幾張氣墊床、五個晚上加上幾位年輕設計師，2008年創立了網站Airbnb（Air Bed and Breakfast）。這個網站不僅被《經濟學人》評為「共享經濟」經典企業，啟動了全球共享住宿型態，更讓傳統旅館業者備受威脅。
Airbnb共同創辦人兼首席產品長喬．蓋比亞（Joe Gebbia），穿著淡雅的襯衫輕盈踏入會議室，清秀斯文的細框眼鏡透露了出身自設計業的氣質。2009年，當時27歲的他，與另兩位創辦人共同拿下美國《商業週刊》22位最佳青年科技創業家，是少數非科技業出身的創業家。
一般人只要家中有住宿空間、願意出租，就可上網成為「宿主」，供全球旅客選擇。目前Airbnb全球已有400萬會員，一年前還只有300萬；出租物件達30萬，一年前只有12萬。目前出租物件來自200多個國家、超過3萬座城市。「我們連斐濟島和馬達加斯加島都有物件，」蓋比亞說明。
所謂可以住宿的「物件」真是無奇不有。除一般人家中的空房間外，從樹屋、整層樓房、城堡、帆船、愛斯基摩冰屋，甚至連私人島嶼都有。
妙點子成真，從氣墊床開始的巨大商機
初創業就成功，Airbnb狂潮持續席捲全球，2012年摘下美國《Fast Company》全球Top 50創新公司的第19名，躍上與星巴克、西門子等世界一線大廠的同級舞台。
這一切，源自於一個簡單的創意。2007年，工業設計會議在舊金山舉行，蓋比亞和當時的室友、目前的Airbnb執行長布萊恩．契斯基（Brian Chesky）發現旅館到處客滿，許多國外要來與會的人租不到房間。「我們兩人就針對這件事天南地北聊了起來，」蓋比亞說，他們討論到，要不要考慮把家裡的氣墊床（air bed，公司名來由）拿出來擺在房間裡租給他們？不妨也提供到機場接送的服務？
這晚，Airbnb有了初步雛形。第二天，除了設計、還會寫點程式碼的蓋比亞，就完成粗略的網站、正式上線；第三天，工業設計會議的大會刊物登出Airbnb的消息；第四天，英國某設計師前來詢問；第六天，共有三位來自世界不同地方的設計師住進蓋比亞和契斯基的氣墊床。
那晚，各國來的設計師彼此分享設計作品和想法，蓋比亞帶他們到附近逛逛，體會舊金山的文化民情。三位設計師共住了五個晚上，認識了蓋比亞和契斯基的朋友、參加了一些私人派對，最後大家成了好朋友。
這次經驗讓蓋比亞和契斯基深受感動，個人式的住宿服務與行禮如儀的旅館太不相同了。「深刻的文化交流、友誼分享、地區導覽，是傳統旅館做不到的，」蓋比亞說，他們因此決定做下去。
自此之後，Airbnb就吸引了重量級創投業者的注意。Y Combinator投資2萬美元並邀請他們參加三個月的育成中心訓練，讓團隊愈來愈懂得如何向投資者行銷自己。快速成長讓投資人看好Airbnb的潛力，在2010年募得第一輪720萬美元，在2011年又募得1億2700萬美元。有望成為下一批價值十億、百億的網路公司。
Airbnb同時也靠併購加快成長速度，2011年買下德國對手Acceleo，成為Airbnb第一個海外子公司。2012年初再增加巴黎、米蘭等六個海外子公司。由於看好亞洲市場，Airbnb正準備在亞洲招募200萬個新物件。
但矽谷是創新樂園，產業更替很快，Airbnb即將IPO，會成為超級吸金器？還是又會被新經營模式淘汰？誰也不敢打包票。
Airbnb
成立時間：2008年
業務內容：個體戶住宿網路撮合平台
業務規模：400萬會員、30萬個出租物件
得獎：2009年美國《商業週刊》22位最佳青年科技創業家之一；2012年美國《Fast Company》全球Top50創新公司第19名
