過去擔任財務主管時，儘管頭銜與高薪讓人稱羨，但天天得帶著三支手機趴趴走，經常清晨6點不到就出門上班、晚上12點後才能回家。繁忙的生活，讓楊文德在夜裡屢屢反思：「除了錢以外，我什麼都沒有。」
2000年，楊文德在一趟新疆沙漠之旅後，深深愛上樓蘭古文明，他決定改變生活，並做些幫助那裡貧困的居民與黃塵滾滾荒地的事。
2002年，他正式辭去工作，與幾位好友成立喜馬拉雅自然文明保護協會，展開「新樓蘭」計畫，在沙漠裡大面積的種樹復育林地。
苦心經營多年有成，如今楊文德與他的團隊每年可種下約30萬株樹、在沙漠地帶復育的林地面積達50平方公里，相當於台北市內可供人居的土地面積。甚至明年還將在塔里木河岸荒地復育出世界第一個沙漠水鳥保護區。
回台發起百萬森林計畫
身為台灣人，卻在遙遠的新疆大漠裡種出大片森林，但楊文德也沒忘記為自己的家鄉貢獻心力。
2010年4月24日上午，儘管天空飄著灰濛細雨，新竹香山車站前卻是一片萬頭鑽動。
從台灣各地蜂擁而至的上萬名志工，全是為了參加楊文德團隊所發起的「萬人種樹」活動。
楊文德的基金會雖只有三、四名不支薪全職員工，但種樹、環保的理念卻號召起全台各界熱烈響應，共同締造金氏世界紀錄的一刻。
當天不僅許多企業鼓勵員工到場參與，也有百餘位藝人到場表演聲援，甚至台鐵還提供多輛列車載運志工們前往香山車站。
知名媒體人陳文茜也主動邀請名嘴胡忠信在電視與廣播節目中為該活動宣傳，她還對楊文德說，「不只要幫你宣傳，連我都想去了！」
「萬人種樹」活動的成功，也讓楊文德團隊振奮不已，並繼而發起「百萬森林」計畫，預計在2011年4月23日前，在全球100個城市、共種下100萬棵樹。
「這是第一次由台灣發起、各國紛紛響應的國際大型活動，」楊文德笑著說。
目前除了台灣10個縣市外，還有法國、比利時、美國、加拿大等十餘國也都跟進。
台江國家公園的海濱沙洲、濁水溪出海口的河岸荒地，明年都將插滿希望的綠苗。
「種樹雖然還不足以能夠救地球。但只要你願意，就可以做出改變與貢獻，不一定得成為企業家或政治人物才行，」楊文德樂呵呵地說。
