過去20多年來，台灣有一個發展面向，正反兩面衝擊均很強，讓人不知道要說這是進步、還是落後的力量？
但光從琳瑯滿目的發展而言，這個面向至少給了台灣多元、活潑與包容彈性的新能量。
自從1987年台灣解嚴後，台灣人民開始享受出版及新聞的自由，各式書籍、電視頻道、24小時不斷播放的新聞等紛紛出現。生活在台灣，自由表達、自由取得訊息，是如此地理所當然。
無論閱讀或視聽，我們能夠接觸的嚴肅、娛樂性訊息的豐富程度，有了國際比較後，更能懂得感激如此的豐盛。
以書籍為例，台灣每年出版的新書量為四萬本，日本八萬本，大陸30萬本。世新大學圖文傳播暨數位出版系系主任王祿旺表示，以人均計算，台灣等於每567人每年分配到一本新書，日本是1613人，大陸是四萬人。這表示台灣人的訊息量世界第一高，對比之下，「這麼多人養一本新書，大陸出版社躺著做就好，」王祿旺拿來對照台灣出版社的競爭狀況。
至於全國性播放的24小時電視新聞頻道，台灣2300萬人就有九台（不含五家無線電視台）；美國二億人口有CNN、FOX、Bloomberg等六台（不含地方性新聞頻道上百個）；英國有BBC國內∕國際、ITV及SKY共四台。
姑且不考慮新聞的品質，單從數量來看，這麼小的台灣竟然容納這麼多新聞電視台，算得上世界奇觀。還有滿街跑的即時新聞轉播車。根據國家通訊傳播委員會（NCC）提供的數據，台灣現領有電台執照的SNG車數量為87台，另有11台領有電台架設許可證尚待審驗發照。
「由於電視新聞頻道眾多，媒體間競爭益形激烈，視聽民眾因而有充分新聞資訊的獲得管道，」NCC官員表示，不過，官員同時也指出，為增加收視率也出現許多不當手段，導致新聞媒體形象不佳，引發社會批評。
另NCC數據顯示，2010年底台灣有線電視總訂戶數約508萬戶，有線電視普及率為64％。
台灣民眾愛看電視的程度也名列世界前茅。依國際專業機構ITU報告資料顯示，2008年比較各國資料，以英國每百人擁有98台電視機的比率最高，排名第一，台灣每百人擁有50.5台電視機，等於兩個人就有一台電視，排名第三。
電視業也蓬勃發展。台灣寬頻產業協會理事長簡仁德指出，台灣有62家有線電視系統商，凱擘、中嘉等五大多系統營運商就擁有其中的37家，全台81％業者是賺錢的，每家EPS從-4.7元到4元範圍，多系統營運商多半賺錢，獨立系統業者虧損的比率較高。
出版社 每日出110本新書
台灣的直播衛星廣播電視服務經營者有九家，如太空電視、星際傳播、美商特納、彭博新聞等。衛星廣播電視節目供應者有104家、提供269個頻道。
由於法令規定新播節目必須達一定比率，電視台因此需要大量內容。台灣寬頻產業協會祕書長彭淑芬表示，一天24小時的節目中，必須有六小時是首播新節目，以150個頻道計算，每年就需要三萬個小時的新製作節目，因此大量依賴國際性頻道的節目。也讓觀眾有機會接觸到世界各地不同類型的訊息。
台灣中小企業的創業精神，也展現在出版、廣播等資本門檻較低的行業上。根據新聞局的資料，台灣資本額在百萬元以下的出版社有240家，占所有出版社的29％。
現在要成立出版社，只要去商業司登記成立即可，不必經新聞局同意。「台灣出版社很多屬於微型的，一個人也可以成立，規模在十人以下的占了五成，」新聞局出版事業處處長張崇仁表示，小本經營沒有好壞之分，幾十年下來，台灣的讀者好像也習慣了。
自由化發展的結果可以想像，新書如雨後春筍冒出市場，目前每天約有110本新書上市。但是，大型書店如金石堂和誠品，店數在減少中，店內展售空間愈來愈擠，行銷新書的花樣愈來愈多。
不同通路希望創造獨特性，想盡辦法取悅讀者。像前亞都麗緻總裁嚴長壽4月的新書《教育應該不一樣》共出了四種包裝的版本，有的有作者親筆簽名，有的加裝一頁嚴長壽所寫的給「XX通路讀者」的話，有的加裝限量典藏書套。
一位出版界主管就說，空間寶貴，現在通路每天可以立刻檢查每本書的銷售狀況，馬上調整放在書架上的位置或銷售方式，或在網路上的銷售方案，反應非常快速。
在書籍、電視、網路之外，台灣民眾還有眾多管道得到訊息、知識。從北到南，全台的無線廣播電臺有171家。奇特的是，連非法廣播電台也曾經相當蓬勃。根據NCC的資料，2008年第三季還有190家，到2009年第四季降到58家，到2011年4月再降至零家（日間）及七家（夜間）非常態性的播出。
各類業者競相提供各式訊息，想辦法吸引民眾的注意力，每家都經營得很辛苦，但都同意：「台灣的民眾太幸福了，有這麼多選擇。」
詩人余光中一生出了19本書，見證台灣從一個訊息取得困難的戒嚴時代，發展成訊息爆炸的自由出版國度。「不過很多的讀者變成聽眾、觀眾，看書時間愈來愈少，這很可惜，」余光中建議，看書是有益思考，鼓勵民眾多閱讀。
可以取得多種訊息是種幸福，但如何善用這樣的幸福，恐怕台灣人還需要點智慧。
