韓航班機事件真相
一九八三年九月一日，大韓航空公司編號○○七次班機在日本海上空被蘇聯的飛彈擊落，機上兩百六十九人全部喪生。消息傳出，舉世譁然。但走蘇聯為什麼出此下策，卻一直沒有定論。
曾經獲得普立茲獎的美國記者賀許（Seymour Hersh）經過兩年的查訪，得出的結論足：韓航班機因機員的人為錯誤而偏離航道，蘇聯誤以為是美國的間諜飛機，當晚蘇聯遠東地區與莫斯科之間的電話線路又很不清晰，在匆忙而資料不全的情況下，蘇聯當局下令擊毀。
賀許在預定今年十月出版的新著「目標已毀（The Target Is Destroyed）」中提出證據，指出韓航機械員把起飛經度輸入自動導航
系統時，犯了嚴重錯誤，而駕駛員為了節省飛行時間與燃料，故意不繞行原定路線的一個航行點；同時當飛機飛到太平洋上空時，駕駛員離開駕駛艙，與機上幾位要人乘客聊天。
更引人注意的是，賀許發現美國確實派遣間諜飛機，在北太平洋上空偵察蘇聯測試飛彈的情形，並截聽蘇聯的通訊。慘劇發生的那晚，也有一架美國飛機在進行偵察任務，機上的電子監視設備已經偵知韓航班機偏離航道，誤入蘇聯領空。可惜這項資料沒有及時分析出來，向韓航班機提出警告。
時代雜誌指出，根據賀許的調查，這次事件中並無陰謀存在，甚至沒有一方心存惡意。但是更可怕的是，這次事件提醒我們：精密的軍事系統其實常會出錯，而人為的操作更不可靠。
（取材自Time）
捷克集訓網球選手
當前風靡網球世界的男女網球健將，都來自捷克。自由世界的球迷們好奇地在問：「捷克是怎樣訓練出世界級選手的？」
答案是捷克的網球選手，是按照集中管理的工業模式製造出來的。政府擬定五年計畫，從鄉下的體育委員會到全國的體育協會，所有的組織全都是官方資助。捷克民間流傳一則笑談：訓練網球選手和發展國家經濟都是中央集權，唯一不同之處是經濟失敗，而網球計畫成功了。
在捷克，六、七歲的兒童便由父母帶領，報名參加夏季訓練營，費用僅需美金十元左右。稍有天賦的孩子便在各地網球俱樂部接受密集訓練。
到了九歲、十歲，表現優良的，可以參加每年舉行的四百項少年網球賽中的一項。國家教練在比賽現場挖掘新秀，邀請優勝選手到十四個區域訓練中心之一去受訓。在區域訓練中心表現出類拔萃的，會被選送到全國三個網球中心之一去接受更好的指導。
到了這個階段，選手的物質環境開始變得優渥了，他們會有西方體育用品商提供的球拍、球鞋和暖身器材。整天練球不會使選手失去文憑：他們上的是「體育學院」，只需修習一般學生一半的課程，而且經常獲准在上課時間出外練球或比賽。每位球員都有一位專屬教練，為他排定練球、做健身操、上課和與隊友切磋球技的時間表。此外，每天的活動結束之後。球員要和教練一同觀看他當天打球的錄影帶，檢討缺失，並研擬比賽策略。
球員的壓力相當大：要入選國家代表隊，是二十分之一的機會。在布拉格中心受訓的十五歲選手齊瓦拉，目前在他這個年齡組是全國排名第二十。他說：「我為網球放棄了一切，包括謀求一般工作應受的訓練和教育。如果我打不好，一切都落空了。」
（取材自The Economist）
拒絕電視的島國
巴布亞新幾內亞是南太平洋的一個島國。該國政府最近表示，沒有電視大家一樣能過得很好。要知道新聞，可以看報紙，聽廣播。政府指出，其他開發中國家播映的電視節目，大都是廉價向美國等西方國家買進的肥皂劇，國內自製的節目很少，而且因為製作成本不足，品質多半很差。
政府也擔心電視上的警匪劇會助長犯罪傾向。再說，看多了外國影片會對國民造成怎樣的影響也很難說。一位內閣部長說：「我們可不希望變成美國人或澳洲人。」
一家澳洲公司申請在巴布亞新幾內亞設立電視轉播站，已經遭到拒絕。可是，當地仍有電視機出售。富有的居民（大部份是在當地工作的澳洲人）在庭院裏架設碟形天線，透過人造衛星接收「朱門恩怨」之類的電視節目。政府不開放電視，結果限制了三百二十萬當地人的觀賞權利。
（取材自The Economist）
地中海之珠蒙塵
埃及第一大港亞力山卓，一度擁有「地中海之珠」的美譽，現在卻面臨污水造成的災害。
亞城製造的污水一向經下水道注入地中海和附近的一個湖泊。但是今年夏天，大量的污水一度湧進城內的貧民區，常地居民憤而示威，並攻擊當地警察局。
美國會熱心幫忙埃及解決亞城污水問題，提供埃及價值二億一千四百萬美元的援助，協助建立亞力山卓污水處理廠。但是埃及在巨額外債壓力下，要求美國以現款援助。美國十分遲疑，因為付現之後，這筆錢可能就去填外債的無底洞，污水廠工程則永無完成之日了。
亞力山卓的下水道工程主體是在本世紀初期完成的，原來設計是提供一百萬市民的需要，但亞力山卓港現在有三、四百萬人。在超過負荷量以後，陸續增建的下水道系統並未經過仔細考慮和計畫，結果變成不可收拾的一團亂麻。
埃及當局因循怠惰，不以為意。可是去年夏天，很多到亞城北方地中海濱度假的人，得了皮膚病或其他疾患，引起恐慌。當局於是採取緊急措施，堵住大部份原本流往地中海的下水道，將污水引至城南的馬玉湖（Lake Maryut）。
不幸馬玉湖所能承受的污水有限。當局如不願讓污水流向海灘，便得任它淹沒一些住宅區。考慮到觀光收入的重要，官方決定暫時讓住宅區受難。
雖然如此，亞城如何處理每天約六億零四百萬公升的污水，仍然是個問題。美國顧問主張將廢水管延伸到海岸外十公里處，這樣在海灘戲水的遊客就不會受害了。
但是，亞城許多有影響力的人士堅決認為，廢水應該用來灌溉沙漠
，如此可以擴充農耕地區，減少進口糧食數量，減輕埃及經濟負擔。
美國顧問卻說，這樣做所需的工程費要捉高六○%，埃及本身沒有這筆錢，美國也不願提供。
埃及政府也許決定兩項建議都不採納，先拿美國的援款來解決迫在眉睫的外債問題。至於污水，且任由它橫流吧。
（取材自Washington Post）
畫家情史引發議論
美國時代雜誌和新聞週刊，今年八月十八日不約而同地以畫家懷斯
（Andrew Wyeth）的婚外戀情作為封面故事，大事報導了一番。懷斯並不是畫壇大師，甚至有人認為他不過是一個畫匠罷了，但怎麼會同時成為兩大最暢銷新聞雜誌談論的焦點呢？
英國「經濟學人」週刊以諷刺的筆調指出，可能是八月正處於新聞淡季，小事件也要炒成大新聞。不然就是這兩份刊物太想刊登美麗的彩色圖片了，而懷斯筆下的情婦尚有可觀。
據時代雜誌和新聞週刊報導，有人買下懷斯過去十五年來的兩百四十幅作品戶發現其中大部份都是以現年四十七歲（新聞週刊報導）或五十四歲（時代雜誌聲稱）的婦人海嘉（Helga）為模特兒，其中且有部份是裸畫。經過探詢，懷斯承認海嘉是與他同居多年的情婦。奇怪的是，長年擔任他的經紀人的懷斯太太竟然一直不知情。
經濟學人週刊指出，美國人實在太喜歡誇大其詞了。事實上，這兩百四十幅作品中，只有十四幅油畫和二十九幅水彩畫是完整的作品，其餘都是習作，而且品味不高。再者，懷斯的羅曼史是否屬實也大有可疑。
不過，誠如華盛頓一家刊物的編輯所言，海嘉事件是本年度文化界的一大新聞，但這件事，沒有被當作文化新聞來看待。
（取材自The Economist）
