一滴血可以檢驗癌症嗎？少許唾液就能查出腸病毒嗎？ 這不但千真萬確，且12分鐘就能知道結果，是台灣人的成就。
台大醫學院光電生物醫學中心教授林世明利用電學原理，花費五年時間研發的診斷儀器，可以檢驗子宮頸癌、非小細胞肺癌、腸病毒71型、肝癌、流感病毒、敗血病等六項常見的癌症和疾病，堪稱是畫時代的世界級發明。
他在2011年初發表研究成果，將這部儀器取名為Vsensor。這項發明領先全球，準確度高達九成到100％，至今已刊登在《Biosensor》等三本期刊，引起英、日、大陸等四家生技業者興趣。
可以想見，目前的染色檢驗法因為耗時費人力，未來可望被這部儀器取代，疾病檢查的方法因此改變，人類保健的歷史也跟著改寫。
最特別的是，它還能結合智慧型手機、筆電，應用在遠距醫療上，不必到醫院健檢，也不需檢驗人員，自己就可以檢查，掌握健康情況，及早在黃金時間接受治療。也就是說，這項發明將可能對全球健檢服務產生衝擊。
Vsensor不僅醫療院所能夠使用，也因為外型輕巧，容易攜帶，人人都可以操作，甚至能進入家庭，符合個人化、微小化的醫療潮流，未來將會大量生產，以大眾化價格銷售，讓每個人都買得起。
林世明估計，Vsensor的全球市場將達10億美元。今年初，賀利生醫學科技以將近1億元取得授權，創下台灣醫療器材技轉金額最高紀錄，預計三、五年後，就能生產血糖機般大小的儀器，到時候檢查疾病就會像驗血糖一樣方便。
事實上要能研發這種儀器，需要各方面的背景，包括抗體工程、電子學、奈米技術、臨床醫學、半導體等，研發者必須精通許多學科，而擁有劍橋大學生技博士學位的林世明本身就是跨領域人才。
年過45歲的林世明，從小興趣廣泛，國中加入童子軍，通過十項全能考驗。大學考上台大數學系，因為興趣使然，後來轉念農業化學，接觸基因工程，大四修了電腦語言，碩士班主攻生物化學，光看學歷，就知道他鑽研過不少學科。
他回憶20年前在英國攻讀博士學位時，當時英國、瑞典正在研究生物感測器、病毒奈米結構，大家都想研發生物感測晶片，快速檢查疾病，但礙於基因、醣類、蛋白質不是導體，無法導電，只好將病毒染色，使用光學儀器來檢查病情。
但是，光學儀器裡面有雷射管，體積龐大，費用要花幾百萬到上千萬元，他指著實驗室裡一台長約50公分的儀器表示，檢驗人員必須使用螢光或冷光，培養病毒，經過染色，快者3天，慢者7到10天，才能得知檢查結果。
對比起來，他研發的Vsensor，不僅解決當年英國、瑞典的難題，也運用了台灣電子產業優勢，成功研發電子感測板、生物感測晶片，使得儀器外形縮小到只有10公分，大幅降低檢驗成本。
「我15年前學成回國，就在想如何將國內擅長的電子產品用在醫學，」林世明娓娓道來發明動機。
醫學＋電機，檢驗罹病百分百
為了探尋國內電子業可能的延伸應用，他也主動接觸友達、台積電、聯電等廠商。他想，如果利用電流，將病毒抗原檢體變成半導體，利用抗體結合抗原的道理，就能判斷受檢者是否罹病。
於是，他嘗試把受檢者的檢體滴進儀器注射孔，通電之後，變化電流與阻抗，檢體裡的病毒和導電晶片的抗體結合，產生奈米電流的訊號，經過多次實驗，終於成功印證自己的想法。
2007年初，林世明設計第一代雛型，回到劍橋大學，和博士論文指導教授羅尹（Christopher Lowe）討論。身兼英國女王生技顧問的羅尹自己有不少發明，也參與投資10家公司。當下他告訴林世明，「這項研究突破光學檢查困境，是國際級新發明」，激勵林世明持續埋首研究，直到經歷四、五次修改，才有今天的成果。
提供肺癌檢體的台大檢驗醫學部醫師鐘桂彬就說，林世明對研究相當狂熱，只要發現實驗有問題，就會立即修改。
「他很像宅男，半夜1、2點還待在實驗室，」和林世明相識15年，共同參與研究的台大婦產部副教授許博欽表示，林世明有時晚上在電話裡和他討論實驗，講著講著，乾脆抱著儀器、線路圖跑到他家。
研究腫瘤免疫學的許博欽說，林世明一開始以子宮頸癌檢體進行實驗，準確度就超過九成，和其他檢驗方法比較，相當理想，正打算申請國家新創獎和世界專利。
其實林世明能成功，除了個人努力與電子產業成熟的環境外，恰巧近年政府大力推動生物科技產業，也是成功關鍵之一。
林世明謙虛地說，政府推行生技起飛鑽石方案，國科會、行政院科技顧問組提供經費，加上生技業界支持贊助，讓他無後顧之憂。
由於林世明的創新發明，讓醫學院、電機學院兩個看似不相干的領域，開始產生關聯，如今，他已陸續開設了抗體、病毒電子工程課程，吸引化學、機械、生化、電子等跨學科學子。
Vsensor下一步還能檢查什麼？這位43歲就升為教授、創下千萬元技轉金、打破台大醫學院記錄的教授表示，檢驗輪狀病毒是下一個目標。尤其當今病毒變異複雜，難以捉摸，需要更快更好的檢驗儀器，也叫人期待他的新發明。
