基測成績穩上北一女的劉又榕，沒有選擇明星學校和都市生活，反而接受了父母的建議，選擇離家最近的竹山高中就讀，在熟悉的環境中學習，高中生活單純卻豐富。
當許多父母急著把孩子送進明星高中時，是想過15歲的他們得獨自面對環境誘惑、身體健康、生活起居等，種種連成年人都不見得應付得來的問題？
「我算是個想很多的人吧，」今年16歲、高二的劉又榕說。她去年基測407分、PR值達99，也就是贏過了全國99％的考生，可以申請北一女和台中女中就讀，她卻選擇了離家最近的竹山高中，跌破眾人眼鏡。
「離家念書的話，房租、交通、餐費、補習費，三年下來是一筆大費用，」劉又榕細數，雖然經濟可以負擔，但體貼的她覺得還是得考慮家中負擔，加上父母也希望她留在社區高中就讀，幾經溝通後，她便做了這個決定。
於是當國中同學一個個去車程一個多小時遠的市區念台中一中、台中女中時，劉又榕則留在竹山，每天騎五分鐘的腳踏車「通勤」上課。
體諒父母心情 就讀社區高中
高一一年過去了，留在小鎮的她偶爾會耳聞念明星高中的朋友生活變得多彩多姿，有些高中已安排出國遊學、到大公司實習、甚至已經開始和別校聯誼等，她難免也會有點羨慕。「如果有機會，我也想嘗試看看，」劉又榕說。
不過再次問她，是否後悔當初聽爸媽的話留在竹山？她還是搖搖頭，因為她能體到會父母的考量和苦心。劉又榕坦承，「我小時候身體很不好，很常感冒，如果在外面住的話，恐怕自己應付不來。」
「其實主要是我們希望她留下來的，不然老師和同學都覺得她應該要出去念才對，」母親石珠娟說，劉又榕是個很穩定的孩子，課業從小到大從來都不需要大人操心，但身體一直不好，常請病假。「幾乎每次段考前都會感冒，連新流感全班都沒人得，就她一個人得了，在家裡隔離了10天，第11天就是段考，」想到要是之後劉又榕在外面生病了沒人照顧怎麼辦？石珠娟就很擔心。
「送出去也不見得好，」劉又榕的爸爸劉田益說，過去他在竹山國中當數學老師時，看過太多在國中還好好的，出去卻變樣的學生。他覺得太早讓孩子離家接觸社會大染缸，父母若沒能在身邊及時管教，孩子很容易就會迷失方向。
20多年前也畢業於竹山國中的竹山高中教務主任陳連興，也感歎讓孩子太早離家的可能後果，「明星高中都要補習，但那麼混雜的環境很容易影響孩子的判斷。像我那一屆有21個考上中一中，但真正應屆畢業的只有3個，其他不是留級就是轉校。」
課業沒有壓力 熱中公共事務
目前，劉又榕一面享受著社區高中的單純，一面也開始運動保持身體健康，準備兩年後上大學一定要面對的離家。升上高二後，擅長數理化的她選擇了自然組。但和其他忙著補習的同齡明星高中學生不同，劉又榕除了英文口說之外，其他科目都靠自修，成績一直保持在前十名。「畢竟鎮上外語的刺激比較少，須要另外補強，」劉田益說。
不需補習、通勤的她，就多了許多時間可以花在自己喜歡的事物上。劉又榕坦承看了不少《航海王》《怪醫黑傑克》等漫畫，小說則喜歡奇幻、驚悚類型的，有時候也會想像自己以後可以當警察鑑識人員、作家。「其實滿想去台北看漫畫博覽會的，」她笑著說。
看來文靜的她，其實很熱中參與公共事務。假日時，她在附近的玫瑰園啟能中心當志工，幫忙照顧花草、社區義賣、陪小朋友玩。之前學校老師發起的「化學闖關」活動，她也和同學一起擔任關主，帶著社區內的國中小學生玩闖關遊戲。
「聽說明星高中資優班超恐怖，進度整個超前，」儘管偶爾也會擔心競爭較少、可能會和同儕脫節，但劉又榕認為只要學校能多提供一些研習資訊，或提供交換學生的機會，應該可以補小鎮資訊不足，「不一定都要去國外交換啊，城鄉學校的交換也不錯，」她認真地建議。
看過劉又榕國三時的沉著應考，石珠娟相信自己孩子的步調與節奏。劉家父母表示，難免也會聽到一些評論，說不應該把孩子壓縮在這個地方，讓他們感到壓力，但別人看的只有成績，但他們看到的卻是她的健康和未來。
劉田益和石珠娟都認為，以孩子的性格選擇成長環境，父母又能就近照顧，才是對孩子最好的選擇。
