只有770萬人口的以色列，缺水是天敵，缺石油是宿命。卻也因為大環境的限制，反而成為創新研發的推力。
以色列過去20、30年在資訊產業上的發展與貢獻，已讓全球無法忽視它的重要性。雖然人口只有770萬人，但是這個彈丸之地發揮出來的力量，在半導體、通訊、網路、軟體等資訊（IT）領域，都已經占有舉足輕重的地位。
近幾年來，以色列再度發揮它的優勢，一步步發展潔淨科技（Cleantech），以因應地球暖化的低碳經濟時代。並且已經逐漸在水與替代能源兩大領域，取得關鍵優勢。
缺水，對以色列人來說，是他們的天敵。年平均降雨量只有200公釐，東北部雖可達到400到800公釐，但愈往南部，沙漠氣候明顯，甚至出現零降雨量。
缺水，反而發展出千億產值
解決水的問題就成了以色列最重要的事情之一。「別人用水一次就沖掉，我們卻是利用三次，絕對利用到極致，才肯放過它，」魏茲曼科學院水與環境研究中心主任Brain Berkowitz教授說，因為水對以色列太寶貴了，一定用到最後真的沒有辦法時才會讓它流到大海。
以色列目前有超過700家與水有關的公司，每年約有30億美元（約合新台幣870億元）的產值。包括大家十分熟悉、滴灌技術獨霸全球的耐滴芬，讓占以色列總面積六成的沙漠，一滴滴地綠化，一滴滴地種出植物。
除了耐滴芬，以色列在水的回收處理技術，也是另一項居世界領先的潔淨科技。以色列回收處理水比例高達75％，為全世界最高，美國只有1％、希臘5％、西班牙12％。
以色列最大的水公司Mekorot除了提供乾淨水質，另外最大的功能就是處理回收水。目前可處理約全國4成、2億立方公尺的回收水，提供全國六成左右的農業灌溉用水。
長期跟缺水對抗，讓以色列的水技術，已發展到令人目不暇給。例如一家水公司叫WhiteWater，提供的技術就是確保水的「安全」，從防止被恐怖分子下毒、破壞，到簡單的漏水及管線監控等，都是可以提供的服務。
WhiteWater Security執行長Dovev Lewinsohn表示，透過在水中放置的感測器，也可以在幾分鐘內就找出水管那裡有問題，這比其他公司宣稱1～2天的時間要快上許多。
「911之後，美國主動找上我們，替他們監控主要城市的水供應系統，」他說。還有一家水公司叫Mitel，透過與IBM合作，可以將漏水的比例減至12％，較歐洲國家平均25％以及發展中國家的30～40％低許多。
缺石油 積極發展替代能源
除了缺水，另一項以色列所缺乏的就是石油。
在以色列，油價是台灣的2倍，每一公升約新台幣60元。
缺石油，讓以色列積極發展新能源，其中一項就是用海藻提煉生質柴油，這個構想已由以色列的一家新創公司UniVerve Biofuel逐步實現。
今年才30歲出頭的Univerve Biofuel副總裁Raanan Herzog表示，海藻能提煉出生質柴油不是新鮮事，但重要的就是如何發展出一套公式，可以保證海藻的生長速度及產出量、品質及種植面積等。
目前Univerve Biofuel已經在以色列南方，陽光充足的地方繁殖海藻。
除了選用各種不同的海藻來嘗試提煉出的柴油品質之外，同時也依陽光照射的時間、二氧化碳的多寡來找出最佳品質以及生長速度。
他語帶神祕地說，公司已找到這套「贏的方程式」，但還不能透露祕訣，因為還沒有申請專利。不過，很快，從小面積培養，到大面積培養完成後，就可以商品化，「5年內就可以看到商品化，不遠的，」他說。
除了致力於發展新能源，沒有生產石油的以色列也正積極發展電動車，以解決日後無油時代的來臨。
全球知名的電動車公司Better Place就來自以色列，創辦人Shai Agassi在2005年參加世界經濟論壇時突發奇想，應該要給全球更美好的未來，那就是提供不必依賴油的電動車，Better Place名稱由此而來。
Better Place目前已在日本、美國、丹麥及澳洲等地試辦電動車充電站，同時也與當地政府簽訂合作協議，將推動電動車在各城市、國家上路。
以色列沒有石油，但是它有全世界最多的能源，就是太陽能。根據New tech官方統計資料，以色列太陽能公司約有100餘家，也十分驚人。
看來，繼IT產業之後，全國總人口不到800萬的以色列，將會在未來的新能源科技，占據世界一席之地。
