「每家化妝品店至少都有一個來自中國的銷售小姐,」在馬路上發中文版明洞地圖的大陸留學生李虹錦說。
韓國目前約有15個平價美妝保養品連鎖系統,其中5個已進入台灣,這些韓系品牌成立時間在2004~2009年,進台灣時間最早的在2005年,表示這些系統成立沒有多久就開始往全球布點。
化妝品不分價位檔次 都能打入全球市場 The Face Shop是其中最大的連鎖系統,在韓國就設了944家店。
SKINFOOD在韓國有500家店,目前推展至13個海外國家,設立專賣店銷售,海外門市約有300家。
而掀起美妝保養品平價戰爭的,則是謎尚(MISSHA)連鎖系統,從2007年,刺激整體市場高成長,促使韓國進入「年銷售10兆韓圜(約2632億台幣)化妝品時代」。謎尚在韓國約有500家店,排名第二。
平價系統在韓國展開一波波促銷活動,撼動原有大型品牌。例如謎尚剛成立時就推出,憑SK-Ⅱ護膚精華露空瓶可換一瓶謎尚的護體精華露,前三個月銷售就破40多萬瓶。
SKINFOOD台灣代理皇宇科技董事長李昌茂在朋友帶領下,2004年到韓國勘察市場,看到明洞一家家從店面到商品設計美觀的專賣店,印象深刻。
研究後,他發現其實不少韓系品牌是找代工廠,但SKINFOOD是大宇集團關係企業,有自己的工廠,代工歐美化妝品品牌,品質應該能信任,當下透過韓國友人連絡,洽談代理。
就這樣SKINFOOD成為最早進台灣的韓系連鎖品牌之一,2005年在板橋設第一家店,最高曾在全台北中南開40家分店,連離島澎湖都有。
目前SKINFOOD台灣店來客數,每月有3000名顧客,等於一天有100人來店消費,單店月營業額為100~150萬台幣。全年營業額約3.6億。
2011年,台灣化妝品消費規模約1000億台幣,韓國約2550億台幣,是台灣的兩倍半,韓國人口也則約是台灣的兩倍。
這顯示出台灣人均消費沒有差韓國太多,但台灣缺乏自有品牌的「台流美」助一臂之力,只能望韓興歎。