對台灣人來說，2011年是個特殊的日子。這一年不僅是中華民國邁入第100年，台灣也首度出現女性總統參選人——蔡英文、黃越綏。不論她們是否在2012年當選，都代表台灣女性的政治參與向前跨越一大步，兩性發展差距正在縮小。
說台灣的女性是亞洲地區地位最高者，一點也不為過。2011年1月，主計處公布，台灣兩性發展差距在全球排名第4，僅落後荷蘭、丹麥、瑞典，在亞洲名列第1，遠超過排名11的新加坡、13的日本、21的南韓。
這是主計處依照聯合國開發計畫署的性別不平等指數（GII）計算，評比指標包括孕產婦死亡率、未成年生育率、國會女性議員比率、25歲以上受過中等教育以上的人口比率和勞動市場參與率。
其中，立法院女性立委比率達30.4％，在全球排名第6，雖然比不上瑞典、荷蘭、丹麥、挪威，已接近德國的31.1％，在亞洲與大洋洲居冠，更大幅超越日本的12.3％。
主計處表示，聯合國為了對已開發、開發中、未開發國家評比更公平，便在2010年改用性別不平等指數，如此一來，排名也大大提升。
「人類會因為性別平等發展而產生進步！」內政部社會司司長黃碧霞一語道破兩性平等發展的重要。她認為，女性占一半人口，隨著教育機會增加，可以充分就業，實現自我，經濟獨立，與男性互助合作，社會、生活將更美好。
台大政治系副教授黃長玲則說，台灣兩性發展差距近年已縮小，尤其是女性參政比率愈來愈高，這和受到憲法保障有很大關連，也顯示國家草擬憲法的時候，就注意到世界潮流，和國際接軌。
黃長玲回顧，1870年到1945年，紐、英、美、法等國已有女性參政，而台灣在1947年制定憲法時，賦予婦女保障名額，當時就訂下國會女性議員比率為5％到10％，省縣市議會定期改選，女性參政已達一定比率。
政黨沒有開放前，代夫出征提升女性參政的能見度，例如周清玉、吳淑珍1980年代以政治迫害者家屬的角色參選，贏得極大支持。
和男性民代相較，許多女性民代認真問政、形象清廉、關心民生法案，如今，113名立委席次中已有34名女立委。
2005年可說是女性參政的新里程碑，婦女保障名額提高到15％到25％，政黨不分區當選名單裡，女性不得低於一半。黃長玲說，2010年五都選舉，女性在議會比率達34％，其中，台南市更高達四成。
兩性勞動參與率 優於先進國
1997年，行政院設置婦女權益促進委員會，兩年後成立婦女權益促進發展基金會，開創國內性別平等機制。
2005年，婦權會要求中央部會委員會裡任一性別不得少於1∕3。2011年的婦女節，行政院首次召開全國婦女國是會議，將這項性別比例延伸到公設財團法人、國營事業董監事會。
「女性日後將有更多機會參與重要決策！」黃碧霞開心地表示。2012年，行政院更將成立性別平等處，替代現有的社會司婦女科，層級、編制都會提高。
在政府致力提升女性權益政策下，台灣的婦女勞動參與率2011年也首度突破50％，台灣的企業對於女性勞動力的重視已比以往進步許多。
「我認為工作應該不分男女，」神隆藥廠總經理馬海怡就是一個例子。她在1998年和友人創業，率先打破化工廠不用女性的陋習，雖說有些大型化工廠至今1名女員工也不用，神隆的工廠已經有5％女員工，還提供她們宿舍。
她認為，企業要有競爭力，員工背景就要多元，女性細心、韌性高，讓她們發揮才能，企業才能創新。目前神隆女主管已達三成，9名高階主管還有4名是女性。
事實上，女性能擔任高階主管，教育程度是一項考量因素。台灣自從1968年實施9年國教後，25歲到45歲男女受中等教育以上差距不到1％，然而，碩博士教育就有差距，所幸近10年來也已拉近。
以1999到2009年碩士為例，男女比從1.96倍減為1.34倍；至於博士，男女比從3.67倍降為2.51倍，黃碧霞認為，這可能和女性必須照顧家庭，犧牲學業有關。
再來觀察簡任文官，男女差距從2000年的22倍降低到2010年的3倍，但是據銓敘部統計，女性擔任簡任文官僅有25.44％，一半以上屬於階級較低的委任，連官員都認為，有改進空間。幸好在全國34萬名公務員，女性因為報考率增加，錄取率也比男性高，比率達38.77％，創10年來新高。
台灣儘管女性權益已改善許多，仍有再進步空間。例如，有些女性不能像民法所定，有權繼承財產；做家事、帶小孩常是太太的事；少子化情況之下，一年有3000名女嬰平白消失。「我們要教育社會改變觀念！」黃碧霞的語氣很懇切，雖然不知道要花多久時間，但她相信這一天終會到來。
