「即使在印度，我也沒看過這麼多素食！」他說。住在台灣讓他感到好方便，從50元的素食便當到2000元的高級素套餐都有，就連喜筵也有素食，是其他國家少見的。 更令他訝異的是，台灣人普遍對素食有概念，知道素菜不該摻雜葷食，台灣人腦筋也靈活，還把素食做成日式、義式、法式、美式，叫人目不暇給，「只可惜獨缺印度式！」羅國棟笑著說道。
不只素食餐廳應有盡有，很多台灣人不知道的是，台灣還是世界上有名的素食材料的供應王國。
「台灣可說是素食王國，居全球領導地位，」出口售素食材已18年的協成化工協理張文德表示，台灣的素火腿、素肉都已賣到美、加、法、德、新、馬、澳、印度、馬來西亞、越南等國。
尤其台灣冷凍素食更是花樣翻新，讓其他國家望塵莫及。例如率先走進國際市場的松珍生物科技，已研發出300多種冷凍素食，品項全球最多，外銷全球18個國家，走遍歐、美、亞洲食品展、素食展，沒有一家能與之抗衡。
打開松珍的冷凍素食包，「京都排骨」炸得金黃酥脆，質地富有彈性，幾可亂真；「東坡肉」淋上醬汁，叫人垂涎三尺；咬下透明的「橙色鮭魚卵」，漿汁迸裂，叫人難分真假，還有牛肉丸、鹽酥雞、生魚片……，數不盡的菜色種類。
連遠在美國紐約的禪味漢堡（Zen Burger）因為購買松珍素肉材，幾可亂真地做成熱狗、雞塊、蝦子、鮪魚，好看、健康又好吃，吸引大批民眾排隊，許多人在網路熱絡討論，不僅蔚為時尚，也吸引美國MSNBC電視台、日本富士台大幅報導。
替松珍研發素食的靈魂人物是創辦人兼總經理邱秋月，吃素20多年的她年逾60歲，看起來比實際年齡還要年輕許多，即使不碰肉類，憑著敏銳的味蕾和想像力，就是有辦法用素食材料做出形形色色的類葷食。
或許有人好奇，素食應該就是青菜豆腐，為什麼要做成口感是葷食的素肉呢？大悲護生推廣中心創辦人陳瑞珍認為，吃素是習慣，要花時間培養，而素肉是一般人進入素食的最佳橋樑，偏好肉食的人可先由此開始吃素，才能持久下去。
「我要把所有葷食都變成素的，好讓更多人來吃素，」邱秋月說出她的研發初衷。
素食風，源自開放宗教信仰
說起台灣的素食風氣，應該是宗教開放與信仰自由使然。根據食品研究所在2008年調查，台灣素食人口約占10％，到了特定節日，吃素者還會增加許多，祭品甚至有素三牲，推估因為宗教需求的素食市場約有590億元。
邱秋月原本與先生在台北市迪化街賣南北貨，1970年也因為先生信教吃素，店面跟著停售干貝、魚乾，只賣香菇、麵筋，那時市面遍尋不到素食，她只好從日本進口素肉，嘗試為家人料理素食。
因為對料理有興趣，她用蕃茄、芹菜創作成紅燒湯，一做就大受親友好評，加上上門客戶都吃素，常和她交換烹調心得，她的廚藝也跟著精進。
1990年，她到英國探親，看到當時歐洲因為愛護動物而流行吃素，人們把蔬菜罐頭當作食材，但她覺得營養不均衡，更讓她有發展素食料理的動機。
「幸好台灣有食品研究所幫助業者，」邱秋月強調，世界上沒有烹飪學校教導素食，靠著研究人員提供經驗，加上台灣容易取得進口食材，她才能順利研發多種口味。
1996年，邱秋月在新北市設置素食工廠，這一年也是國內素食業的轉捩點。食品研究所以大豆蛋白成功研發素肉，技轉國內廠商，後來來國產火腿、素排骨一一上市，種類變多，更接近原味。
邱秋月設廠早期，沒人協助，她經常一個人研發，幾乎天天忙到半夜。後來，她將植物膠、藻類加進素肉，產品才逐漸增加，也藉由到國外參展，打開海外市場，成為台灣第一家走進國際的素食業者。
研發動力也是松珍成功的原因。「她只要聽說好吃的菜，就想做成素食，」邱秋月的妹夫許中信喜愛美食，經常和她分享飲食經驗時，她會馬上拿出筆記本，記下味道、食材，回去後用素食變化，快則一、兩天，就會找他試吃成果。松珍的素食薑母鴨就是這麼來的，現在已變成暢銷商品。
根據張文德觀察，邱秋月很少休息，永遠都在想下一步要研發的素食，而且重視品質，不僅拿到ISO22000認證，也是國內第一家取得HACCP食品國際認證的素食廠，2009年還通過HALAL認證，食材核准可賣進回教世界。
「松珍素食在國外食品展，產品很多，很受歡迎，攤位總是擠滿人潮！」台灣區冷凍食品公會總幹事沈達觀察，邱秋月的食品多元，甚至添加中藥材，到各地都受好評。甚至還有荷蘭肉商響應環保，不再賣肉，改賣素食，並且希望找松珍技轉。
不過，邱秋月將焦點優先放在13億人口的大陸，因為人太多，一張嘴就要吃掉無數的肉和糧食，影響環境。2010年底，她到上海開設素食餐廳，告訴大陸人素食也可以是色香味齊全，憑著她的堅持，相信能夠在那裡播下素食的種子。
