綠化環境和城市行銷後，下一步轉型產業
從高雄國賓飯店門口往右看，河西路上一棟大樓外牆相當顯眼，印有市長陳菊的看板上寫著：就是要讓大家過得更好。
高雄市民到底有沒有過得更好呢？從《遠見》的縣市長施政滿意度調查來看，她2007年初任時，是最低的二顆星，隨著時間推進，逐步從3顆、4顆攀升至今年的5顆星。市民似乎已經給了答案。
為何這位非高雄土生土長的女性政治人物能在四年後，贏得市民的高度認同呢？
改善水質，增綠地讓空氣清新
長久以來，高雄石化業、鋼鐵業帶來了繁榮，也留下嚴重污染，外界的刻板印象就是水質差、空氣髒。她企圖想恢復城市的健康，還給市民清淨的空氣，讓水與綠成為世人對高雄的新記憶。
女性的特質在她身上表露無遺，當看到道路兩旁的九重葛奄奄一息時，特地找專家諮詢，原來是水澆太多了，馬上修正夜間灑水系統。連台鐵砍掉宿舍裡的老樹，都要翻法條予以懲處，希望市民能愛惜花草樹木。
當經濟與環保相衝突時，陳菊在幕僚建議下，選擇「不賣精華土地，保留都市之肺」，一塊10公頃的凹子底土地，原本可帶來150億財源，現在已變成森林公園。
而時常困擾高雄人的水質問題，在前幾任市長共同努力下，早已解決。三條主要河川愛河、前鎮河、後勁溪今年底也會全面整治完成，後勁溪17公頃的垃圾山預定被改造成公園。
為鼓勵民間認養綠地，市府想出免地價稅以及將來建設時放寬建蔽率、容積率的獎勵方式。截至去年底，高雄市內已有345處公園、綠地、兒童遊戲場，面積達778公頃，平均每人可享有5.1平方公尺的綠地面積。
招商增就業，產業轉型是挑戰
不光是打造宜居環境，長期以來年輕人外移的問題，陳菊也必須加以解決。
她不否認產業轉型是高雄最弱的一環，初步規劃重點扶植觀光旅遊、數位內容、遊艇製造與文創等產業，加速生根發展，經濟才能獲得改善。
招商成績也慢慢浮現了。全球遊戲業龍頭SONY電腦娛樂公司SCET今年6月將進駐駁二特區成立研測中心，預估產值超過18億，可吸引30家以上相關業者群聚。而日本前三大出版社之一，以《哆啦A夢》《名偵探柯南》風靡全球的小學館也同時進駐軟體科技園區。
以駁二為中心點，陳菊希望2013年能完成國際世貿會展中心、2015年海洋文化及流行音樂中心，再搭配南台灣設計、創意相關大專系所人才，以及軟體科技園區的數位資訊服務，形成文創產業廊道。
由於高雄是台灣遊艇製造的重鎮，陳菊將其設定為旗艦產業，在小港設置首座遊艇專用下水碼頭，每年可服務約140艘遊艇下水測試作業。未來，將在南星計畫區規劃105公頃的遊艇產業製造專區，預估年產值達百億。
今年2月起，全國第一艘太陽能船也正式投入愛之船營運行列，另外還有四艘將在年中打造完成，高雄港將成為台灣遊艇的母港。
擅長城市行銷，世運會是推手
不過，綠美化城市、產業轉型都不是陳菊民調急速攀升的主要推手，城市行銷與世運會扮演了更關鍵角色。
一部《痞子英雄》成功扭轉了高雄，吸引大批年輕族群，重塑高雄新印象，讓當初協助拍攝的幕僚想都想不到。而獨立的拍片支援中心也協助了戴立忍執導的《不能沒有你》，此片拿下金馬獎五項大獎。
透過影視行銷城市外，去年7月的世運更將高雄能見度拉升至最高點。2006年12月28日，陳菊就任市長第三天就參加了世運主場館的動土典禮，後來才知道要完成的是「不可能的任務」。囿於時程緊迫，她只好與大師伊東豊雄溝通修改設計，答案竟是無法更動，還好找到互助營造克服困難，將螺旋結構無法複製的零件一塊塊完成，才得以如期舉行世運。
最重要的是，市府將世運會定調為高雄人自家的盛會。找來高中、國中校長擔任各項賽事經理人，讓學校認養參賽隊友，到場充當啦啦隊。從家庭主婦到計程車司機，人人總動員，將之形塑成高雄人的市民運動。
主辦單位原先擔心參觀人次太少，只預估4300萬的門票收入，開幕式後，買不到票的民眾塞爆市府電話線，只好清算未到場的位置再賣一次，最後衝到8000萬的成績。
連陳菊都不否認，這場由高雄人辦起來的世運是一個契機，不僅凝聚市民力量，還讓世界看到高雄，並贏得國際世運總會「有史以來最成功」的評價。
一位到倫敦攻讀城市設計、回故鄉兩年的高雄人說，故鄉變舒服了，世運之後，改變更多。
有人讚美，也有人認為她是幸運的收割者，愛河不是她一任整治成功、世運是謝長廷爭取的。對此，市府研考會主委許立明說，政策都具有延續性，雖然世運是謝前市長爭取的，但繼位者必須有執行力，才能成就世運的榮耀。
面對年底大選，陳菊當務之急就是整合高雄縣市的資源。她說，我們為高雄縣市合併創造一個新字「」，把縣與市合起來唸作「都」，代表縣市合併的理念就是要做到「高高平」，讓所有區域都達到資源平等。
