如今的高雄，以美麗的港都著稱，很難想像，幾十年前，高雄的空氣與水都曾惡臭難耐。高雄的改頭換面，可說就是民間推動環境教育的結果。
環保媽媽環境保護基金會董事長周春娣，就是促成高雄水質與空氣改善的民間重要推手之一。20年前就帶動社區作垃圾分類，並組成環保媽媽聯盟宣導居家飲用水質，是環境教育的「教母級」的人物。
自從2011年環境教育法實施以來，周春娣也是全國通過認證的1028位環境教育人員當中，少數經由「薦舉」的方式獲得認證，並由環保署署長沈世宏親自頒獎。
投入環保運動，出於一份人母的擔憂
周春娣投入環保運動，一開始只是出於一份人母的擔憂。
1970年，台灣各地垃圾都無處掩埋，垃圾就堆在飲用水河岸。「當時住外縣市的公婆來住我們家，早上刷牙時打開水龍頭就說，這水根本就是臭的！」周春娣說，污水、廢氣，讓她十分擔憂孩子未來的生活環境。
1980年，為了改善垃圾危機，當時環保署長簡又新，推動垃圾分類的「外星寶寶」回收桶，徵求民眾認養。由於體積大、占空間，一開始居民、商家都反對置放。
周春娣便自告奮勇認養，從自家社區開始做分類。她先組讀書會，製作A4大小的傳單，當年還沒有電腦，全是手寫，完全是土法煉鋼。媽媽們再掏出菜錢影印，塞到每家的信箱宣導垃圾分類。
為了讓居民回收方便，她還親自到米行要了米袋做小型回收袋，掛在各個巷子口。她也找小學合作，沒想到才一個學期就有70所學校響應，讓高雄成為當時全台唯一所有小學都進行垃圾分類的先驅。
這種守護環境的精神，感動了許多人。一開始，只是幾個志同道合的媽媽，沒想到後來全省都有媽媽響應。環保媽媽環境保護聯盟會員最多時有10幾萬，連知名作家余光中的夫人也是會員之一。
現教案內容老舊，應到國外取經
因著豐富的資歷，環境教育法通過後，周春娣擔任教育部環境教育認證委員會委員，負責審核全國中小學老師的相關環境教育教案。
但她觀察，目前的教案議題太過單一，氣候變遷、全球暖化是當今顯學，大家就一窩蜂教這些，要不就是去戶外教學。她建議，環境教育的內容不應該太鬆散，應該要有系統性的規畫，讓各種領域的知識都能被接收。
此外，周春娣也發現公務人員邀請她上課的講題，還停留在「垃圾分類」這種十幾年前老題目。遇到這種情況，她會主動建議講題，盡可能提供新的趨勢與視野。
為了不斷吸收新知，環保媽媽們每年都組國外訪查團，自費考察。例如，她最近訪察新加坡發展出的新生水的技術，可以讓廢水回收再成為飲用水。新的綠建築，也讓炎熱高達30幾度的新加坡不用開冷氣，「這些都很值得台灣學習！」
20多年來，周春娣與環保媽媽去過瑞士、德國等許多環保意識先進國家。只要一出去，必定拍照，搭配研究資料做成簡報，成為在國內推廣最新環境教育的內容。
環境教育不能只談理論，生活化反而重要
許多公務人員表示，聽環境教育課程台下總是瞌睡一片，不過，周春娣的演講大家卻全神貫注。到底，成功環境教育的要訣是什麼？
周春娣認為，環境教育絕對不能「陳義過高」，讓人覺得唱高調。因此環保媽媽環境保護基金會的宗旨就是「環保生活化，生活環保化」。
她曾在一個中小學的校長環境教育研習場合中問大家：「請問水塔要多久清理一次？」發現很多人不知道，至少要半年清理一次。她也問過：「在室內，栽種哪些植物可以淨化空氣？」大部分的人也都不知道。
「環境教育不能只談理論，這些與生活切身相關的知識，反而重要！」周春娣說。
為了找出骯髒的水塔對於水質影響，環保媽媽們甚至爬到大樓頂樓，再爬到水塔上，打開蓋子拍照。雖然很害怕，但還是願意做。「只要一看到髒髒的照片，大家就有感了，」她說。
因為常年面對從事環保運動，忙碌的活動、教育訓練與邀約不斷的演講讓周春娣十分操勞，2004年發現罹患乳癌，近年來減少演講與活動次數。
雖然疲累，但周春娣還是笑嘻嘻地說：「自己忙得很快樂！」因為這不只是一份工作，還影響到國家的未來！
周春娣
資歷：現任環保媽媽環境保護基金會董事長、教育部環境教育認證委員會委員、行政院國家永續發展委員會委員
基金會所提供的環境教育領域：毒物、生物、水源水質、土汙、人文教育、環境保護、海洋環境工程等
