「我在佛光山找到自己的心，」出生於奧地利的慧宗法師微笑著說。高鼻深目的他，來到佛光山近十年，總是隨身帶著mp3，有空就聆聽耳機裡傳來的「大悲咒」，相當虔誠。佛光山上，像慧宗一樣剃著大光頭的外國人，大約有200人，占全院僧眾的1∕6。
「我的弟子中，有1000多位外國人，來自世界26個國家，」佛光山開山宗長星雲大師說。他很少公開宣揚自己的外籍弟子有多少，但他所倡導的「人間佛教」，的確惠澤世界上不少人。
佛法滿人間，正是佛光山的寫照。佛光山藉著遍布全球海內外、高達200多所的寺院道場，弘揚佛法，也帶動了全球學佛的熱潮。
佛光山專屬禪寺，例如美國洛杉磯西來寺、澳洲雪梨南天寺，以及南非南華寺等，均為各大洲最宏偉的寺廟。
而由佛光山成立於1992年的國際佛光會，也已在五大洲陸續成立3000多個分會，會員高達600萬人，儼然是全球最大的華人社團。
讓有太陽的地方就有佛光會，有海水的地方就有佛光人。國際佛光會更在2003年正式成為聯合國非政府組織（NGO）的成員。除了剃度出家的外籍弟子之外，全世界每年都有100位青年來到高雄佛光山「短期出家」。
星雲大師本人在國際間，更是獲獎無數。
1995年獲全印度佛教大會「佛寶獎」；2000年獲泰國總理乃川頒發「佛教最佳貢獻獎」；2006年獲美國共和黨亞裔總部代表當時該國總統小布希（George W. Bush），頒贈「傑出成就獎」；2007年獲得西澳Bayswater市政府頒贈的「貢獻獎」等。
不追求獨好，佛光山也與各宗教往來友好。星雲大師曾先後與天主教教宗若望保祿二世、本篤16世晤談；亦受邀前往回教國家馬來西亞主持八萬人弘法大會；並與南傳佛教、藏傳佛教等各宗教領袖交換意見，促進宗教交流。
為滋長菩提新苗，星雲大師一年到頭奔波於世界各地，前幾年身體狀況不錯時，一年甚至繞地球兩圈。他的多本著作全集，被翻譯成十幾種語言，通行於世界每個角落，影響力無遠弗屆。
「把歡喜分享給全世界的大眾，是很自然的心態，」星雲大師說，這也是他想推動「五和」的初衷：自心和悅、家庭和順、人我和敬、社會和諧與世界和平。
推動人間佛教 廣邀世人修行
台灣能成為目前全世界宣揚佛法的國際重鎮，佛光山推動的人間佛教正是關鍵之一。所謂人間佛教，「是從山林走向大眾，從出家走向信徒，從寺廟走向講堂，從老年走向青年，從自修走向共修，從沒組織走向有組織，從沒制度走向有制度。」
為了讓人間佛教積極走向人群，佛光山也上電視、廣播、組織佛教歌詠隊傳播佛法，貼近人們的需求。把佛法推向世界，星雲大師明白這不是一件很容易的事。60年來，他不斷透過人才、各種文字及出版物，還有各種活動，方使「佛光普照三千界，法水長流五大洲」。
「不是用我們的文化去征服他們，而是要跟他們融合，」星雲大師說。譬如，一次前往南非弘法時，一位黑人信徒害怕星雲看不起他，星雲卻說：「你的皮膚是黑的，心卻是白的。」
便是如此的共容共存平等，感召許多人來到佛光山，也點亮了許多人心中的光明。
例如來自印度新德里的居士本傑，2003年來台灣時，一句中文都不會，就是透過佛光山製作的DVD，瞭解中國的佛教。
來自加拿大的妙明法師，原本只是在電話簿中翻到佛光山當地道場的聯絡方式，覺得名字取得很好聽，便試著接觸。在人間佛教的啟迪下，她發現生活周遭均有佛法，由於希望學到最純正的佛法，便毅然決定在2005年來到台灣。
「剛到台灣時，的確有文化上的衝擊，但是佛法教我要放下，不要執著，」妙明笑著說。
今年26歲的有方法師，則是來自佛教原本就很興盛的泰國，然而，在她的心中，台灣才是大乘佛教的聖地。
「我希望把台灣的大乘佛教帶回泰國，讓泰國成為南北傳（佛教）的交流中心，」她發下宏願說。2011年底，佛光山的佛陀紀念館將正式落成，50米高的銅佛，將為台灣再度增添一項「世界第一」、全球最高釋迦摩尼佛像。
館中供奉的「佛牙舍利」，更是佛家珍寶。
相傳佛祖留存在人間的佛牙舍利有三顆。目前有一顆在斯里蘭卡，一顆在大陸，第三顆被西藏喇嘛貢噶多傑仁波切拾獲。他肯定佛光山是弘揚人間佛教的正派道場，有能力護持，便於1998年轉贈星雲大師。
佛陀紀念館雖因地處台灣，一時尚未為世人所知，但是星雲大師相信，台灣在未來，會因此成為全世界的精神堡壘。佛光山改變了很多人，進而改變了這個世界。人間佛教的蓬勃，也印證了台灣的軟實力「實力堅強」。
