哈佛商業評論 本期的主題是「反向突圍」，規劃內容有：
第一主題是「攻占全球大市場」，有四篇文章：主文〈策略篇→奇異反向突圍〉：為防堵新興國家，奇異為開發中國家研發產品。〈戰術篇→打手品牌攻略〉：公司以自創便宜的品牌來還擊價格便宜的競爭產品。〈借鏡篇→跟美國職棒學創新〉：對必須提出創新構想以促進成長。〈溝通篇→一句話說策略〉：擬定清楚明白的策略，方便公司每人吸收。
第二主題是「因應黑天鵝事件」，共五篇：主文〈論壇篇→柯普朗教你管理風險〉：五位專家教你因應與掌握風險的策略。〈執行篇→你的風險管理錯了嗎？〉：企業應減少風險威脅帶來的影響。〈工具篇→標出上當風險〉：避免企業詐欺，主管親身監督防範未然。〈評估篇→容易受傷的公司？〉：消費者財務困頓增多，公司應試算承受風險。〈制度篇→捍衛金融市場安全〉：羅伯．莫頓設計出新的衍生性商品評價法。
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從挖掘球星，到建立得勝機率最大的陣容，美國職棒的做法都與商場布局不謀而合。如果棒球隊能因做好統計分析而贏球，企業的創新者應該也辦得到。負責提出促進公司成長構想的高階主管，可從球團總經理的盤算中，找到商場的致勝關鍵。
10月了。長達七個月的美國職棒大聯盟球季已接近最後的高潮，總冠軍賽「世界大賽」（World Series）即將登場，如果你是美國職棒球迷，或許會為其中一支球隊加油。但如果你是經理人，是否曾仔細想過，可以從冠軍球隊身上學到什麼？
思考過這一點，你就會發現，負責提出促進成長新構想的企業高階主管，和球團總經理有許多相似之處：兩者都要不斷調整陣容，並在高度不確定的情況下，做出增減人手的決定；面對要求立刻看到績效的利害關係人，但也很瞭解，歷史對個人的真正貢獻自有評斷。有時候，要證明自己做出明智的選擇，必須等到數年之後，即使是最優秀的領導人，在生涯中輸掉的比賽，也比預期的要多。
球團總經理和創新經理人之間的相似性，僅止於上述挑戰嗎？解決之道是否也有相似之處，也就是說，球團總經理解決上述問題的方法，是否也可用在商場上？至少有三大領域的解決辦法，似乎也適用於商場。如果你是創新主管，致力於預測潛在新產品是否會成功、開發出可能成功的構想，以及設計一整套兼顧不同目標的成長計畫，那麼，最好的靈感來源可能就在離你最近的球場（至於是否買票進場，操之在你）。
發現成功的真正要素
棒球界知名的「棒球統計學」（Sabermetrics）革命，教導球團總經理與球迷，如何瞄準大聯盟中，真正能預測球員表現的數據，以及真正讓球隊贏球的決策。「棒球統計學」是根據針對美國棒球研究學會（Society for American Baseball Research）會員的研究，而發展出來的，這個詞的英文名字就是以這個學會的名字來命名；麥可．路易士〔Michael Lewis〕曾在《魔球——逆境中致勝的智慧》一書中，闡述棒球統計學。如果你是負責管理創新計畫的高階主管，就必須和球團總經理一樣，願意擺脫長久以來慣用的假設，與過於簡化的評量標準。
就拿傑夫．貝格威（Jeff Bagwell）和傑夫．巴拉德（Jeff Ballard）代表的難題來說。這兩個人除了名字一樣外，幾乎沒有什麼共通點。貝格威是強棒兼一壘手，職業生涯很出色；巴拉德是投手，只風光過一個球季，表現乏善可陳。貝格威顯然是球團該壓的寶，但球團總經理會早早就看出這點嗎？
如果他依棒球界多年來的習慣，忽略小聯盟比賽的數據，就不可能會發現。由於大聯盟與小聯盟的水準不同，球探幾乎不太重視小聯盟的比賽成績，只看基本面，也就是球員參與高水準競賽必須具備的體格和技巧。因此，當1990年波士頓紅襪隊和休士頓太空人隊交易，用22歲的貝格威，換來一名年紀較長的後援左投手時，並沒有引來太多怨言。貝格威在小聯盟的打擊表現優異，卻不是出色的三壘手（他當時的守備位置）。更糟的是，他身材矮壯，揮棒方式也不夠正統。
令人驚訝的是，貝格威在整個職棒生涯中揮出449支全壘打，甚至在1994年獲選為國家聯盟（National League）的最有價值球員。少數棒球研究學者看出貝格威的潛力，例如棒球歷史學家比爾．詹姆斯（Bill James），因為他們設計出某些簡單的演算法，把小聯盟數據轉換成大聯盟數據，結果發現他的潛力。另一方面，現在的分析師會立即發現，巴拉德在大聯盟帶領球隊殺出重圍的那一季投球表現，只是曇花一現。但在當年，這位當時25歲的左投投手，竟能帶領前一球季頭21場比賽都落敗的巴爾的摩金鶯隊，差點殺進季後賽，因此當時很少有觀察家預料得到，他後來的表現會如此平凡。1989年，巴拉德拿下18場勝投，平均防禦率3.43，在當年度美國聯盟（American League）最佳投手的賽揚獎（Cy Young）競爭中排名第六。他後來又拿下13場勝投……，但這是他剩餘職涯中的勝投總數。巴拉德不僅在小聯盟的表現數據乏善可陳，如果更深入分析他被擊出的安打數、保送和三振人次，就會發現，他的成績是仰賴良好守備與運氣，而不是持續穩定的投球技巧。
深入分析才能創新
對負責創新的企業經理人來說，這件事的意義在於：對現有資料進行更深刻的分析，可以顛覆傳統，激發出更好的戰術、投資決策，以及人事管理。或許，管理領域不適合像棒球那麼深入運用科學方法，因為每一場球賽都各自獨立、多半互不相干，而且在創新管理領域中，並沒有可用來進行類似棒球統計分析的資料。
不過，創新經理人還是能獲得一些協助。克雷頓．克里斯汀生（Clayton Christensen）、羅伯．柏格曼（Robert Burgelman）、維傑．高文達拉簡（Vijay Govindarajan），以及許多學者的研究，都不斷強調，借重過去的一些成功模式，更能預測特定創新在市場上的表現；同時，他們在眾多投資提案中做出選擇的傳統思惟。
本文作者史考特．安東尼（Scott Anthony），為新加坡的創新洞見創投公司（Innosight Ventures）董事總經理，著有《一線光明：不確定時期的創新之路》一書。本文譯自《哈佛商業評論》2009年10月號〈Major League Innovation〉
