「影響力人物」功能上線，使用者可訂閱感興趣的影響力人物專欄，其中包括比爾‧蓋茲、世界銀行總裁金勇等……。
為加強新聞內容豐富度，今年4月LinkedIn以9000萬美元收購行動新聞閱讀程式Pulse。Pulse支援《華爾街日報》《財星》等多種主流媒體的新聞瀏覽，搭配影響力人物專欄的內容，經由LinkedIn最近新推出的「頻道」功能分類，使用者在個人主頁（LinkedIn Today）上可以更有系統的閱覽訊息。
拉攏Pulse的另一用意在於加強行動裝置功能，LinkedIn有30％的流量來自行動裝置，未來行動裝置流量只會增加不會減少，收購Pulse可望讓行動閱讀更方便。洛蘭斯基立下的新目標是，成為使用者早上第一個上網看新聞，或是會議中瀏覽的網站。
有臉書，還需要LinkedIn嗎？
LinkedIn轉型為社交平台後常被拿來與臉書比較，但兩者之間除了社群的共通點之外，其實差異很大。根據《財星》報導，臉書創辦人馬克‧祖克伯（Mark Zuckerberg）稱臉書為全方位的人際社交網絡；而LinkedIn總裁傑夫‧維納（Jeff Weiner）則認為LinkedIn是全球最大的專業、財經社交網絡。
大多數人在臉書上擁有各種面向的人際網絡，包括家人、朋友、同學、同事和主管，身分不同，這使一般人在臉書上分享訊息時產生顧慮。因此，LinkedIn抓住機會，提供用途專一的社交平台，又被稱為「專業的臉書」，只和特定的專業人士分享專業資訊，在專業的空間中聯繫情感。
faberNovel認為臉書的優勢是用戶量，而LinkedIn是商業附加價值；臉書主要透過小廣告投放獲利，LinkedIn則以企業及用戶購買網站工具獲利，但小廣告獲利遠低於商業性質網站，因此專家才更看好LinkedIn未來收益表現。
目前LinkedIn仍面臨用戶量偏少、網站設計不良等問題，短期內，會繼續加強用戶分析，提升內容服務的質與量，並強化使用者身分辨別，讓履歷完善且能更精準取得。LinkedIn也致力於將平台推廣到更多國家。最終目標是晉升為全球財經網絡，收羅世界所有的工作機會。你加入這個崛起的平台了嗎？
