影響居民幸福感的主客觀因素眾多，雖然與地方首長施政成績單有關，卻非必然關係。根據今年度《遠見》的調查顯示，資源條件愈少的農業縣市，幸福感遠大於都會型城市。
銘傳大學公共事務系助理教授陳朝建分析，這與城鄉居民對於幸福的定義有關。「資源少的縣市，只要居住環境稍有改善，幸福感馬上跳上來，」但是資源豐富的都會民眾反而在生活、工作的壓力下，不易產生幸福感。
調查顯示，前10大當中，工商城市以桃園縣表現最佳，排名第4，而都會區只有台南市、高雄市入榜，其餘都是農業縣市，其中花蓮縣（85.1％）與金門縣（85％）分居1、2位，宜蘭縣緊追在後。
值得一提的是，花蓮縣、宜蘭縣與台東縣民的幸福感竟然與三位縣長的施政滿意度排名一致，而且都是新任縣長。為何這些縣民的幸福感會高於其他縣市呢？
來到花蓮火車站，從月台進入車站的通道兩旁，擺置了滿滿的縣政府燈箱廣告，展示著綺麗的山水景色，還有整年度的觀光活動節目表。迎面碰到在火車站前招攬生意的婦人，她裂著大嘴、堆滿笑意地說，「現在的縣長是傅崐萁啦，生意比以前好很多呢，歡迎你們到花蓮玩，要搭車嗎？」從她話匣子一打開就分享不停的表情看來，「幸福感」三個字明顯地刻畫於臉龐。
排名第4的桃園縣，今年最大的喜事就是一舉跨越200萬人口門檻，成功升格為準直轄市，成為台灣第六都。預計在航空城區域計畫、四都心發展計畫、老街溪整治規劃，以及機場捷運興建與延伸中壢火車站計畫，還有高鐵青埔特區國際醫療園區、經貿中心招商活動逐一落實後，桃園縣將躍升為大都會生活圈。
而桃園縣民在預期準直轄市將會有更多財源經費與資源的挹注下，先行預支幸福感，讓桃園縣拿下歷屆以來最高的幸福感分數。
台東打觀光，幸福指數倍增
與花蓮一樣擁有觀光資源的台東縣排名第10（76.4％），這個成績得來相當不易。縣長黃健庭主打觀光產業後，讓台東縣湧現商機，幸福指數倍增。
黃健庭結合觀光與運動，讓台東縣的旅遊淡季變成旺季。今年元旦舉辦萬步健走活動，迎接建國百年全台第一道曙光，吸引近兩萬人參加。還在3至5月的淡季，舉辦運動賽事，包括3月的全國原住民運動會、2011國際自行車環台公路大賽、火燒島全國馬拉松賽，以及觀光盃綠島拖釣賽。
原本是垃圾掩埋場的台東海濱公園，經遷移整地及復育後，已成為獨具南島風格的景點。再搭配太平洋意象所策劃的「東方之星，風華再現」計劃，贏得文建會競爭型國際級地標環境藝術創作計劃評比唯一獲選者，也成為百年國際地標的所在縣市。
另外，台東縣也推動正氣路觀光夜市以及鐵花村音樂聚落慢市集，邀請全國音樂團體及個人於夜間演出，深受亞都麗緻總裁嚴長壽等人的喜愛。
去年黃健庭還爭取到大連、南京、廈門團客直航台東。今年也有多家旅行社推出香港台東包機旅遊行程，首發團已於4月到達台東，後續還有八個預定班次。來自國內外的人潮就是錢潮，讓台東人看到久違的經濟曙光。
福利好，住離島真幸福
說到離島三縣，居民幸福感偏高並不足為奇。樂天知命的性格養成離島人知足常樂的人生觀，「一支釣竿、一塊地就能養活自己，」一位居住在澎湖小島的56歲農民說，有魚、有菜、有米，日子就可以過了。
其中，又屬金門最令人稱羨，福利措施完善，不僅有敬老津貼、全職媽媽子女照顧補助金、國中小與幼稚園免營養午餐、學雜費，連高中職校女生施打子宮頸癌疫苗也是縣府埋單。而且縣民免費搭乘公車（船）、意外傷亡濟助金高達50萬，還有身障者紙尿褲補助、獨居老人免費送餐與緊急救援保全系統設置等。
還有營收破百億的金酒公司每年3大節都會實施家戶配售高粱酒活動，這些只有金門人才享有的福利，難怪金門居民的幸福指數總是名列前茅。
相較農業縣與離島居民的高幸福感，資源充沛的都會城市，如台北市、台中市、新北市的居民，儘管物質條件更豐富，但市民面對高房價、競爭激烈的職場，很難感受自己會是幸福的一分子。
尤其是剛剛升格的新北市最為明顯，「主要是比較效應所造成的相對不幸福感，」銘傳大學陳朝建分析。
新北市長朱立倫無奈地說，升格後，原台北縣鄉鎮市公所的功能轉由區長與區公所運作，改制作業經緯萬端，無論是中央移撥給新北市或新北市與區公所之間的業務移轉，都無法一次到位，加上直轄市預算還沒有完全到位，致使新政策無法開展，讓外界多所誤解，甚至拿現在的新北市與過去的台北縣政府、各鄉鎮公所運作比較，或是與已升格45年的台北市相比，市民不滿意感自然就會增加。
農業縣當中，最令人詫異的是雲林縣，竟然排名倒數第二（59.3％）。一位當地的上班族指出，雲林民風純樸，縣民很容易滿足，但是去年7月起台塑六輕頻頻發生火災，不免對居住安全有所疑慮，幸福感相對被剝奪。
在各種有關於光榮感或幸福感的民調當中，基隆市永遠擺脫不了吊車尾的夢魘，這幾乎是歷任市長必須背負的原罪。
基隆市長張通榮感同身受，他表示基隆市有先天上難以克服的問題，如平地面積不到5％、產業外移，最近又受到台北港營運影響，基隆港貨運功能逐漸被分擔，必須在夾縫中，尋求新出路。
加上多數基隆市民都跨縣到台北與新北市上班、就學，「拿自己居住地與兩個直轄市相比後，不夠便捷的交通也是幸福感低落的原因之一，」文化大學政治系主任楊泰順分析。
為解決交通問題，張通榮已加緊腳步興建橋樑、聯外道路。更持續爭取台北捷運分三階段延伸至基隆。「為推動城市轉型，目前研議朝分段延伸策略努力，讓基隆也有捷運系統，」張通榮期許能快速找回基隆市民的幸福感。
雖然幸福感較偏向主觀的感官印象，卻也是民眾對居住地的一種評價，不失為地方首長施政的參考指標之一。
