在陽剛味偏重的房地產業，女性要出頭並不容易，力璞建設總經理柯素媛是少數的例外。憑著在台中高工學到的知識，從售屋小姐變成總經理，闖出一片天地。
一頭長髮的柯素媛外表溫婉，骨子裡卻很有自己的想法，不怕違背傳統。
她的爸爸是前省政府公務人員，從小就要她把書讀好，她也乖乖聽話，國中小學都是前三名，畢業時還拿到市長獎，也考上中部第一志願的台中女中。
望女成鳳的爸爸要柯素媛再接再勵，就幫她規劃下一步：考取台大或政大，以後當個公務人員，並且不時對她耳提面命。
可是，事與願違，台中女中聚集各地精英，她第一次考試，名次排在中後段，自信心立即崩潰，原本在國中總是英文考高分，現在竟然拿到紅字，「我這樣怎麼能考上台大、政大？」柯素媛內心充滿了挫折。
轉念高工，幾乎鬧家庭革命
在每天擠公車上學的路上，柯素媛看到同學站在搖晃的車身，仍舊手持課本，專心閱讀；教室裡下課的十分鐘，同學也是低著頭念書，她還發現，有的同學因為功課跟不上，臉上的笑容不見了，這讓她覺得痛苦，想要逃離這樣的環境！
她看到台中高工的女生穿著白衣黑裙的制服，看來流露著自信，想想自己的綠衣黑裙，卻是一身壓力，當時教育部剛好要舉辦高中生轉高職生的考試，她沒有告訴爸爸，就參加報考，結果考了第一名，自信心又回來了。
「這是我的人生轉捩點，」她說，為了念台中高工，幾乎鬧家庭革命，爸爸勉強同意，就在高二那年轉學，雖然鄰居懷著異樣眼光，決定做自己的她並不理會。
來到高工，就讀機械製圖科，對車床、畫圖感到興趣，成績也是名列前茅。
她回憶，高二、高三兩年內學完高工三年的課程，寒暑假都在補課，因為沒有升學壓力，她考到機械製圖證照，畢業後，被航發中心（漢翔航空前身）錄取，但他選擇進入有興趣的CNC程式設計業，高工學到的製圖知識得以應用。
認真投入，做什麼就像什麼
後來，她考上亞東工專，進入生產電子連接器的台灣莫仕公司，負責物料、製程管理，再度用上高工的所學，還當上主管。
1989年，她為了籌措購屋經費，轉行當售屋小姐，因為在高工學到製圖，對於平面、空間圖，具有概念，對客戶又能清楚解釋，業績相當亮眼。
十年後，她想改變，就應徵建設公司，當時的老闆看上她機械製圖科的背景，認為她看得懂建築圖，馬上錄取，她也再次轉行。
「她清楚自己的目標，也有合作、努力不懈的精神，」高工同學也是香港中文大學EMBA執行長的杜志挺這麼表示。
果然，短短六年，柯素媛就當到業務部襄理，結識業界朋友，也熟悉建設公司的營運模式。
2007年，杜志挺告訴她香港中文大學EMBA的進修機會，她如願考上，也取得長庚大學EMBA的雙修資格。
要求嚴格，當一公分總經理
為了專心念書，柯素媛辭去建設公司的工作，此時，業界友人在林口有塊地，想蓋住宅大樓，找她銷售，原本這一切不在她的算盤裡，卻因此又回到房地產業，並且成立力璞建設。
於是，她展開了一邊上課、一邊創業的生活，她一方面又要替公司找到新的資金，一方面將課堂所學應用到工作，她對員工採取「人性管理」，跟大家一起訂定目標，加強向心力，銷售業績也可以達到。
相識六年的祕書許慧敏表示，柯素媛十分要求細節，甚至會問一平方公尺使用幾個磚塊的問題，由於房地產業平日習慣採用經驗值，她卻要員工實地計算，實事求是。
有趣的是，柯素媛還有「一公分總經理」的外號，因為她對空間尺度要求嚴格，差一公分都不行，所以，同業都這麼稱呼她。
當年比柯素媛高一屆的台中高工製圖科主任洪明炎就說，因為很投入，她做哪一行都能成功，他還回憶，她那一班是高中轉學生，程度非常好，現在創業有成，還提供學弟妹獎學金。
今年當選傑出校友的柯素媛回首求學路，她認為，自信對學生非常重要，如果她不聽自己的聲音，不會有今天的成果。
她慶幸自己當年那分堅持的同時，也衷心建議學生家長，不要逼迫子女非要升學，應該發掘他們的才能。去年，她還成為國立嘉義大學EMBA論文的口試委員，可見不必非念知名大學，也能走出一條道路。
