創立17年的卡爾世達，每年營收大約4億元上下，規模不算大，但定位卻很特殊。最近還從400件申請案中，被經濟部商業司選為「服務創新」故事集的案例，是唯一獲選的汽車保修業。
據2008年政府統計，國內共有包含70餘種廠牌的560多萬台小客車在路上跑，維修商機可觀。
然而，不是每家原廠都在台設置服務體系，一般人買車過了保固期，也因為價差，習慣找遍布各地的1.5萬家民間保修廠服務。
自行創業，為打破封閉原廠體系
學徒出身的卡爾世達總經理黃遠明，最瞭解汽車保修市場的空窗與僵化，更聽到許多顧客的不滿。他一路從車廠基層做起，待過GM（通用汽車）、LandRover等原廠，最高當到總廠長。卻發現以前師傅習慣留一手，讓新手學不到完整技術，而且每家原廠的技術也不公開，大家都壁壘分明，久而久之，對客戶的服務便不夠完善。他觀察，汽車設計日趨複雜，電子化程度也愈來愈高，讓維修工作很依賴電腦診斷設備與資料庫，但這些東西都鎖在每家原廠裡，很封閉。
1995年，黃遠明找朋友湊了200多萬，大膽創業。脫離原廠的保護傘後，卻吃到不少苦頭。「如果沒經歷過下面三種狀況，就不算創業。為了業績跪下來求客戶，為了財務跑3點半，為了留人跪下來求員工。」簡短的隻字片語，道盡了創業路的艱辛過程。
公司成立後，問題不在沒生意，而是財務調度吃緊，每月賺來的錢都得繼續投入，才能更新資料庫，提供最新的服務。目前，公司資本額也擴充到近5000萬元，是當年成立的20幾倍。
為解決資金需求，黃遠明後來乾脆直接請客戶當股東，歡迎長期往來、關係緊密的保修廠入股，讓使用者一起維繫這家虛擬原廠的服務平台。
不景氣加速創新，推出數位平台
2008年金融海嘯爆發，不但新車銷售慘澹，許多人更減少用車，或延長保養時程，衝擊許多保修廠營運。那年，卡爾世達的營收一口氣銳減了20％，前景堪慮。
不過隔年，公司營收卻逆勢反彈了50％，靠的就是那時祭出的創新專案！ 過去，卡爾世達的產品線不外乎出版實體書、辦訓練課程、或用電話提供技術諮詢。歷年來辦過2500場講座、出版逾200本專業書籍、還有80期的《修車人》雜誌，頂多再把教材數位化，做成教學光碟。
但金融海嘯的刺激，反倒加速了他們的創新。在景氣最差的2009年初，卡爾世達竟大膽捨棄長年慣用的掌上型車用診斷器，砸下4000多萬，推出業界首見的「汽車維修技術支援平台」，把診斷技術、書籍知識、課程內容等，一起融入數位平台。
現在客戶只要交月租費，便可獲得一台內建服務系統的筆記型電腦，還有電子診斷儀器，讓他們可以一邊修車、一邊連上資料庫查詢，不管遇到什麼牌子的車款、或各種零部件的疑難雜症，都有辦法應付。
目前，卡爾世達的資料庫共有超過500種車型，除了台灣最常見的日系車，近年逐漸普及的歐系柴油車、甚至油電混合車，也自己引進新車、拆解零件、模擬障礙排除，建立系統化的維修知識。
數位平台的推出，不但使卡爾世達的營運回溫，更拉開了與競爭者的距離，目前公司會員數已突破3000家，幾乎占全台1∕5的獨立保修廠比重，2012年還打算挑戰4500家。
「創新來自於堅持！」黃遠明說明，當初他在不景氣時推動創新專案，公司上下幾乎齊聲反對，還有員工因此離開，「這時你如果屈服了，還談什麼創新。」
卡爾世達的例子證明了，在愈保守、愈僵固的市場裡，創新的機會其實更大，也更有影響力。
