台灣夜市不僅成為來台旅客必遊景點，甚至在2011年米其林第一本台灣綠色指南中，有二家夜市還獲得星等排名，讓世界都看到。
每天傍晚華燈初上時，遍布於全台大城小鎮近400個夜市已準備就緒，迎接一天的開始。三三兩兩遊客踩著輕鬆步伐，邊買邊吃、邊吃邊逛，車聲、人聲、吆喝聲此起彼落，讓台灣的夜空愈晚愈熱鬧。
由服飾店、鞋店、雜貨行、餐飲店與琳瑯滿目攤販所組成的夜市，不僅有得吃又有得玩，連小型兒童遊樂場都應有盡有，能滿足一家大小需求，夜市成為最具特色的市集，也是台灣庶民文化的代表。
近十幾年來，夜市漸漸成為帶動地方發展的關鍵之一，更逐漸擴大為觀光夜市，全省各地頗負盛名的如台北士林、華西街、饒河街夜市等，基隆廟口、宜蘭羅東、高雄六合、台中逢甲等夜市，都各具特色。以1987年第一個由政府規劃的觀光夜市——台北市饒河街觀光夜市為例，多年來與時俱進，已成為國內外遊客最愛的夜市之一。
位在台北市的饒河夜市，經常吸引往來人群目光，放眼望去，雖然都是黃皮膚的亞洲人，其實混雜不少日本、新加坡、馬來西亞、香港、大陸等地的來台觀光客。「日本學生非常愛逛饒河街，經常都是幾台遊覽車一起載過來，」擔任饒河街觀光夜市管理委員會會長10年的郭洪金鳳說。
600公尺長的饒河夜市為綜合性市集，有748家商家與攤販，多次成為行銷台灣旅遊的拍攝畫面，甚至被選定為外賓參訪的夜市之一。
2010年4月，上海市長韓正來台時，特地到此體驗台灣夜市風情，雖然當天大雨滂沱，他仍盛讚：饒河街夜市琳瑯滿目，很有特點。這段畫面不斷被上海電視台播放，讓饒河夜市在上海知名度暴增，連郭洪金鳳大陸友人都打電話告知她，「台北夜市紅到大陸了。」
包括廈門市長、珠海市官員都來台取經夜市經營，希望引進到對岸。甚至連日本松山市議會議長都帶隊參觀。
其實饒河街會成為外賓經常來訪的夜市之一，在於不斷創新與進步。讓台灣最本土的生活文化，演變為最具國際吸引力的台灣魅力。
夜市常給人髒亂的印象，但饒河街卻井然有序，美麗乾淨。仿照企業商標作法，饒河夜市以貓頭鷹象徵攤販日息而作的特性，被選為吉祥物。入口夜市意象在銅雕貓頭鷹與霓虹牌樓、閃閃發光椰子樹妝點下，顯得耀眼奪目，常圍滿一批批等待拍照的遊客。
雖然攤販是夜市最大的特點，卻帶來諸多不便。為方便遊客尋找攤家、上廁所等，饒河夜市委員會也有創新作為。他們在地上劃上攤位編號、也在巷子出口處擺設流動廁所，每天營業結束後，都請專人打掃，還給街道乾淨的面貌。
7年前，當時的台北市長馬英九提出騎樓整平計畫時，饒河夜市也率先申請鋪設，避免遊客因高低差而跌倒。整條夜市的巷口處還安裝16台監視器打擊犯罪，並提供廣播服務，連警察局都來調閱錄影帶辦案，發揮警民一家親的精神。
為方便國際旅客與年輕族群查詢，饒河夜市也設置網站，共有中、英、日文三種版本，提供商家資料與活動訊息。
相對饒河街的多元化，寧夏夜市是專門以「食」為主的攤販集散地，約300公尺長的寧夏夜市涵蓋南北各式傳統小吃。為滿足饕客的味蕾，寧夏夜市從2010年起推出「辦桌」吃到飽活動，訂桌相當踴躍，甚至吸引來自新加坡、日本及馬來西亞觀光客。2011年5月又推出千歲宴，鎖定50年的老店，讓民眾享受夜市版的滿漢全席大餐。
整體而言，台灣夜市能聞名全球，觀光局與地方政府出力不少。「觀光局大力行銷，縣市政府輔導協助，都發揮推波助瀾的效果，」饒河夜市委員會總幹事陳妙瑜說。
例如觀光局多年來積極將夜市文化推銷至海外。針對首次來台旅客規劃經典行程，把夜市列為非去不可的必玩地點，還在東南亞發行中、英文的大街小食手冊，推廣21個熱門夜市及人氣小吃。更趁勝追擊於2010年辦理特色夜市選拔活動，讓夜市在美食創意、衛生安全、環境維護都能與時俱進。
地方政府與夜市的進步與否也有直接關聯。以台北市為例，市場處針對攤販進行輔導。在公共服務性設施上標示夜市導引，或是設置公廁、油脂截留器。再來是教育訓練，每年舉辦專題講座，帶領攤販代表到各地學習。攤販每三年換證時，還必須接受專業教育訓練。
最讓郭洪金鳳印象深刻的是，北市府衛生局人員下班後都會到夜市走走看看，隨時提醒環境衛生。不僅每個月會消毒水溝、定期換滅火器，還舉辦消防演習，連63歲的她都要學習拿水管滅火。
北市府也協助寧夏夜市攤商統一加裝油脂截留器，徹底解決油污問題，2008年並推動環保筷，而且每個攤販都設有遊客專用水龍頭，堪稱為台北市的環保夜市。
隨著台灣夜市知名度暴增，每個夜市都不斷追求進步，相信在觀光局、地方政府、攤商的努力下，每個夜市都能經營出獨自的特色，並彰顯出台灣的進步。
