台灣中小企業的創業、創新、冒險精神相當活躍，在國際上屢屢成為他國觀摩學習的對象。
瑞士洛桑管理學院「2011年世界競爭力年報」中，台灣中小企業營運管理效能全球排名第三。經濟部中小企業處處長賴杉桂指出，他觀察過各國中小企業得出的比較是，台灣中小企業的活力是「自發性的」，在全世界算非常獨特。
2011年「第32屆APEC中小企業工作小組會議」5月在美國蒙大拿州Big Sky市舉行。賴杉桂就因為台灣中小企業突出表現，擔任2011至2012年中小企業工作小組主席。2010年台灣也順利爭取在台設立「APEC中小企業危機管理中心」。
事實上台灣具備了形成活躍中小企業的獨特文化及經濟基礎。「華人寧為雞首、不為牛後的民族性，加上競爭環境，讓台灣中小企業特別發達，」台灣經濟研究院院長洪德生分析，日韓以大企業獨大，歐美、東南亞幾個國家強調悠閒的生活情調，民族性不特別偏好創業。而在同是華人的社會中，洪德生認為，香港、新加坡產業類不如台灣多元、均衡，大陸國營企業目前還在主導市場，中小企業都不像台灣這樣，「每個人缺乏安全感」般地拚命、刻苦，找尋出路。
台灣人愛創業當老闆，看數字會嚇一跳。根據主計處統計，2010 年台灣就業人口是1049萬，其中48萬是「雇主」，132萬「自營作業者」（包括開店老闆、微型創業與SOHO族），59萬「無酬家屬工作者」（例如老闆娘、親戚、兒女），這些非上班族占就業人口的23％。
廣義解釋，每四位就業人口就有一人屬於「自已做老闆一族」。 數十年來，台灣已有數不清的中小企業從零開始，開發出利基產品，最後拿下世界第一的桂冠，更是多不勝數。
安口研發強，橙的電子敢衝
安口食品機械董事長歐陽禹的創業歷程，正代表著台灣中小企業的創業故事:喜歡自己做老闆、勇於冒險、不斷土法煉鋼式的研發、以世界為市場……，呈現台式中小企業的DNA特徵。
今年63歲的歐陽禹畢業於文化大學園藝系，先在一家園藝公司工作八個月，就因「不喜歡朝九晚五的上班族生涯」辭職創業，1978年決定創業，向親朋好友借了5萬台幣開貿易公司，出口台灣的運動器材、禮品、食品機器等，從中發現食品機器有商機，才找來機械系畢業的弟弟一起研發。
歐陽禹指出，第一個客戶來自西班牙，下訂要西班牙式的春捲機，安口花兩、三年時間研發後做出來的機器，良率不高，被客戶退貨，接下來再花了兩、三年時間才正式商品化。同時間他還研發多種不同地方的食品機器，以「不好用全額退費的條件」先找到「白老鼠型」客戶，再一起琢磨出機器的原型。
至今，「安口的機器，一小時可生產一萬粒水餃、7000個墨西哥捲、6000粒燒賣，」歐陽禹指出這類全自動生產機器厲害之處。以餃子為例，同樣的機台換上不同的核心模子，調整麵粉種類及量、餡料等，就能生產各國口味的餃子，共有近40種模子。
今天安口已經可以生產上百種食品的自動生產機器，從台灣春捲、印度咖哩餃到俄羅斯小籠湯包，堪稱世界最多種，已有波斯文、土耳其文、日文、德文等19種不同語言的企業網頁，賣到107個國家。每台售價7000美元到20萬～30萬美元。統一、龍鳳水餃用的就是安口的產品。
台灣中小企業也經常需要以小博大。創立於2004年的「橙的電子」，做汽車無線胎壓監視系統，總經理許欽堯擁有英國格拉斯哥大學MBA學位，一創業就要面對世界前五大先進的競爭。然而，他以20天時間、花費200萬台幣開發一個模具，就帶著產品到世界最大的拉斯維加斯汽車零件展參展。
「現場來演講分享的，都是像西門子之類的世界大廠，」許欽堯表示，為了打開知名度，他想出怪招，向大會要求租會議室辦演講。從來沒有「這麼小咖」的公司提出這種要求，大會很困擾，但許欽堯一直去「擼」，大會破例讓他租用中午12：30到14：30的冷門時段，租了四天，竟打開名氣，開始有客戶，隔年甚至就受邀舉行真正的研討會。「大家其實搞不清楚，以為能舉行演講、研討會的都是大廠，」他解釋這麼做的策略想法。
橙的電子在美國連續多年拿到汽車零組件產品獎前三名；2010年成為美國前三大品牌。並贊助日本一級方程式車隊，推出胎壓監測系統加上導航，與世界最大的導航系統企業Garmin以雙品牌行銷。在短短六年內躍升為國際一線廠商。
多年來外貿協會也積極扮演台灣中小企業的推手，幫助企業到海外「打群架」。貿協副董事長吳文雅表示，外貿協會以半官方的身分帶隊，可以讓當地相信台灣廠商的可信度，每年各產業的海外拓銷、參展、參訪團超過百個。
根據統計，2009年，台灣中小企業占總家數98％，占就業人口的76％，占營業額的31％。雖然與大企業對比懸殊，但他們征戰世界的故事，充滿傳奇，也更能代表來自草根的台灣冒險創業精神。
