焦點企劃》網路時代的職場修練
優游資訊大海
你是不是快被大量超載的資訊淹沒了？幸好，加上創新的技術和技巧，為個人和組織提供了一線生機。
文∕保羅．漢普 翻譯／林麗冠
大家能不能別再抱怨資訊超載了？因為在知識經濟時代，資訊是最寶貴的商品。所以別再抱怨，這樣夠好了！
等一下：那「我」自己能不能別再抱怨資訊超載呢？
每天將我淹沒的大量資訊，似乎弊多於利。讓我痛苦的，不只是像巨浪般湧入的電子郵件訊息和RSS新聞來源。為了在工作上維持優勢，我必須要去探究那些像大海般浩瀚的資訊。資訊的數量激增，對人們的工作造成干擾，對個人和組織都很不利。
個人：工作和家庭，資訊成災
每天，各種形式的內容席捲而來：手機簡訊、Twitter訊息、黑莓機上的Facebook交友快訊、語音郵件、即時傳訊。當然電子郵件（以我為例，不僅跟不上電子郵件的腳步，還差點累死）。
另一方面，有些資訊無法取得，但現在已隨手可得，因此我們不敢忽視，必須持續蒐尋。例如線上研究報告和產業資料、同事或對手公司主管的部落格、朋友圈的泛泛想法。
精神科醫師和注意力缺失症專家愛德華．哈洛威（Edward Hallowell）指出，現代職場會引發所謂的「注意力缺失特性」（attention deficit trait）。幾年前，惠普（HP）調查指出，因電子郵件和電話而分心的知識工作者，智商平均會比自己正常水準降低10分。評論人士挖苦說，這種降幅是吸食大麻時智商降幅的兩倍。
有些人導致對資訊上癮（請配上恐怖的背景音樂）。根據美國線上（AOL）去年的一項調查，在4000名受訪者中，有46％的受訪者「沉迷於」電子郵件，近60％的人會在浴室裡查看電子郵件，15％的人會在教堂裡查看電子郵件，另外有11％的人在查看電子郵件時會隱瞞家人。
這種趨勢可能會以令人意想不到的方式影響個人生活。試想最近報導的黑莓機孤兒現象：（請配上真正恐怖的背景音樂）有些孩子拚命希望父母把注意力從科技裝置轉回他們身上，至少有一個案例是孩子把黑莓機沖進馬桶裡。
企業：處理小訊息，大損生產力
大部分組織也付出了昂貴的代價。原因之一是，員工花時間處理價值有限的資訊，反而損失了創造生產力的時間。一項針對英特爾（Intel）2300名員工的調查顯示，員工認為自己收到的訊息中，有近1∕3屬於非必要訊息。那些受訪員工每天大約花兩小時處理電子郵件（他們平均一週收到350則訊息，高階主管一天最多收到300則訊息），無疑浪費了大量的時間。
負責這項調查的前英特爾資深工程師納森．賽爾德斯（Nathan Zeldes）說：「許多企業仍否認有資訊超載的問題，員工雖深受其苦，卻不反抗，因為一般人都認為，聯繫溝通是有益無害的。」賽爾德斯現在擔任資訊超載研究集團（Information Overload Research Group）總裁。
另一類問題則是，你不只是花時間閱讀訊息，還得花時間重拾被打斷的工作，重新調整注意力。根據微軟（Microsoft）對自家員工電郵習慣的調查，員工若因電子郵件中斷工作，平均要花24分鐘才能重拾擱置的工作。
根據賽爾德斯估算，英特爾每年因效率降低導致的成本支出，高達近10億美元，賽爾德斯說，忽略這些數字的組織，就會面臨風險。
面對資訊巨流 排序管理有方
有一些企圖心不那麼大的技術，可以協助那些對資訊洪流。有一些新的軟體工具，提供各種加強管理收件匣的方法。
摩根士丹利（Morgan Stanley）資訊技術部門執行總監麥克斯．克利斯托夫（Max Christoff）的團隊開發了一種軟體，能區分緊急訊息，以及可能重要但無需立即處理的訊息，希望能解決電子郵件打斷工作的問題。
微軟研究人員正開發一套名為「優先順序」（Priorities）的應用程式，這套程式或許可以用來衡量訊息的緊迫性，以及收件人對外來干擾的接受度，藉此延後發出電子郵件通知。
企業因應資訊超載的做法，絕不能只靠科技，還要改變集體行為，這可以從教育著手。企業也應建立組織的電子通訊規範，無論是明文規定或是暗示都可以。
本文作者保羅．漢普（Paul Hemp ，Email: phemp@harvardbusiness.org）為《哈佛商業評論》資深編輯，曾撰《哈佛商業評論》2006年6月號〈以虛擬角色為基礎的市場行銷〉（Avatar-Based Marketing）一文。由林麗冠譯自《哈佛商業評論》2009年9月號〈Death by Information Overload〉
實作篇》一場創意選秀，無數創新商機
思科的小點子大競賽
文∕吉多．喬雷特 翻譯／羅耀宗
2007年秋天，思科系統（Cisco Systems）宣布要舉行名為I-Prize的外部創新競賽，目標是要發現點子，用以培育規模達10億美元的全新業務。
共有來自104個國家、超過2500位創新者，提出大約1200個獨特構想，最後選出一個獲勝的構想。這是一個用於靠感應器驅動的智慧型輸電網路構想。它是一項長期計畫，可以延伸我們的專長，也十分契合我們的策略與能力。
我們舉辦競賽不是為了匯集「免費」的智慧財產。群眾外包的情況，遠比一家大公司的運作還要複雜。當你要和外人建立暫時、卻可能錯綜複雜的關係時，要把許多原本適用於員工的做法（像智慧財產和研發所有權）用在外界人士身上，就需要有效率地協商，也要盡可能減少摩擦。
我們從兩、三個不同的角度來處理這個複雜的問題。解決方法之一是運用好的技術和流程。在某種意義上，我們是在建立一個創新者的社群，因此也該讓參賽者有機會彼此互動，談談自己的構想。
智慧財產，取之有道
針對智慧財產問題，發展一套合理的法律架構，是更大的挑戰。例如，某人提交的構想，可能其實是另一個人的。我們必須確定參賽者確實是智慧財產的擁有者，也要保護公司免於受人指稱剽竊。我們採取的預防措施是，只讓一小組的思科評審人員看到這些點子。
展現基本的公平性也非常重要的。得獎者贏得25萬美元，他所提點子的商業權利則讓與思科。我們認為，主張那些沒有得獎的提案也屬於思科，未免過於霸道。所以我們非常明白地表示，除了得獎的構想，其他都會還給原先的提案人。
我們的技術平台，也支援另外兩種形式的評估：投票和發表評論。已經登錄的參賽者，可以利用大姆指向上或向下的機制，投票給他們認為有價值的構想。
最後選出那個構想，是因為這項技術攸關美國（以及全世界）未來數十年的輸電網路更新。它是一個好的技術構想。同時，團隊也已想到，那項技術能為我們創造什麼新的業務機會。
舉辦這樣一場競賽並不容易。我們學習到非常寶貴的經驗，瞭解世界各地的人怎麼看思科，以及我們應進入哪個市場。第二個好處是，這次競賽讓我們用全球的視野，來觀察潛在的新事業機會。此外，我們也發現，有時人們說現在正在進行一場科技革命，但其實只是商業模式的創新。我們若觀察其他產業，可學到應該特別重視可結合有趣技術，以及聰明而創新商業模式的構想。
思科從這次的競賽中學到：只要你開口徵求，就會有來自全球的許多聰明且熱情洋溢的人，熱切地想幫你推展創新。
吉多．喬雷特（Guido Jouret）思科公司新興技術群（ETG， Emerging Technology Group）技術長，負責育成思科未來規模達10億美元的事業。本文由羅耀宗譯自《哈佛商業評論》2009年9月號〈Inside Cisco’’s Contest of Ideas〉
資源篇》地球寶藏取之不盡？
六大能源革命
文∕賈迪納．摩斯 翻譯／曹福泓
本文調查了六項創新的能源科技，各自處於不同的發展階段，有些構想歷經數十年的補強，有些則是近年來才從設計進展到試驗。這六種能源都潛力無窮，但都尚未確定不會失敗。
高空風力——傳統的風力渦輪在無風時會停止運轉，搭載渦輪或葉輪的氣球，可以在1000呎至1萬5000呎的高空，攔劫強勁可靠的風力。加拿大渥太華的梅根動力公司（Magenn Power），2010年將推出全球第一個商用高空渦輪，並由直徑60呎的氦氣飛船搭載。可能有足夠的高空風能，可供應地球所需電力的100倍以上，至於是否能克服技術障礙，是否在經濟上合乎效益，還有待觀察。
綠色原油——從植物油提煉生物燃料，需要經過許多收割和處理步驟。基因工程培養的海藻，可不斷分泌油，經過精煉製成運輸燃料，藉此簡化產油的過程。人類基因體企業家克瑞格．凡特（J. Craig Venter）的合成基因體公司（Synthetic Genomics），與比爾．蓋茲（Bill Gates）支持的藍寶石能源公司（Sapphire Energy），正透過基因改造海藻，製造出「生物原油」的前身，進而製造出汽油、噴射機燃油、柴油。海藻燃料還無法以合乎經濟效益的方式生產。儘管如此，已有數十家企業仍投入巨資。
海浪發電——運用海浪來推動發電機。2008年，蘇格蘭的海蛇海浪發電公司（Pelamis Wave Power）在葡萄牙外海，啟用了世界上第一個商用海浪發電場，每一套直徑13呎的發電機，可供應給500戶家庭充足的電力。
美國綠色科技媒體（Greentech Media）與普羅米修斯永續發展研究院（Prometheus Institute）分析，五年內各類型海洋發電每年市場總值是5億美元，發電容量將成長100倍，達10億瓦。
恆星能源——核融合是供給恆星動力的原子反應，可用來產生乾淨能源。2010年，美國國家點燃實驗設施（National Ignition Facility）會利用192道雷射光，集中在極小的氫彈上，以點燃核融合反應。美國政府花費了超過200億美元在核融合研究上。
深層地熱——傳統的地熱發電廠，只能利用接近地表的地熱。強化地熱系統（EGS, enhanced geothermal systems）能把冷水注入地下，造成過熱現象，幾乎任何地點都可以布建。澳洲的地質動力公司（Geodynamics）預計在2010年初，啟用百萬瓦的試驗地熱電廠。美國能源部指出，強化地熱系統技術有可行的改善做法，因此可望成為主要的電力來源。
陽光不滅——太陽能電池受到雲霧、塵埃和白晝長短的限制。而建置在太空軌道上的太陽能電池，能幾乎全天候接收太陽能，運用無線電波傳回地球。新成立的太陽能公司（Solaren），獲得美國加州太平洋瓦斯暨電力公司（Pacific Gas and Electric）的合約，將從2016年開始，率先供應來自太空的太陽能電力。過去30年來，美國太空總署及能源部耗費8000萬美元，結論是這個概念在技術上可行，但很難具有競爭力。
本文作者賈迪納．摩斯（Gardiner Morse），由曹福泓譯自《哈佛商業評論》2009年9月號中〈Six Sources of Limitless Energy〉一文。
