身處快速變化的社會，現代人一見新趨勢、新觀念，就會眼睛一亮。
在台北，《聯合報》第一時間就摘譯剛出爐的《TIME》雜誌封面故事，因為它指出「未來十年的十大新觀念」。
未來十年，世界超強不再是美國，而是早見諸媒體的G2——美國和中國。《TIME》上的分析，美中二國將是全球不可或缺的軸心國，他們互相依賴，也彼此牽制。
近來，美中二國的較勁以「人民幣該不該升值」最關鍵。美國財政官員公開指責中國政府操弄匯率。在南京，我看到中國官方為了對付這個議題，商務部公布了貿易數字：2008年，中國對美輸入，已從全球第9名躍升到第3名，光是2009年，就進口美國糧食1400萬人民幣；從2001年到2009年，美國輸進中國的消費品成長262.8％。商務部指出：「美國從中國獲利很大。」
在民間聽到的聲音有些不同，一位企業主說：「人民幣升值沒什麼不好，讓我們老百姓更有錢，進口更好的產品。」
中文版《富比士》（Forbes）雜誌總編輯也在文章中分析升值的好處，除了抑制產能過剩，減少出口，增加內需外，也抑制輸入型的通貨膨脹，更進一步「倒逼內部經濟結構平衡。」
美國和中國的競爭才正開始。一位年輕女經濟學者說：「我們不能只看GDP，中國的人均所得只有美國的1∕10，還得趕20年～30年！」年輕的知識分子更相信美國引領世界的還是科技創新。一位青年企業者說：「你看Apple、Google、Microsoft，這些企業的新產品改變人類生活和想像，都不是我們趕得上的！」
他的這句話道破美國的潛力在創新。
TED 創意觀念的散布平台
光是看看匯聚科技（Technology）、藝術（Entertainment）、和設計（Design）人才的TED.COM網站所產生的影響力，就知其中一二。
這個1984年設立的公益網站，目前由媒體創業家Chris Anderson經營。目的是廣布偉大的創意觀念（Spread of Great Ideas）。
TED提供一個平台給全球最聰明的思想家、最偉大的識見者、最具啟發力的老師，讓他們的觀念使人們理解共同面對的問題和解決之道，一起創造美好未來。
25年來，從蘋果發布第一台Macintosh電腦，到SONY產出第一片CD，人工智慧發明人Marvin Minsky的創意構想，都出現在TED上。更不用說蓋茲、高爾、波諾，甚至建築大師Frank Gehry都是TED演說者。
最近二位年輕人的TED演說更令人震撼。一是UC Davis的學生Magnus Larsson，他借用大地工程中的生物微菌固化土壤的技術，在沙漠中使流沙固化，築成6000公里長的砂岩洞穴。解決沙漠人住的困擾，也阻擋了撒哈拉沙漠南移。
另一位來自北印度小鎮的MIT Media Lab博士生Pranav Mistry。得獎無數的這位天才學生，最近正研發第六感互動——DATAG 2.02。只見他在手上套一個新玩意兒和電腦中的物體互動（像操縱月球上的活動），也就是他可以把實體的需求指揮虛擬世界，產生不可思議、超乎想像的功能。
能提供像TED這樣聚一流大腦的平台，也是開放、自由下的產物。這也就是美國文化和精神的無限潛力。
