台灣經濟成長造就過許多許多的世界第一。數十年的努力早讓世界感受到台灣的製造實力，也讓外國媒體不得不以〈Why Taiwan Matters？〉（為什麼台灣重要？）為題，專文介紹台灣的重要性。
在過去近40年的時光中，陸續有近百項曾是世界第一的產品，從傳統產業如雨衣、雨傘、帽子、運動鞋、太陽眼鏡，到聖誕燈泡、飾品、自行車、電動小馬達等。到近20年來的高科技產品如筆記型電腦、網路設備、LED等，真的數都數不完。
代工奠基 優越品質難掩佳名
早期台灣以勞力密集的方式，甚至有「家庭即工廠」的口號，許多家庭主婦加入代工生產，甚至小朋友也幫忙做手工賺零用錢，說它是全民運動也不為過。
到了1960、1970年代，台灣在十大建設帶動下，不僅公共建設動起來，工業及產業也動了起來，大型工廠及企業的投資案一個個啟動，如中鋼、中油、中船及中華電信等有國營事業一家家成立，起帶頭效果，也帶動民間投資風潮，促使台灣由農業經濟，成功轉型到以工業為主的經濟體。
加上台灣螞蟻雄兵似的中小企業力量，配合特有的靈活彈性生產，提著007皮箱全球趴趴走的台商，拿著滿手訂單穿梭在各機場的畫面隨處可見，台灣製造（Made in Taiwan）也成為價廉物美的代言詞，引來更多全球企業來台灣找伙伴。
其實，很多台灣廠商都是國際品牌幕後的無名英雄，幫他們代工，卻無法明正言順打上自己的名字，鞋子、成衣、包包等項目，台灣製造者比比皆是。
不過，代工也未嘗不是件壞事，除了品牌外，其他研發、生產等技術都掌握在台灣人手中，台灣業者也藉此訓練自我實力，累積專業經驗後，讓台灣的產業面貌已經產生了很大的質變與量變。
品牌起飛 研發力、經貿力驚人
首先，品牌愈來愈重要。 做了數十年代工業，愈來愈多台灣業者勇敢地走到台前，更大膽地向全世界秀出自己的名字。包括宏碁（Acer）、宏達電（HTC）、華碩（ASUS）、友訊（D-Link），奧圖碼（Optoma）、技嘉（GIGABYTE）、微星（MSI）等科技業者，皆更大聲喊出自己的名字，讓全球消費者知道他們來自台灣。
其他如自行車捷安特（GIANT）、美利達（MERIDA）等，也躍上台前，大舉贊助腳踏車隊，外國選手穿著印有台灣品牌的車衣及台灣生產的高級自行車，在各項賽事中秀著台灣的品牌。
這次品牌的力量也與過去不一樣了。
20多年前提到品牌時，運動品牌肯尼士（Kennex）曾風靡全球，在華裔網球選手張德培的協助下，讓肯尼士出現在全球四大重要網球賽事。但後來因管理決策不當，肯尼士消聲匿跡，台灣運動品牌也不再被提及。
但這次品牌風吹得不一樣，代表著台灣累積的製造研發實力，決定以自己的名字走出來，而不再依附在國際大廠的陰影之下，勇氣與瞻識令人讚佩。
這群企業不是只有研發，不是只有製造生產，他們更瞭解全球市場，把過去台灣較為忽視的市場脈動及消費需求瞭解更透澈，在行銷廣告手法上更聰明精準，不再是只花大錢的冤大頭。例如宏碁電腦與HTC手機都是成功的例子。
不僅如此，台灣人更發揮由外銷轉回內銷的本事，先在國外開花結果，再銷回台灣。
這包括VIZIO數位電視在美國稱冠後回台銷售，或達芙妮（DAPHNE）在中國自創品牌後再回銷台灣等，皆說明了台灣業者累積了資金及實力，再躍上舞台打品牌，意義與實力已大不同了。
宏碁電腦董事長王振堂甚至認為，台灣應再產生出5到10個品牌，可以在國際舞台上以打群架的方式，增加台灣品牌的實力。
除了製造與科技走向品牌外，服務業也對台灣愈來愈重要。
近年來包括85度C等連鎖餐飲打進大陸、澳洲與美國市場的晶華酒店甚至把國際五星級連鎖飯店品牌麗晶（Regent）買下來，逐漸讓台灣的服務業品牌，走進國際的舞台上。
新興的未來熱門產業，如動畫、環保生態等領域，也有台灣人在國際上發光的典範。
面積小的台灣靠經濟立國，未來將會有愈來愈多品牌讓世界看見台灣。
向台灣之光致敬
除了本期財經類介紹的9個新台灣之光以外，從過去到現在仍有許多知名但本刊未報導的台灣之光，請見右表。 製表：徐仁全
台積電董事長 張忠謀 ●TSMC掌握全球五成的晶圓代工市占，全球最大 台塑集團創辦人
王永在 ●產品PTA（對苯二甲酸）、銅箔基板、玻纖布等產能均居世界第1
長榮 ●1985年為世界最大貨櫃船公司，現為世界前五大，航線遍及全球。創辦人張榮發另於1991年創立長榮航空，為台灣第一家民營的國際航空公司。
奇美實業創辦人 許文龍 ●ABS樹脂產量世界第1
中央銀行總裁 彭淮南 ●在《全球金融》（Global Finance）雜誌全球央行總裁評比中共5次獲得A級評價，成為全球唯一5A央行總裁
巨大集團董事長 劉金標 ●為全球最大自行車組裝廠，年銷450萬台，在台灣、中國及歐洲市占皆為第1
美利達工業董事長 曾鼎煌 ●品牌MERIDA國際登山車隊，連續多年蟬聯世界第1的年度最佳車隊
聯發科董事長 蔡明介 ●唯一進入全球十大IC設計公司的台灣廠商，穩坐光碟機晶片及電視晶片市占第1，手機晶片出貨也在前兩名。
鼎泰豐董事長 楊紀華 ●《紐約時報》評選為全球十大餐廳、米其林評鑑一星，分店遍及亞洲、美國
趨勢科技董事長暨創辦人 張明正 ●創立趨勢科技（TREND Micro），主力產品PC-cillin曾獲《PC World》雜誌防毒軟體類產品的世界級（world class）大獎。趨勢科技成功的全球化管理，也被哈佛商學院列為個案教學。2009年經濟部調查指出，趨勢科技的品牌價值價值達12.35億美元。
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