「佛里曼回到美國，會不會在專欄中寫台灣？」「如果寫，他會寫什麼？」
送走了湯馬斯‧佛里曼，我們都在討論這位得過三次普立茲新聞獎、擁有1600萬全球讀者的《紐約時報》專欄作家怎麼寫台灣？
果然他在途中寫的第一篇，就談到香港、台灣華人的努力，還引述了前行政院長劉兆玄談到兩岸產業互動頻繁，台商對大陸瞭解熟悉。
接下來的一篇〈台海拚經濟、老美拚反恐〉，特別指出「不知道有沒有人注意到，過去兩年來舉世最重要的和平突破？就是台海局勢的新平靜。」
13年前，佛里曼到台灣訪問李登輝總統，當時台海是全球最危險地區，兩岸飛彈相向，情勢一觸即發。13年後，佛里曼沒有想到這裡竟是如此平靜友好。他在專欄中寫，「兩年來，雙方自行建立的和平關係，沒有勞動美國派特使或官員穿梭調解。」
這個觀察在他訪問吳敦義院長時就已特別點出：「今年的諾貝爾和平獎不該頒給歐巴馬，應該頒給兩岸人民。」
這位全球最具影響力的記者，總是走在世界的前端，指引讀者未來的趨勢，督促治國者別走錯方向。他在《從貝魯特到耶路撒冷》一書中，早早地提醒美國別忽視回教世界對西方的仇恨；他的《凌志汽車與橄欖樹》指出全球化已然成形；他寫《世界是平的》一書，更告訴世人科技匯流、共產世界人口釋出，已改變世界的經濟遊戲規則，進而影響全球生活；最新的這本《世界又熱、又平、又擠》警告全球暖化、產油國綁架世界、下一代的生存權已嚴重受到威脅。
幾乎每次決定寫書前，都是他恍然大悟：「世界已經變了，我們卻錯失了它！」
他的「我們」，當然是指美國，佛里曼站的位置十分清楚。他以知識和瞭解，提醒美國的競爭力在下滑，「當世界正在向前進時，美國仍陷入『911』情境，我們沒有準備好！」在國外訪問時，他更常問當地人：「你們怎麼看美國？」
擔任過AP（美聯社）、UPI（合眾國際通訊社）、《紐約時報》駐中東的負責人，使他深刻瞭解以阿問題的無解；跟隨過前國務卿貝克跑了全球70萬哩，訪問過歐、美、亞洲，包括蘇聯、中國，他看到了世界。柯林頓上任的第一年，佛里曼是《紐約時報》駐白宮記者。1995年，他成為《紐約時報》最年輕的專欄作家，負責亞洲報導分析。
每週二篇專欄，「是我最重要的事」，他對台灣的朋友說。因此當他沉思時，可能正在想專欄主題，偶爾抽空去休息，實際上他是用NB在寫文章。更別說車上、飛機上，他都在寫。
站在美國人的位置看世界，佛里曼總是看大事、問重點，對地方性強的議題興趣不大，還不時說：「全世界都是這樣。」
寫過那麼多專欄，影響了全球的政經領袖，總有人對他的看法不同意，尤其是身為猶太人，如何客觀去討論阿拉伯事務？
他笑笑說：「客觀是記者『持續的掙扎』，我不可能完全客觀，尤其牽涉種族或敵對問題，都很情緒化。但我有兩個原則，一是瞭解，一是關心。做為記者，傾聽很重要，我每到一個地方，都會問『告訴我，你最關心的問題是什麼？』」
在台灣，他也聽了很多。他總是用同理心來對待每位他訪談過的人，還不時提出深刻而可行的建議。
佛里曼走了，他留下來的旋風仍在盤旋。
