以「交換電池」突破電能車續航力不足問題，以色列Better Place與雷諾日產合作的電動車，預計8月在以色列正式上路。
加95、98？不，我要換電池！」這可不是在開玩笑，很快地，在今年第4季之前，以色列境內就會出現第一座營運的電池交換站。
提出這一個創新想法的就是全球最受矚目的電動車廠Better Place。
Better Place名字的由來是創辦人Shai Agassi在2005參加瑞士達沃斯舉辦的世界經濟論壇時，看到當時的主題「如何在2020年讓世界更美好（How do you make the world a better place by 2020）？」這一句話深深地感動了他。他想，應該要有不必再使用石油的汽車，才能夠減少對地球的污染，也降低對石油的依賴，而「Better Place」就成為他2年後所創設的公司名稱。
2007年初，當Agassi再度回到世界經濟論壇時，帶著全新的營運企劃書，透過以色列前總理、也曾拿過諾貝爾和平獎的斐瑞茲幫助，出面邀請5大汽車製造商見一面，聽聽當時40歲不到的Agassi發展電動車的想法。
不過，當時所有汽車大廠都對Agassi的電動車不感興趣，不是婉拒赴約，就是當面說電動車不可行的風涼話。後來，Agassi與雷諾日產總裁卡洛斯．戈恩一拍即合，才成為合作伙伴。
不過，電動車早不是什麼新鮮事，許多汽車大廠早已投入資源研發，只是一直有兩件事需要突破：一是電池問題，續航力不夠，加上充電時間久。第二就是價格高，成本壓不下來，無法讓消費者埋單。
5分鐘換好電池 速度超快
但是Agassi卻提出不一樣的看法，他認為電池續航力不是問題，充電時間久也可以解決。因為他完全想出了另一套經營模式，那就是交換電池的（battery switch）概念。
「當電動車沒電時，只要到最近的交換電池站（Switch station），5分鐘把舊電池換下，以充飽的電池替代，即可重新上路，」Better Place媒體公關Julie Mullins解釋。
這樣電池換電池的好處是，每顆電池約可續航160到200公里，如果5分鐘就可以換好電池，跟現有的汽車加油是一樣道理。
另一優點是可以大幅降低購車成本。
過去電動車要一次買足電池，價格自然昂貴。但現在電池可分開，購車只要買電動車，不用買電池，價格可以省下大半。
為了使消費者更清楚電池交換站的使用，Better Place在以色列特別設計了體驗中心。
當車主開著電動車進交換站時，全自動的操作系統會把你的愛車從車底打開，並由自動機械手臂將舊電池卸下，再將充飽的電池換上。前後只需要5分鐘，就可以再上路。
交換電池的概念目前先在以色列試行，接下來很快就會在日本、美國、丹麥、夏威夷、澳洲，甚至大陸等世界各國試辦。「因為各國都在尋找替代現有交通工具的方案，Better Place這套方案可行，也獲得大家青睞，」公關Julie Mullins補充。
Better Place從2007年初步產生概念，到2008年正式成立至今也快三年了，外界一直很關心何時才能看到具體的電動車？
今年8月電動車正式上路
最新消息是可能就在今年8月，第一款由雷諾汽車生產的電動車Renault Fluence Z. E即將正式在以色列開賣。
為了求得好采頭，Better Place特別將價格訂得平易近人，每輛價格約台幣99萬，以一台豐田Camry在以色列約要120萬台幣來比，真的不貴。
Better Place還計畫打出更為優惠的價格，就是包括贈送4年的會員身分、協助架設私人充電設備、無限次數使用充電站、電池交換站、24小時道路援助系統及客服電話等，整套服務全包括在內，就連一輛電動車的價格約台幣121萬元。
這個價格等於4年都不必再花加油等費用，較傳統汽車的油資及保固，硬是便宜了20％。「我們就是要打破電動車比較貴的迷思，」Mullins說明，這將是對汽車產業的一大衝擊。
從不被看好，到一步步實踐夢想，Better Place讓消費者有更美好的交通工具。
