李參高大英挺，曾是《愛在哈佛》《天國的階梯》等多部韓劇的演員，如今卻出任政府官員。
他來自德國，卻在韓國度過33年的歲月，說得一口流利韓文，最後入籍韓國、娶了韓國妻子，並且成為第一位擔任韓國國營企業最高主管的外國人。
李明博競選總統時，李參就參與輔選。但外界觀察，李參被任命負責韓國觀光的核心要角，絕對不是政治利益回報這麼簡單。
「李明博是CEO出身，他很清楚用人唯才，同時他也曉得有些事情讓有能力的外國人來做，會收到更好的效果，」熟稔韓國政經社會的真理大學觀光事業系副教授葉泉宏分析，讓李參向歐美人士推銷韓國旅遊，可能對西方市場更有說服力與影響力。
此外，演員出身的李參有著一般政府官員所缺乏的個人魅力，也讓各地業者與各國使節對韓國加分不少。
「可能因為他是演員出身，他的言辭、談吐都比較生動且幽默，同時他沒有其他韓國官員的拘謹姿態，相當平易近人，」一名台灣資深旅遊業者觀察指出。
在許多場合，任何大小官員上台講話，台下聽眾往往不是彼此低聲聊天，就是閉目養神。唯獨李參走到台上，他豐富的肢體語言與風趣對白，總能使所有人聚精會神聆聽，笑聲不斷。
《遠見》在首爾訪問李參，瞭解他對韓國旅遊與華人市場的最新觀察，以下是訪談摘要：
旅遊業 環保又創造就業機會
《遠見》問（以下簡稱「問」）：韓國近幾年來致力推廣海外觀光旅遊，為什麼？
李參答（以下簡稱答）：旅遊業對韓國經濟的重要性與日俱增，過去韓國以資訊科技、汽車聞名，但現在愈來愈重視觀光產業。
旅遊是綠色經濟，符合環保潮流，同時也創造了大量就業機會，不只有那些具有特定技術資格的技師或工程師才能受益，而是從計程車司機、商店服務人員到所有人都能受惠。
問：可否談談華人旅客對韓國觀光產業的重要性？
答：我們的市場目標當然是放眼世界，但是由於大陸距離韓國非常近，而且人口眾多，自然成為觀光客源最大的市場。
韓國先前便與大陸當局簽訂觀光合作協議，2010年上海舉辦世界博覽會，我們訂為「中國觀光年」，希望鼓勵更多韓國民眾到大陸參觀世博並前往地。另外，全羅南道過去比較沒被開發，保留相當美麗的自然環境，希望將這些美景帶給國際旅客，藉此帶動當地的經濟成長與基礎建設。
所以我們在全羅南道舉辦麗水世界博覽會以及F1賽車，希望能吸引更多旅客到這美麗的地方旅遊。而2012年輪到麗水舉辦，所以訂為「韓國觀光年」，希望吸引更多大陸旅客來韓國。
問：吸引華人旅客的主要策略是什麼？
答：韓流是目前最主要的，韓劇在大陸、香港、台灣以及東南亞地區播放，造成很大迴響，每年都有很多旅客來韓國追星、參加簽名會、或參觀韓劇拍攝景點。
另外，由於慢活的深度旅遊風氣逐漸興起，我們也開始開發新地點，像全羅南道就很適合慢活。此外，我們正嘗試針對華人旅客規劃新的旅遊景點。
問：業者訪問團（Fam tour）主打行程之一，是過去被認為偏遠鄉下的全羅南道，為什麼？
答：全羅南道在地理位置上就像是韓國的肚子一樣，同時很巧地，當地也以美食著稱，更擁有非常豐富的文化傳統、居民友善，許多景點背後也都擁有非常浪漫動人的獨特故事，是一個非常值得拜訪的地方。
