鐵馬球是一種類似馬球的團體運動，但參加者騎單車、不騎馬，1891年發源於愛爾蘭。100年之後，1990年代因為美國舉辦國際比賽，歐美掀起熱潮，亞洲除了日本，還不太盛行。
直到2010年，擁有良好騎車技術的周盟桂開始在高雄市推廣，才逐漸成為台灣的新興運動。
和許多人一樣，今年46歲的周盟桂原本視單車為都市代步工具，直到1997年，發現登山車可以走在崎嶇山路，才驚覺單車世界的美妙，那時候網路才剛興起，他就開始上網，尋找登山車的玩法。
他以單車採訪台灣的景點，在2000年出版《路徑1—台灣單車路線全集》，在單車遊還不風行的當年，成為第一本單車遊覽書籍，此時他也和五名登山車友，組成「長鬃山羊單車俱樂部」，展開山區探險的生活。
效法長鬃山羊攀爬岩石峭壁的功力，每到假日，天還沒亮，他就和車友按照登山客提供的登山路徑，騎著登山車前進深山探索，直到天黑才回家。
騎著登山車 一週開發一條新路
他們幾乎一星期就能開發一條新路徑。車友黃振德說，登山客要走兩天的路程，他們一天就可以騎完。探險過程相當驚險，有一次，他的登山車摔下懸崖，他掛在樹枝，差點命都沒了。
也因此，周盟桂俱樂部挑戰高難度，在單車界闖出名號，成員甚至扛著登山車，到原始未開發的海岸礁岩，攀爬三、四小時，通過「成羊禮」考驗。
每週五晚上，周盟桂和車友到黃振德的公司聚會，討論騎車心得。會修飛機的另一位車友、航太工程師蔡文淵表示，車友來自車床、室內設計、機械工程等各行業，可以自製設計單車零件，維修不假他人。
後來這群車友將走過的山路，以圖文表現，由周盟桂在2008年出版單車遊續集《路徑2》，介紹50條用血汗換來的獨門山區路徑。
只是他們在台灣探訪還不夠，更到越、泰、馬、美等國家長征，探訪一條條山路，周盟桂又出版單車圖文輯《Biking Safari—中南半島28天》。
2004年，他和車友翁榮輝到泰國參加登山車比賽，一行人在機場叫不到車子，從事建築設計的翁榮輝突發奇想，假設能把單車當作交通工具，後面拖著行李箱，大家就不會坐困機場。
後來，周盟桂和翁榮輝認為可以嘗試，兩人便在2007年共同創立浮力森林設計公司，以「DOM」為品牌，設計水壺、工具袋等單車配件。
「我們只設計別人沒有的配件，」周盟桂解釋。創業第二年，他們就成功設計量產單車行李箱。
騎單車 也能拖著行李環遊世界
「將行李箱的輪子換個方向，掛在單車後面，騎士就可拖著行李，到處遊走，」周盟桂解釋「DOM T1」行李箱的設計理念。2009年，這款產品得到歐洲車展設計獎（Eurobike Award），並有國際單車雜誌《Velo Vision》報導。
後來再延伸DOM T1行李箱概念，設計適合長途旅行的單輪拖車行李箱T2。車友林孝鍇、顏怡慧便用來環遊世界，兩年多時間走遍30幾國。由於重量輕、可以收納、防水，已拿到美國專利，並在2012年獲得台北車展獎（d&i awards）。
但這樣的創新表現不能滿足周盟桂，他希望體驗更新的騎車經驗，追求設計靈感，再創新產品。
2009年，國內盛行沒有剎車器的單速車。後來，他遇到玩鐵馬球的林昱丞，也跟著嘗試，由於台灣對鐵馬球不熟悉，不易買到球桿等相關設備，大家就共同研發。
學設計的林昱丞和高中同學組成「羅盾車隊」，試著使用水管、鐵管製作球桿，周盟桂也開始用竹子、塑膠，一群人DIY一番，再經過車友試用、改良，終於做成可以擊球、控球的球桿，十分創新， 2011年，周盟桂成立高雄市鐵馬球協會，希望推廣這項運動，他還和車友拿著DIY球桿，到日本比賽。2012年，到日內瓦參加世界盃比賽，並且在高雄市大寮區舉辦國際賽事。
由於台灣沒有生產鐵馬車，他利用台灣單車產業的優勢，找供應商改組單車，結合登山車、單速車的優勢，讓軸距變短。因此，他設計的鐵馬車，有單速車的靈活度，又有登山車的強大剎車功能。
當運動愈來愈成顯學時，運動周邊商品，也是熱愛運動者可以投入的新商機。周盟桂就這樣實踐著邊運動、邊設計、邊創業的人生。
