你相信「免費」是一個好的商業模式嗎？大部分的企業主應不會認同此事，甚至質疑免費如何幫企業帶進獲利？ 不過來自德國慕尼黑的防毒公司AVIRA，創辦人阿爾巴哈（Tjark Auerbach）在十年前就以免費下載防毒軟體的特殊商業模式投石問路，結果大受市場歡迎。
至今仍不改初衷，持續提供免費的防毒軟體供大眾使用。結果，不僅創造全球1億人以上的使用者，更帶來廣大的商業利益。
「免費如何賺錢？不會虧嗎？」記者問道。「不會，免費是一種承諾、一個負責的態度，反能取得消費大眾的信任，創造長遠的生意往來，」留著大鬍鬚，今年54歲的阿爾巴哈首度接受台灣媒體專訪時說。有別於一般企業汲汲於賺錢獲利為第一目標，來自德意志的小紅傘（因AVIRA商標是一把小紅傘，因此俗稱這家公司小紅傘），卻讓人見識到不一樣的企業經營思惟。
至今，小紅傘防毒軟體，平均每一秒就增加一位使用者，成為全球第二大的防毒軟體市占業者。
根據專業軟體調查公司OPSWAT 2010年6月最新統計，AVIRA全球市占率僅次於另一家防毒軟體大廠avast!，全球已達11.39％的市占率，台灣的趨勢科技排名第4，落後在第3名的賽門鐵克之後。
免費獲信任，成就自顧客滿意
小紅傘是什麼？為何它能擠進前三大防毒軟體業者？又為何成為台灣300萬名用戶的選擇呢？
第一次來台灣的阿爾巴哈說，1990年正式成立小紅傘防毒公司之前，他就與朋友研究病毒。1987年一位任職於電腦雜誌的朋友告訴他發現一個病毒，他跟朋友就一起解這個病毒，還公開解毒程式在雜誌上，就這樣開始他與電腦病毒為伍的20餘年日子。
日後病毒愈來愈多，阿爾巴哈認為這也許是門好生意，就和六位同事，於1990年正式組成公司，開始每天與病毒對抗的工作。
至今，公司員工近400人，在一片動輒上千名防毒大軍的公司中，應是規模最小的。但他們每天收到來自全球四萬種不同的病毒，處理5000個病毒的經驗，讓小紅傘的防毒偵測能力已達世界水準。
如何以小搏大？在阿爾巴哈的經營哲學裡，他在乎的是客戶的使用經驗，唯有客戶滿意，才是防毒公司的成就所在。「我看重的是他們的信任，而不是他們的金錢，」他說。因此他推出免費下載防毒軟體，以取得用戶信任。 在小紅傘的官網上，右側就有一處「Free」的欄位，字體與其他欄位相當，更在首頁就明顯看到，供用戶大方下載，不會藏起來。
藉著免費下載，小紅傘的用戶快速增加。2008年全球只有4000萬名用戶，到2010年今日，全球已達1 億人使用。 阿爾巴哈的經營哲學是：先有免費，讓消費者對小紅傘的防毒軟體取得信任，有信心後，未來進階的防毒系統，或以企業版的防毒系統，消費者便會向小紅傘採購。這也是中國人常說的「放長線釣大魚」的道理。
當然，小紅傘不是想釣大魚。阿爾巴哈說，「賺大錢不是他最想要的，合理的報酬及獲利即可，其他就回饋給消費大眾吧！」小紅傘每年約有5000萬歐元的企業及個人用戶產品銷售進帳，「這樣就足夠我們生存了，」他說。
下載產品容量小、偵測率高
不過不要以為小紅傘的免費防毒軟體就是陽春型的？那可不！「我保證基本款的防毒軟體一樣可以保護大家的電腦，」阿爾巴哈強調。一旦用戶需要更高階的防毒系統，小紅傘可推出為客戶量身打造的防毒系統，讓用戶建立快速又有效的防護體系。
阿爾巴哈認為，小紅傘成立至今20年，唯一的產品就是防毒軟體，「這就是專注，也是專業。病毒的辨識是最困難的，也是我們花最多力氣的地方，」他說。
回想起病毒的演變，阿爾巴哈說早期病毒是屬於非商業性質、個人化，或只是展現破壞功力而已。如破壞全球電腦的「I love you」電子郵件，造成大當機，但並未有重大財務損失。
但如今的病毒或駭客，大半有商業目的，且屬集團化。它可能竊取個人資料，也取得帳戶密碼，進一步對大眾造成財務損失。也可能竊取到商業機密，在商業競爭中失去先機。
當病毒的目的變成商業性、有目的性及涉及非法化後，讓防毒更為重要，也凸顯出防毒公司的重要。
因此小紅傘致力開發最快速掃瞄的軟體，同時提供偵測率高，又不占電腦太大空間的軟體，好因應需求。例如相較於幾百M的存儲空間，小紅傘不到100M（個人付費產品），實在像是「小巧精幹」的特種部隊。
新商機，推手持產品防毒軟體 另一項小紅傘特有的優勢是，進入手持產品的防毒軟體開發，目前已有研發團隊針對手持式產品進行防毒軟體產品開發。「智慧型手機上網中的毒與一般電腦中的毒不同，必須有全新的防毒系統，」阿爾巴哈解釋，手持式裝置中毒的情況還不會來得太快，消費者不用過度緊張，但未來是一趨勢。因此小紅傘已有一組人針對微軟手持作業系統及Android等進行防毒研發，將陸續推出應用。
每天與毒為伍的阿爾巴哈傳授避免中毒的小技巧：一是用大腦，二是再三考慮後再點選（Click）。進到你的Email或MSN裡的訊息，一定要用大腦去思考這是什麼？想清楚是誰傳來的？為何傳來？一旦認為有可疑之處，就避免點選開啟，否則就易中毒。最後是永遠做好資料備份。
