大陸作家余華在著作《十個詞彙裡的中國》，選了十個關鍵字來定義當代中國。其中一個就是有「模仿」之意的「山寨」。
如果要幫當代台灣下關鍵字，那麼代表「創新」的「發明」肯定會入選。
數字就是證據。光在2010至2011一年間，台灣代表團在世界六大發明展戰果輝煌，橫掃瑞士日內瓦、美國匹茲堡、德國紐倫堡、韓國首爾，獲獎數均為全球第一。連較少參加的俄羅斯莫斯科和法國雷平發明展，獲獎數也都極亮眼。
在這些場合裡，因為有如此亮眼的成績，台灣人當然可以很自豪地做「發明外交」。
2011年帶隊去蘇俄莫斯科參展的中華創新發明協會祕書長吳智堯，就帶了幾十面大小國旗去掛，讓整個台灣展區都飄揚著青天白日滿地紅。
國際發明展 學生作品勝出
1990年代以前，台灣還是以仿冒著稱的「海盜王國」；如今，發明得獎數屢創新高、發明人年齡層屢創新低，則要歸功科學教育上的扎根。每年這些年紀小小的孩子，都是代表團中的亮點。
今年日內瓦台灣代表團年紀最小的一隊──土城國中科學發明社，就拿下兩金一銀一銅的佳績，其中向諸葛丞相致敬的「連發十字弩」，更得到俄羅斯特別獎。
八年級的李子源說，他和吳惇哲、何家宇、潘凱榆在參觀全國科展的時候，看到全世界第一把自動武器──諸葛連弩時，也想自己做做看。
剛開始大家用衛生筷、橡皮筋拼湊，後來發起人之一吳惇哲是全國定向飛靶的A級選手，對槍弩機械構造相當熟悉，突破了過去設計。指導老師陳懷德也大歎，「在科學發明上，我輸給他們了。」
位居台東縣偏鄉的高職小校公東高工的學生，胸襟則更遠大。
2009年的八八水災，重擊台東知本，全台60幾座橋被洪水沖斷，當時年僅16歲的莊傢煊、許閔傑、吳孟津、張立昌、游政龍，決定用發明貢獻社會。他們發明出斷橋警示器，透過電路系統的重新設計外掛於橋體，讓橋斷了，還是可以繼續運作。
這件作品不但在2011年的莫斯科發明展上得到伊朗特別獎，這五個大男孩更慷慨地把專利捐給政府，希望幫助更多人。
張立昌說，「我是知本人，看到家鄉的金帥旅社被整個沖走，感受很深，就想利用我們的電機專業，做些對社會有貢獻的事情。」
發明知易行難 發財知難行易
對孩子來說，「做最難！想反而可以天馬行空，」作品也獲莫斯科金、銀獎的公東高工學生黎瑞娥和蔡佩璇說。不過對以製造代工起家的華寶通訊，「想」卻是最困難的部分。
華寶新事業開發處副處長黃國聰說，「我們的產品得獎很容易，難的是後面的商業模式。」
自1992年前宏碁董事長施振榮提出微笑曲線後，華寶有感於製造利潤愈來愈薄，六年前成立新事業開發處，嘗試台灣自主研發，後來看到社會結構往少子化、高齡化發展，響應政府推動智慧型自動化產業，便計畫以「機器人」帶動整個產業轉型。
今年在日內瓦發明展造成全場轟動的互動式陪伴型機器人Robii，就是華寶團隊耗時24個月、傾集團資通訊技術的自信之作。
可愛的小猴子Robii，具有敏銳的環境感應能力，更是全球第一台搭配感應式微型投影的機器人，可以在孩子回家時自動抬頭歡迎他，陪他玩黑白猜、講冷笑話，未來將是7～14歲孩子最好的朋友，在百貨公司、法雅客、PCHome等通路均可買到，客戶反映不差。
黃國聰說，他們這一代做代工，很會在別人畫好的框框裡塗顏色；現在做品牌，明明有一整張白紙可以自由發揮，卻常不知道要畫什麼。現在台灣的下一代敢創新、願意動手做，絕對是好事。
然而，從現實面來說，從發明走向發財，卻是一條窄路。
中華創新發明協會理事長吳國俊分析，目前國內申請專利件數一年達八萬多件，以發明最多，核准通過約四萬多件，但能商業化的只有3％，而最後真正成功的，則不到1％。
黃國聰也觀察，發明有三個階段，第一個階段是仿冒從良，所以拚命做發明；第二階段是開始申請專利防止別人來告。「台灣剛要進階第二階段，甚至第三階段，把發明結合專利商業化、甚至當武器『挖洞給人跳』，台灣都還要再學習。」
從學生、中小企業、到技術大廠，都看到愈來愈多台灣人投入發明的創意與使命感。
今天，台灣已是世界各大發明競賽的得獎大國，希望不久的將來，能讓更多台灣企業與個人，產生更多能獲得大利潤、改善全人類生活的大發明。
