歷史會不會重演？是一個常受大家討論的話題。高希均與馬英九的對話，在中國近代史上，倒是彷彿見過。那兩位主角，一位也是博士，是胡適博士；一位也是總統，是蔣介石，雖然當時他的職銜還不叫總統。
胡適於1917年自美留學回國，27歲，即應蔡元培之邀到北京大學當教授。事實上，在他回國之前，就在陳獨秀主編的《新青年》上，發表了〈文學改良芻議〉等重要文章，鼓動風潮，千層浪起，一夕而「暴得大名」。
那時實際的國家領導人軍事委員會委員長蔣介石，不能不知道胡適，但他們未見過面。1932年冬天，蔣、胡都在漢口，蔣請胡吃飯，兩人才第一次見面。次日，蔣又在住處約胡晚餐，在座的還有陳布雷、陳立夫、顧孟餘等人。胡知道沒有單獨談話的機會，所以送蔣一本《淮南子》，作為間接的諫言──請蔣不要「事事站在第一線」。
《淮南子》是西漢淮南王劉安及其門客集體編著的一本書，分內外篇，〈內篇〉論道，〈外篇〉雜說。現行本《淮南子》即其內篇，其餘已不存。書的主旨，就是宣揚「無為主義」。當國者，要不侵官、不越權，行「無為之道」。
譬如在〈主術訓〉中，開宗明義就教導國君無為而治之思想。它說：「人主之術，處無為之事，而行不言之教，清靜而不動，一度而不搖，因循而任下，責成而不勞。」
對這一點，在〈詮言訓〉中有進一步發揮：「處尊位者如尸，守官者如祝宰。尸雖能剝狗燒彘，弗為也。弗能，無虧。……故位愈尊而身愈佚，身愈大而事愈少。」意思是說，國君好比神主牌（尸），不用去管祭祀的事，這要由主持祭祀儀式的人（祝宰）來負責。
胡以艾森豪為例勸蔣息勞
蔣介石有沒有看這本書呢？似乎沒有。即使看了也沒有照著做。
因為1935年胡適還寫信給羅隆基，認為據他觀察，蔣介石管事太多，「微嫌近於細瑣，終不能小事胡塗。」
胡適一輩子都以蔣介石的「諍友」自居，跟他說實話。實話往往都不甚中聽。政府遷台後，胡自美回國，與蔣見面，鍥而不捨又重提「位愈尊而身愈佚，身愈大而事愈少」的道理。他以美國總統艾森豪為例，艾氏幾乎每天都打高爾夫球，國家不也是治理得很好嗎？
據說，蔣有一次在文武百官在場的會議上，有點氣憤地說，我每天盯著你們，你們都不好好幹，我要是天天去打高爾夫，那還得了？這是傳聞，沒有文獻佐證。但是蔣的日記已公開，從日記中我們可以看出，他真是日理萬機，鉅細靡遺。似乎看不出他的助理在哪裡？幕僚在哪裡？像他這樣勞累，又屢逢國家各種事變，而能克享天年，真是不容易了。
馬英九總統也給人「事必躬親」、「大小一把抓」的印象。高希均博士建議他不要事事站在第一線，在選情如此緊繃的時刻，大概他是做不到了。要是他當選連任，讀讀《淮南子》這本書，對於治理國家，也許會有點幫助。
