其實『大哥們』都很可愛，剛開始見到會有些怕怕的，但相處後，發現他們心腸不錯，」去年考上高考技藝類別、分發到綠島監獄擔任作業導師的陳佐源，談起自己的公職生活十分與眾不同，帶了些神祕又刺激的味道。
高工建築科畢業的陳佐源，考上雲林科大工業設計系，原本規劃投身設計業界，過著跟創意為伍的日子。沒想到念完大學後，推甄上雲科大工設所，跟了一位從事社區總體營造的老師，開啟了他另一條路，「自此浸身在改造社區的大作品、大設計，有別於過去的單件產品設計及創作，」理著小平頭，看上去也像一位大哥的他說。
當了10年約聘 工作沒保障
台中豐原出身的他，個性敦厚老實。跟著研究所指導老師投入社區營造工作，勝興車站、三義木雕等地方特色活動，他都實際參與，也因此接觸村里鄉民，體會到社區營造的意義與可貴。
「公家機關常只想把經費花掉，不看重對社區里民有沒有真正幫助及意義何在？」陳佐源說，也因此他動了考公職的念頭，希望成為公務人員後，把活動辦得更有意義，也對民眾有實質幫助。
陳佐源從2000年開始報考公職，他就是一邊工作，一邊讀書。談起工作，也是靠著政府經費支持的各項計畫維生，隨時可能因計畫暫停或取消而沒有工作。 「這十年來，幾乎每一、二年就要找工作，父母都比我操煩，」陳佐源說。他曾做過921地震教育基金會的計畫助理，也曾擔任聯合大學苗栗學研究中心的研究助理，更曾到台中縣屯區社區大學擔任企劃，也在台灣社區培力學會做了二年多的執行企劃，最後考上台灣自然科學博物館導覽員一職，當起解說導覽員。但這些都只是約聘雇人員，工作沒有保障，陳佐源決定認真準備考試。
考上木竹器職缺 工作終於穩定
陳佐源原先設定投入高普考「文化行政」類別，想以過去參與社區營造的經驗，為考試加些分。但是沒想到文化行政類高手太多，錄取率奇低而被迫放棄。
後來想想，自己專長在工業設計，應朝此方向去準備報考較有勝算，所以他報考非常冷門的高考技藝類科目，並選木竹器為主。這類科目職缺並不是年年開出，2010年終於被他等到，且是他不陌生的木竹器類。
技藝類考試除了學科測驗外，還有一項最特別的就是現場手工實作，在六小時內，必須以手工、不使用電動工具的方式下完成工藝品。去年他參加考試時，實作題目是板凳。
在有限的工具及木竹材料下，必須完成一張椅子創作，且不能使用任何鐵釘。
工業設計本科出身的他，實作自然不是件難的事。他從容不迫地把設計構想畫下，再依圖逐步完成，最後做出一張三角型的竹板凳。「雖然十多年沒動手而有些生疏，不過還算完成了一件滿意的作品，」陳佐源說。 也許就是這件作品獲得評審青睞，9月放榜時，他的名字竟然出現在榜單上，在近60位競爭者中脫穎而出，讓他考了十年的公職考試終畫上句點。
教受刑人手工藝 發現他們親切面
談到現在的工作，陳佐源坦承還在適應中，目前在台東綠島監獄擔任作業導師，也就是負責督導受刑人作手工藝的業務。
幾年前法務部推動「一監一特色」，就是希望各監獄能發展手工藝或食品加工產業，除了使受刑人習得一技之長，也能讓監獄不只有關犯人的功能，更能成為一個生產單位。因此各監獄都設有作業導師，負責教導及開發產品。綠島監獄即是以柴魚片及造型逗趣的「大哥公仔」聞名。
陳佐源目前即是負責監獄內手工藝品的銷售、管理及研發等公務，最常處理的事就是整理訂單、安排出貨。當然，接觸到所謂的「大哥」們，也是常有的事。
還記得剛分發到綠島時，親友還會擔心他的安全。不過他報到後，慢慢發現，這些身上刺龍刺鳳的大哥們，外表看似兇悍冷酷，但其實私底下還是很平易近人的。
由於收容在綠島監獄的受刑人多屬重刑犯，不少被判無期徒刑，因為無所求，反而能安份過生活。
「其實言談間大哥們也會透露，當初犯案太衝動的話語，」陳佐源首次與大哥們接觸，也發現他們人性的一面。
雖然返鄉回台不十分方便，回到豐原一趟得花五、六個小時，車資高達1000、2000元。不過陳佐源不以為苦，畢竟與過去2萬、3萬元月薪的研究助理相比，這份公職薪水約5萬，且又穩定，已十分感激了。 最大的安慰應是擺脫了十年考奴，可以大聲向爸媽說：「不用再為我的工作擔心了。」
