今年9月底出版的英文書《馭風的孩子》，描述一位非洲生長的男孩，在災禍連連、看不到希望的世界最落後地區，因為在圖書館讀到一本書，談到能源的強大力量，打開了這位14歲孩子的眼界。不識字，他卻能按著書中的圖，用撿來的破銅爛鐵，造出第一座風車發電機，點亮了四盞燈。
後來，他又造了第二座發電機用來汲水灌溉，讓家人走出貧窮。 在世界的另一端，一位巴勒斯坦的牧羊女孩，因為知道藉用英語向外界發聲的重要，開始上學學英文。
述說這個故事的《牧羊人的孫女》一書，今年剛獲三項國際童書大獎。書中告訴讀者，在邊遠落後的中東牧區，讀書能讓一個小女孩擔起家族的重責大任。
中國人的世界裡，更深知讀書對個人的重要。我們看得到的一些成功人士中，不論哪個行業，無一不閱讀。 最近讀到李開復的新著《世界因你不同》，提及「從小我就躺在母親的懷裡唸《唐詩三百首》；」媽媽對他說過：「書不算是禮物，你要買多少書，只要是中外名著，隨時都可以買。」從小學起，李開復一年至少要看幾十本書，外國的《雙城記》《基度山恩仇記》他看，中國的《三國演義》《水滸傳》也看；對他影響最大的是名人傳記，如《海倫凱勒傳》《愛迪生傳》。
11歲到了美國，唸中學，他也把《莎士比亞全集》《簡愛》《湖濱散記》等英美小說讀完。
年輕人救自己 要靠大量閱讀
以優美文字闡述中國文化精闢透理的余秋雨，更是閱讀成就的實踐者和見證人。 他五歲進小學，但終生有關閱讀的快樂，都是一位啟蒙小學老師給的。當時這位何老師只要學生寫兩頁小楷，就能換得讀一本書。於是余秋雨不斷地寫，不斷地換書。他讀的第一本書是《安徒生童話》。
小時候閱讀帶來的快樂，對余秋雨而言，「讀書就像放風箏、採花一樣快樂，」這種如飢似渴地、帶著笑容去面對閱讀，「以後知識上什麼樣的難關都能攻無不克，」在往後的生命中，「最能給人生命啟發、改變命運的，就是閱讀。」
《閱讀救自己》這本書，是高希均教授50年學習的腳印。闡述一個13歲隨著父母跨越台灣海峽，在南港眷村長大的孩子，如何透過閱讀、學習；在十年後又跨越太平洋到美國，接受現代化知識洗禮，成為一個現代觀念傳播者。 他深信現代知識與觀念是改變一個人、一個社會、一個國家的根本之道；這要靠教育，靠認真學習，靠大量閱讀。
在美國讀書、教書和寫書50年，他深信：「世界上所有的文明社會，必然是一個愛閱讀的社會。」年輕人要救自己，就是把自己變成一個有用的人；如何做到，就是靠認真而大量閱讀，提升自己，成為高附加價值的人。
閱讀救自己？一點也不用驚訝，一點也不需要遲疑。
