「人民的力量讓穆巴拉克（Hosni Mubarak）政權下台了！」2月11日，埃及首都開羅的解放廣場上，數十萬群眾有人高舉標語、有人手舞足蹈，大家興高采烈地齊聲歡呼著。
短短18天的抗爭，儘管每日國家損失的經濟代價達3.1億美元，卻終結了長達30年的獨裁專政。
民主的火花烈焰與民心思變，迫使眷戀權位的穆巴拉克不得不黯然下台。這是埃及人民的一大成就，也稱得上是世界邁入21世紀以來，最重要的一場民主革命。
「他們做到了！」普立茲獎（the Pulitzer Prize）三屆得主、知名記者與作家湯瑪斯．佛里曼（Thomas Friedman）指出，「他們全靠自己的力量來完成，那是意義非凡的。」
「這是人民力量的巨大勝利，這場革命將在中東地區、以至更遠的國度產生迴響共鳴，」兩度獲得普立茲獎的美國《紐約時報》（New York Times）專欄作家紀思道（Nicholas Kristof）也強調。
身為中東地區國際政治專家的佛里曼分析，埃及革命的特點在於完全由埃及民眾自主組織發起，完全是底層人民為了爭取民主權利而發動，不是受到任何利益團體或政治人物鼓動或組織，因此埃及革命對中東、北非地區的周邊國家具有相當重要的歷史意義。
雖由民眾發起 但軍權是關鍵
沙漠、金字塔、清真寺，是大多數人對中東以及北非地區的第一印象。
這裡的3億5000萬人民，多數生活在政教合一的伊斯蘭社會或軍事強人的長年統治下，往往生活貧困且教育水平較低，卻也只能對政治現況順應服從，難以表達異議。
但任誰也沒想到，這片廣袤的黃沙貧土，竟成為21世紀孕育民主能量最重要的營養溫床。
從去年12月底突尼西亞的「茉莉花革命」正式引燃、並成功讓獨裁者班．阿里（Zine el Abidine Ben Ali）下台外逃後，這波民主改革的浪潮便迅速在阿拉伯世界延燒。阿爾及利亞、約旦、埃及、葉門、敘利亞、摩洛哥等都相繼出現大規模的群眾抗爭，讓這些國家的獨裁強人們開始人人自危。
然而，埃及革命雖然起源於基層民眾對政治貪腐、獨裁專政、物價高漲（通膨率超過20％）、失業過高（超過9％）等現象的長期積怨，終至揭竿起義，但其成功關鍵卻是來自軍方的保持中立。
擁有近47萬兵力的埃及，軍事力量在全球排名第10，軍方向來在埃及政權上擁有高度影響力，就連穆巴拉克也是軍系出身。
「這次埃及革命之所以成功，是因為軍方不再想要穆巴拉克了，」國際事務全球研究中心（GLORIA）主任、《中東國際事務評論》（MERIA）主編貝利．魯賓（Barry Rubin）指出。
82歲的穆巴拉克年事已高，專政貪腐，卻又毫無下放權力的意圖，甚至還準備傳位給執政能力不足的兒子，這些作為都令軍方失望，決定在埃及革命中按兵不動，甚至違抗穆巴拉克的命令，強調軍隊不能向自己的人民開槍，從而拒絕對群眾進行鎮壓。
軍隊的中立，等於宣告軍方站在民眾一方，更讓埃及民眾士氣大增，從而堅定地抗爭到底。
全球第三大國 比聯合國夠力
此外，包括推特（Twitter）、臉書（Facebook）等社交媒體也是促成埃及革命成功的催化劑。特別是擁有5億人口、號稱「全球第三大國」的臉書更是居功厥偉。
在臉書上號召埃及民眾、被視為民族英雄的前谷歌中東北非區行銷主管威爾．葛寧（Wael Ghonim）在穆巴拉克下台後接受美國有線電視新聞網（CNN）專訪，當被問到「哪個國家將是下一個埃及」時，他斬釘截鐵地回答：「去問臉書。」
臉書、推特扮演著資訊傳遞與溝通聯繫的重要平台，讓埃及民眾得以將最新消息對全世界公布，也讓他們得以彼此間相互組織聯繫；更重要的是，來自全球的支持力量，也透過臉書注入到埃及民眾的心坎。
「這些工具（社交媒體）改變了政治公領域的驅動力量，」美國紐約大學教授、知名的社交媒體專家克雷．薛奇（Clay Shirky）指出，像穆巴拉克這樣的獨裁者，並不擔憂任何有聰明才智的人有能力反抗他；但當這些人透過網絡串連起來，那就令他害怕難安。
某種程度來說，在埃及革命中，臉書也充分告訴世人：「全球第三大國」雖然沒有龐大的軍事、政治、外交等硬實力，但其蘊含的全球化動員與團結力量，正是這第三大國的最強軟實力，足以撼動國家、解體政權。
僅突、埃開花 民主之路迢迢 當茉莉花（突尼西亞國花）與蓮花（埃及國花）相繼綻放後，全世界都不免興起猜測：下一個開出民主花朵的國家將是哪裡？ 葉門、約旦、巴林、阿爾及利亞、摩洛哥？還是北非狂人格達費（Mammar Gaddafi）統治的利比亞？
這些國家都被強人領袖所長期統治，格達費甚至統治利比亞達長達41年之久，若非經濟不佳、就是經濟成長的果實並未讓多數民眾分享感受。
此外，這些國家的領袖多半與穆巴拉克一樣，年事已高，已是日暮途窮的「老強人」，往往更抗拒因應時代變遷、無法做出有益全國福祉的改革，與年輕國民的期待相距甚遠。也因此這些國家都相繼發生程度不等的民主化抗爭運動。
但是，這些民主化運動能否像突尼西亞、埃及那樣獲得「人民的勝利」，重要關鍵取決在軍隊的態度。
遺憾的是，巴林、葉門、利比亞的軍隊已經朝人民開槍射擊，格達費還派出戰鬥機從空中對民眾轟炸掃射；甚至連為抗爭死難者送葬的群眾隊伍，也遭到軍隊槍擊，造成更多的死難與葬禮，形成「死亡循環」。
誰將是下一個從專政體制脫胎換骨的埃及？答案只能留待時間去公布。
